질주의 ‘카’ 느린 삶에 동화되다

　어떻게든 관객의 시선을 끌어보려는 영화들. 그 사이에 짧은 한 음절짜리 제목의 영화 ‘카(CARS)’는 조금은 황당하면서도 호기심을 이끈다. ‘카’는 자동차를 의인화한 픽사 스튜디오의 일곱 번째 장편 애니메이션이다.

　기존 픽사 작품들인 ‘토이스토리’, ‘몬스터 주식회사’ ‘니모를 찾아서’ 등에서 보여준 의인법의 수사를 한 차원 넘어서고 있다. ‘카’의 세계에서 스타는 레이싱카들이고, 경기장 관중은 헤드라이트를 점멸하면서 파도타기 응원을 한다. 기쁘거나 흥분될 때면 실린더 유압과 RPM이 상승하는 등 영화속은 온통 자동차들만의 세상이다. 캬뷰레터 카운티, 라디에이터 스프링스, 타이어 휠 모텔 등 마을이나 건물 이름도 자동차 부품에서 따왔다.

　지독한 자동차광인 존 라세터 감독은 평소 “내 몸의 혈관 한쪽엔 디즈니의 피가, 다른 쪽엔 자동차 오일이 흐르고 있다”던 고백을 영화 ‘카’로 입증하고 있다.

　영화의 줄기는 레이스용 자동차인 주인공 라이트닝 맥퀸(목소리 오웬 윌슨 분)이 레이싱의 쾌감과 함께 느린 삶의 방식에 동화돼가는 과정이다.

　신인 레이스 카 맥퀸은 속도만이 자동차의 생명이라고 믿으며 경주에서 우승트로피를 꿈꾼다. 맥퀸은 자동차계에 있어 최고의 인기스포츠인 피스톤컵경주대회 참가를 위해 캘리포니아로 가던 중 사고를 당해 라디에이터 스프링스라는 작은 시골마을로 들어서게 된다.

　지도에조차 표시되지 않은 한적한 외곽지, 힘찬 질주의 경쟁과 쾌감과는 거리가 먼 한적한 마을. 이 곳에서 맥퀸은 조용하지만 열정을 가진 다양한 캐릭터의 자동차들을 만난다. 닥 허드슨(목소리 폴 뉴먼 분, 1951년식 허드슨 호넷)과 샐리 카레라(목소리 보니 헌트 분, 2002년식 포르셰), 그리고 메이터(목소리 래리 더 케이블 가이 분) 등이다.

　속도만이 최고라로 믿었던 맥퀸은 어느새 작은 마을의 구닥다리 자동차들의 느린 삶의 방식에 동화돼 간다. 그들을 통해 인생이란 우승컵이라는 목적지가 아닌 달리는 과정 그 자체라는 것을. 그리고 명성과 스폰서, 트로피 뒤에 가려진 가족과 친구 등 주변 사람들의 소중한 가치를 깨달아가는 과정이 감동적이다.

　과거 레이싱계의 전설이었던 원로 재판관 닥 허드슨의 숨겨진 이야기와 막판 반전도 눈여겨볼만 하다. 폴 뉴먼, 보니 헌트 등 자동차와 목소리 배우를 연상시키며 보는 재미도 빠뜨릴 수 없다. 전체 관람가. 20일 개봉했다.