돈은 희소하기 때문에 가장 필요한 것 선택해야

선택하지 않고 포기한 것을 기회비용이라 해요

　▶왜 돈이 필요하나요?

　돈은 우리가 따로 생각할 필요가 없을 만큼 우리의 일상생활에 깊숙이 자리잡고 있다. 돈이 없는 세상을 상상해 보면 매우 많은 것을 알게 될 것이다.

　물건에 대한 대가를 지불하기 위해서는 돈이 필요하다. 즉 갖고 싶거나 필요한 물건을 사기 위해서 돈을 사용해야 한다. 또 부모님들이 회사에서 일한 대가로 돈을 받고, 식료품이나 옷 같은 물건을 사거나 미용 및 자동차 수리 등의 서비스에 대한 대가를 지불하기 위해 돈이 필요하다.

　돈은 가치를 저장하는 유용한 방법이다. 우리는 소비를 하기도 하지만 물건을 나중에 사기 위해 돈을 가지고 있을 수 있다. 돈은 변하거나 유행을 타거나 썩지 않는다. 길이를 측정하기 위해 미터를 사용하는 것처럼 돈은 가치를 측정하는 수단이다. 우리는 물건이 지니는 가치를 측정하기 위해 돈을 필요로 한다.

　돈은 가격을 비교할 수 있게 한다. 예를 들어 우리는 아이스크림 1개나 초콜릿 2개가 1천원이고, 책 한권을 사거나 이발하는데 약 5천원 정도 드는 것을 알고 있다. 물건의 가치나 서비스의 대가를 측정하는데 일치된 방법이 없다면 우리는 혼란에 빠지게 된다.

　▶돈은 어떤 역할을 할까요?

　우리는 상품이나 서비스를 얻는 대신에 돈(지폐나 동전)을 지급한다. 모든 사람들이 광범위하게 돈을 사용할 수 있는 것은 모두 돈의 가치를 신뢰하고 동의하기 때문이다. 사람들은 돈에 씌어있는 액수의 가치에 대해 동의한다. 1만원 지폐의 가치가 1만원이라는 사실을 모두가 인정한다.

　친구에게 1만원을 빌려준다고 가정하고 그것을 돌려받을 것을 약속하는 의미의 증서를 만들어 보자. 그 증서는 친구를 믿는 한 그 가치가 유지될 것이다. 그러나 가게에 가서 물건을 사려고 하면 가게 주인은 그 증서를 받지 않는다. 다시 말해 돈 1만원으로 물건을 살 수 있지만 친구가 1만원을 돌려줄 것을 약속한 증서로는 물건을 살 수 없는 것이다.

　▶왜 선택해야 하나요?

　순이는 장난감, 신발, 옷 등을 사달라고 부모님을 자주 조른다. 생이는 이런 순이를 보고 욕심꾸러기라고 놀린다.

　순이만 이런 욕심을 갖는 것은 아니다. 사람은 누구나 한개를 가지면 한개를 더 갖고 싶어한다. 예쁜 옷을 입고 나면 맛있는 음식을 먹고 싶어 하며, 새 컴퓨터를 갖고 싶어한다. 이처럼 사람들은 자신의 욕구를 만족시키기 위해 끊임없이 많은 것을 가지려 한다. 그렇지만 사람들은 자신의 욕구를 모두 다 채우며 살 수 없다. 우리가 원하는 것을 갖기 위해서는 돈을 내야 하는데 돈을 무한정 갖고 있지 못하기 때문에 원하는 것을 모두 다 가질 수는 없다. 이처럼 내가 쓸 수 있는 돈이 한정돼 있기 때문에 가장 필요하거나 갖고 싶은 것부터 선택해서 사야 한다.

　순이는 1천원을 가지고 집근처 가게로 간다. 가게에는 맛있는 것들이 가득차 있지만 그 중에서 사탕과 과자가 눈에 들어온다. 가격을 보니 사탕과 과자 모두 1천원이다. 따라서 순이는 사탕과 과자를 둘 다 살 수 없으며 둘 중에 하나를 선택해야 한다. 순이가 하나를 선택해야 하는 이유는 둘 다 사기에는 돈이 모자라기 때문이다.

　생이는 잠자리에 들기까지 한 시간 정도가 남았다. 이 한 시간 동안 생이는 게임을 하고 싶지만 숙제도 해야 한다. 그렇지만 숙제 하는데에도 한 시간이 걸리고 게임하는 데에도 한 시간이 필요하기 때문에 둘 다 할 수는 없다. 시간이 부족하기 때문에 숙제와 게임 가운데 한 가지만 선택해야 한다.

　이처럼 우리가 선택해야 하는 이유는 시간이나 돈 따위가 부족한, 즉 희소성 때문이다. 돈이 희소하기 때문에 그 돈으로 무엇을 살 것인지를 선택하고, 시간이 희소하기 때문에 그 시간에 무엇을 할 것인지를 선택해야 하는 것이다. 나무가 희소하기 때문에 그 나무로 책상을 만들 것인지 아니면 침대를 만들 것인지를 선택해야 한다. 만약 돈, 시간, 나무가 희소하지 않다면 어떤 선택을 할 것인지 고민할 필요가 없다. 마구 써버려도 얼마든지 남아 있기 때문이다.

