9일 시종식 갖고 도내 3곳서 모금

더불어 나누는 기부문화 확산 기대

　해마다 이맘때면 어김없이 우리들 곁으로 다가오는 익숙한 세밑 풍경이 하나 있다. 바로 빨간 종을 울려대며 오가는 이들의 마음을 깨우는 거리 자선모금운동의 대명사 구세군 자선냄비다.

　올해 구세군 자선냄비는 오는 9일 제주시 종합경기장에서 도민들과 함께 시종식을 가진다. 그리고 24일 자정까지 보름동안 제주시 중앙로와 지하상가, 서귀포시 동명백화점 앞 세 곳에서 어려운 이웃에게 도움을 청하는 종소리를 울리게 된다.

　모금시작에 앞서 만난 구세군 제주 다일사 나눔의 집의 변진희 사관(43). 그는 자선냄비를 "다양한 빛깔의 따뜻한 마음들이 모일 수 있는 곳"이라고 했다. 제주에 구세군 냄비가 들어온 지난 13년동안 냄비속엔 1천원짜리 지폐 외에도 상품권, 금반지, 헌혈증서 등 가진 것을 나누려는 발길들이 모여들었다. 또 삶이 어렵다고들 하지만 해마다 모금액이 늘어 따뜻한 서민들의 마음을 실감한다. 지난해 제주에서는 2천3백만원을 모금했다. 올해는 2천5백만원이 목표다.

　그가 겪은 자선냄비에 얽힌 면면을 돌아보면 아름다운 사연들이 여럿이다. 2003년부터 3년동안 매년 자선냄비에 이름없이 3백만원을 기부하는 이가 있다. 그는 "자신이 누군인지 드러내지 않고 '오른손이 하는 일을 왼손이 모르게 하라'는 말처럼 기부를 실천하는 얼굴없는 천사를 위해 행운이 깃들길 기도할 뿐"이라고 했다.

　또 자선냄비에 기부하기 위해 1년동안 모은 저금통을 들고 오는 이들, 부모와 아이들이 각자 모은 돈을 냄비에 넣는 가족들, 고사리손에 들린 코묻은 동전 몇닢까지 모두가 가치있는 성금들이다.

　줄잡아 제주에서 2만명 안팎이 자선냄비를 거쳐간다. 그야말로 서민들이 십시일반으로 한푼두푼 보태 2천만원이 넘는 돈이 모이는 걸 보면 우리사회에 희망을 전하는 나눔운동임이 분명하다.

　전국의 자선냄비를 통해 모아진 성금은 이튿날 서울에 있는 구세군 대한본영으로 송금된다. 그리고 모금이 끝나면 일정액을 지원받아 도내 노숙자 무료급식과 독거노인 지원, 형편이 어려운 아이들 공부방 운영 등에 쓰인다.

　"자선냄비에 대한 시민들의 관심이 높아지고는 있지만 아직도 성금을 내는 일이 익숙지 않거나 혹은 적은 금액이 맘에 걸려 머뭇거리는 이들이 있다"며 중요한 것은 액수가 아닌 더불어 나누려는 마음이라고 강조하는 변 사관. 그의 곁에는 든든한 파트너이자 남편인 구세군 다일사 나눔의 집 대표 제현우 사관이 있다. 물론 교인들과 자원봉사자들도 빼놓을 수 없는 지원군이다.

　그는 마지막으로 올해 구세군 자선냄비의 체감온도가 펄펄 끓어 모두가 행복해지는 세상을 소망한다고 했다. 추위 속에서도 환한 웃음으로 거리에서 몇 시간씩 끊임없이 "어려운 이웃을 도웁시다"며 종을 울리는 이유다.

/문미숙기자 msmoon@hallailbo.co.kr