마리아는 예쁘고 예쁘고 예쁘고

　도티는 착하고 착하고 착하고

　마르따는 귀엽고 귀엽고 귀엽고

　인도의 내 어린 동무, 야쉬야.

　인도 중부지방 와로라에 만들어지고 있는 아쉬람에 갔을 때 그곳 교회에 살고 있는 아이들인 마리아와 도티, 마르따에게 한국의 동요를 들려주었어. 뜻도 모를 동요를 불러 주다가 교회 안에 뭘 가지러 들어갔었는데, 순례에 함께 했던 한 사람이 들어와선 밖에 인도 아이들이 내가 들려주었던 동요를 부르고 있다고 해서 참 놀랐단다. 아이들은 노래만 잘 따라 한 게 아니라 내가 보여 주었던 사방치기, 안경놀이, 박쥐와 나방 따위 놀이들도 잘 따라 했어. 나하고 인도에 함께 갔던 한국의 어린 동무 종보가 보여준 실뜨기는 어린 아이들은 잘하지 못했지만 중학생 나이인 고루는 아주 잘 하더구나.

　바라나시 갠지스강에 갔을 땐 아주 많은 아이들이 강가에서 연을 날리고 있었어. 우리가 날리는 방패연과 비슷했는데 꼬리는 달리지 않았어. 바라나시만이 아니라 우리가 갔던 너희 나라 어느 곳에서나 네 또래 아이들이 연날리기하는 모습을 볼 수 있었지. 1988년 서울올림픽 개막식 행사 때 한국의 어린이가 굴렁쇠를 굴리는 모습이 세계 모든 나라의 텔레비전에 방영되었어. 마치 굴렁쇠가 한국에만 있는 것처럼 자랑하기도 했지. 그런데 너희 나라에서도 굴렁쇠 놀이를 즐겨 하고, 내가 기차 안에서 본 어느 꼬마는 30센티미터도 되지 않는 작은 막대기로 큰 타이어를 굴리기도 했어. 물론 구슬치기나 자치기, 공기놀이를 하는 모습도 인도에선 어느 곳에서나 쉽게 볼 수 있다고 하더구나.

　따뜻한 마음을 가진 야쉬야.

　너희 나라 사람들이 가장 즐겨하는 스포츠가 바로 크리켓이지? 우리나라에서 학교 운동장마다 축구하는 사람들이 넘쳐 나듯이 너희 나라에선 운동장, 광장, 들판, 마당, 골목 어디에서나 크리켓을 하는 사람들을 볼 수 있더구나. 시골에서나 도시에서나, 꼬마 아이나 어른이나, 못사는 사람이나 잘사는 사람이나 크리켓을 하는 모습을 보았어. 그 가운데에서도 뭄바이 하지 모스크 앞 개펄에서 크리켓을 하던 거지 아이들과 바바암테 할아버지가 계시는 아나다완 커뮤니티 마당에서 크리켓을 하던 시각장애인 아이들의 모습이 기억에 남는 구나.

　우리나라 놀이 연구가인 편해문 선생이 그렇게 이야기했어. 아이들은 놀 수밖에 없는 존재이다. 놀지 않으면 아이들은 아프다. 즐겁게 뛰놀다보면 몸과 마음이 건강해진다고 말이야. 너희들이 노는 모습을 보면서 마땅한 놀이 장소, 놀잇감, 놀 거리, 놀 시간도 없이 공부와 컴퓨터 게임에 빠져 있는 우리나라 어린이들이 오히려 딱하게 보인 건 왜였을까?

<제주참여환경연대 생태교육팀장>

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