　순이는 1천원을 가지고 과자를 사먹기로 결정했다. 사탕과 과자 중에서 과자를 선택한 것이다. 순이가 과자를 선택하면 사탕을 포기해야 한다. 이처럼 둘 중 하나를 선택하면 다른 것은 포기해야 하는데 이때 포기한 것을 기회비용이라고 한다. 따라서 순이가 과자를 선택했을 때의 기회비용은 사탕이고, 반대로 사탕을 선택했다면 기회비용은 과자가 되는 것이다. 또 생이가 숙제와 게임 중에서 한 시간 동안 숙제하기로 결정했다면 이때 기회비용은 게임이 된다.

　사람은 누구나 선택을 하면서 살아가야 한다. 어린이들도 지금까지 많은 선택을 했을 것이며, 앞으로도 수많은 선택을 해야 한다. 어떤 선택을 하든지 기회비용은 따르기 마련인데 이때 기회비용이 작은 것을 선택하는 것이 올바른 선택이다.

/고대용기자 dyko@hallailbo.co.kr

[전문가이야기]돈을 밝히는 아이와 돈에 밝은 아이

자녀들이 어릴 때부터 돈의 소중함을 느끼고 돈에 대한 관리능력과 합리적인 소비생활을 몸에 익힐 수 있도록 하는 금융교육이 꼭 필요하다고 생각하면서도 자칫 모든 것을 돈에 결부시키는 돈 밝히는 아이로 자라지는 않을까 하는 걱정이 앞서는 것도 사실이다.

　그렇지만 돈에 대해 제대로 교육을 받지 못한 아이들이 오히려 돈의 소중함을 잘 알지 못해 낭비하고 돈을 밝힐 가능성이 더 많다는 점을 알아야 한다.

　돈에 대한 올바른 가치관을 심어주기 위해 부모들이 어떻게 해야 하는지 몇가지 방법을 제시하고자 한다.

　첫째, 체계적인 용돈교육이 필요하다. 용돈은 일주일 단위로 정기적으로 주는 것이 좋고 시험성적이나 심부름 등과 관련해서 용돈을 주는 것은 바람직하지 않다고 본다. 모든 것을 부모가 사주기보다는 용돈으로 필요한 문구류 등을 직접 사도록 함으로써 한정된 돈으로 물건을 선택하는 경험습득과 돈이 부족하면 자신이 원하는 것을 포기해야 한다는 사실도 깨닫게 해야 한다.

　둘째, 돈을 모으는 즐거움을 느끼게 하자. 이때 중요한 것은 반드시 모은 돈을 어떤 곳에 쓸 것인지 사용목적을 먼저 정하는 것이 좋다. 목적이 없으면 절약하는 것 자체를 고통으로 느낄 수 있고, 돈 자체를 목적으로 생각하는 잘못된 경제관념을 갖게 될 수도 있다. 용돈을 아껴서 모은 돈으로 자신이 원하는 것을 사는 기쁨을 맛보게 되면 평상시 즐거운 마음으로 저축하는 습관이 몸에 배게 된다.

　셋째, 가끔씩 가정경제에 대해 얘기하는 시간을 갖자. 아빠, 엄마가 얼마나 힘든 일을 통해 돈을 벌고 있는지, 수입은 얼마이고 자녀교육비에 얼마가 드는지, 저축을 하기 위해 얼마나 절약하고 사는지 등에 대해 설명해 줌으로써 자녀 스스로 돈을 아껴 써야겠다는 마음을 갖게 하자.

　넷째, 일부는 남을 위해 돈을 쓰는 경험을 하도록 하자. 절약하여 모은 돈으로 불우한 이웃을 위해 쓸때 느끼는 보람과 기쁨을 통해 돈이 소중하게 쓰여질 수 있다는 사실과 다른 사람들과 더불어 사는 삶의 지혜를 얻도록 하자.

　어릴 때부터 돈을 잘 관리하고 올바르게 사용할 수 있는 돈에 밝은 아이로 키우기 위해서는 무엇보다 부모들이 합리적인 소비생활을 통해 모범을 보이는 것이 중요하고 학교, 관련기관에서도 어린이 금융교육에 더 많은 관심과 노력을 기울여야 한다고 생각한다.

<이창휴/농협제주지역본부 금융지원팀장>

[동화로 보는 경제]시골쥐와 서울쥐 속 기회비용

어린이들은 '시골쥐와 서울쥐'가 나오는 동화를 한번쯤 다 읽었을 것이다.

　시골쥐의 집을 방문한 서울쥐는 초라한 집과 형편없는 음식에 실망하고 시골쥐를 서울의 자기 집으로 초청했다. 시골쥐는 서울쥐가 살고 있는 으리으리한 집과 예쁜 가구, 맛있는 음식에 반해 자기도 시골을 떠나 서울에서 살까 고민을 한다.

　그렇지만 서울에서는 사람이나 고양이에게 잡힐까봐 불안해서 음식도 제대로 먹을 수 없었고 잠도 편안하게 잘 수 없었다. 마침내 시골쥐는 서울에서 사는 것을 포기하고 시골에서 살기로 선택했다. 이 선택에서도 예외없이 기회비용이 발생한다. 시골쥐가 시골에서 살기로 선택할 때의 기회비용은 서울에서 사는 것이다. 기회비용은 그림자와 같다. 마치 우리가 우리 몸에서 그림자를 떼어놓을 수 없는 것처럼 선택할 때 기회비용을 피할 방법은 없다.

/고대용기자 dyko@hallailbo.co.kr

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