젊은 맥박 느껴지는 캠퍼스

1980년 3월부터 4년간 밟고 다니며 꿈을 키우던 아라벌 제주대학교 교정은 예나 이제나 변함이 없다. 그때처럼 겨울햇살은 따스하고 잔디 운동장이며 야외음악당, 대학신문사가 들어 있는 본관 옆 옛 학생회관 건물도 그 자리에 여전하다. 그러나 캠퍼스를 아라벌로 이설하면서 황량한 풍경 속에 하나 둘 심었던 나무들은 어느새 거목으로 변해 있고, 숲을 이루고 있다.

　그뿐만이 아니다. 캠퍼스의 양적 팽창, 질적 향상은 더욱 눈부셨다. 본관 건물, 교양학부, 인문대, 사회과학대, 사범대, 농과대, 해양과학대, 실내체육관 건물이 전부였던 캠퍼스 풍경이었다. 그러나 신군부에 의해 휴교령이 내려지던 80년대와는 완연히 다른, 격세지감이 느껴지는 면모를 많이 만날 수 있었다. 대학본부 건물을 위시하여 인문대, 법정대, 경상대, 사범대, 생명자원과학대, 해양과학대, 자연과학대, 공과대, 의과대 등 9개 단과대가 우뚝하다. 대학원, 교육대학원, 행정대학원, 산업대학원, 통역대학원, 경영대학원 등 학문연구의 산실로서 위상과 기능 역시 훌륭했다. 최고경영자 과정, 고급관리자과정, 고급환경전문가 과정 등 특별 과정 역시 지역사회 리더들에게 양질의 교육 기회를 부여하고 있었다.

종합대학교, 대전환의 계기

　제주대학교가 아라벌로 갓 옮겨지고 종합대학교로 승격되었던 1980년대는 그야말로 격동의 시대였고 황량한 시절이었다. 그러나 학문적 열정이나 젊은이로서 낭만적 대학생활은 그 어느 때 못지 않던 시절이기도 했다. 학생들과 마주 앉아 낭만적 술자리를 마다 않던, 학문과 문학, 미래지향의 삶에 대하여 논하며 민주주의와 자유를 설파하던 젊은 교수는 이제 반백의 나이를 훨씬 넘겨 이 대학교 총장이 되어 있다.

　그렇게 30년 가까운 세월, 켜켜이 쌓아온 제주대학교 역사성이다. 아니 그 연륜은, 1952년에 초급대학으로 인가된 후 1955년 도립4년제 대학 승격, 1962년 국립이관, 1972년 당시 박정희 대통령에 의한 캠퍼스 통합이설 검토 지시, 1975년 아라캠퍼스 부지매입 완료, 1977년 8월 통합 캠퍼스 신축공사 착공, 1979년 서귀포캠퍼스 이설, 1980년 용담캠퍼스 이설, 1982년 종합대학교 승격(5개 단과대 39개 학과, 초대총장 현평효 박사)으로 역사적 대전환을 이뤘다.

　1996년 자연과학대학 의예과 설치, 1998년 의과대학 개교, 2000년 지방공사 제주의료원 인수협약 체결, 2001년 11월 제주대학교병원 개원을 통해 지역 의료의 축으로서 기능이 더해졌다. 2002년에 개교 50주년 기념의 해 선포, 2003년 의과학연구소 개소, 전국 최초 e-러닝 지원센터 선정, 2004년 국제교류회관 개관 등 50여년 역사의 궤적. 그 역사성을 들여다 보노라면 시대의 고비마다 그 속에 숨쉬고 있는 연구와 면학의 팔팔한 젊은 맥박을 느낄 수 있다. 지역사회 연구 동력, 인재배출 산실로서 발전을 견인하는 힘을 보게 된다.

제주 이끌 인재 배출의 산실　

　초대 현평효 총장을 비롯, 2대 김두희 박사, 3대 김형옥 박사, 4대 고장권 박사, 5대 조문부 박사, 6대 부만근 박사 등이 종합대학교로서 제주대 발전의 축을 굳건하게 세워 왔다. 최근 수년간 구학·연구처로서, 제주지역 발전 견인차로서 제주대학교의 면모일신은 가히 역동적이다. 그 바톤은 고충석 총장에게로 넘겨졌다.

　이름하여 ABC프로젝트. Asia프로젝트, 교육·연구활동의 국제화를 이루겠다는 계획이다. 국내외 유수의 대학·연구기관과 다양한 교류를 이루면서 현재 대학간 복수학위제까지 적극 추진중이다. Business프로젝트, 자율적인 재정기반을 확고히 갖추겠다는 것이다. 다양한 대학자체 수익사업을 개발하고 대학발전기금의 확충을 꾀하고 있다. Cluster프로젝트, 지역연구 역량의 통합을 이루겠다는 야심찬 사업계획이다.

　산·학협력, 관·학협력 등 연구역량 통합으로 제주지역 발전과 국제화에 기여해 나가게 된다. 그동안 양적 팽창 일변도에서 질적 향상으로 대학경영 패러다임 변화를 통해 특화와 혁신을 이루고, 첨단화·제주 국제화를 선도하는 동북아 거점대학으로서 위상을 꿈꾸고 있다. 그 꿈은 반드시 이루어지리라는 믿음을 갖게 한다.

<안창흡/프리랜서 rijin88@naver.com>



[미니인터뷰]제주대 고충석 총장

“ABC프로젝트 완수, 제주대의 미래”

　제주대학교 제7대 총장 고충석 박사. 삶의 자세를 묻는 질문에 ‘和而不同’이라는 짤막한 답변이 돌아왔다. 얼핏 선문답처럼 들릴지 모르나 고충석 총장다운 마음가짐이라 느껴졌다. 논어 자로편에 나오는 말이다. 다양성, 공존을 인정하되 부화뇌동하지 않는 군자의 태도. 원칙을 지키는 삶의 자세다.

　1980년대 초 군부독재시절 대학문학서클 ‘신세대’ 지도교수를 맡았던 당시를 떠올려 봐도 이미지에 부합한다. 자유주의자였던 고 총장은 “미래는 능력을 갖춘, 꿈꾸는 자들의 것이다”라는 점을 강조하며 문청들에게 ‘민주와 자유’의 가치를 역설하고 시대를 바로 보는 눈을 요구했었다. 27년전에 처음 만났던 이미지에 큰 변화가 없는 듯 하다. 다만 국립제주대학교 경영의 총책임자로서 위상이 바뀌었다는 인상을 받을 뿐.

　이 시대의 젊은이들에게 들려줄 말은 “인생의 목표를 일찍 세우고, 실패하더라도 좌절하지 말 것. 목표를 향해 끝까지 도전하는 삶이어야 한다.”는 것이라고. 총장실 입구에서는 학생 대표들이 ‘일방적 기성회비 인상 반대’ 피켓시위를 벌이고 있었다. 80년대초 김지하를 돌려 읽으며 민주화운동을 펼쳤던 ‘신세대’ 학생들의 모습과 오버랩된다.

　“일거리가 넘쳐서 고민입니다. 모두가 ABC프로젝트 수행과 연결된 사업들이죠. 국제화와 자율적 재정기반, 역량통합을 위해 총장으로서 헌신할 겁니다. 임기내에 ABC 프로젝트로서 제주대학교가 제대로 구동할 수 있는 시스템을 확립하려고 합니다.”

　행정학자로서 지방자치에 대한 일침도 잊지 않는다. “지방의 가치와 역할을 업그레이드시키는 시스템이 지방자치제입니다. 인구등가성 원칙은 국사를 논하는 국회에나 적용됨이 옳지 지방의회에는 지역대표성 원칙이 우선되어야 마땅하다고 봅니다.” 지방자치와 행정, 지역발전 연구에 동참하고 있는 학자로서 당연한 관심의 표현이라 느껴졌다.

　리버럴한 웃음이 총장실을 가득 메우면서 가슴이 따뜻해지는 오후였다.

<안창흡/프리랜서>