인위적 훼손.간섭 최소화…탐방객도 적정관리

과도한 시설복구로 자연성 상실할땐 '위험목록'

한라산연구소.등산로 탐방객센터도 활성화시급

　세계자연유산인 제주 화산섬과 용암동굴은 일관적 특성을 갖는 세 요소로 구성된 연속유산으로 평가받았다. 그 세 요소는 한라산천연보호구역과 거문오름 용암동굴계, 성산일출봉이다.

# 한라산 관리 어떻게 할 것인가

　한라산 보전관리의 핵심은 한라산의 온전성과 진정성을 유지하는 것이라고 전문가들은 지적한다. 인위적 훼손과 간섭을 최소화시켜 나가고 적정한 탐방객 관리, 과도한 시설복구를 제한하는 것도 보전이라는 대전제아래 추진하는 것이 필요하다.

　세계자연유산은 보전을 하겠다고 약속한 것이기 때문에 유산지구인 한라산천연보호구역에 대한 지속적인 관찰과 모니터링이 우선 중요하다. 그 결과를 6년마다 세계유산위원회에 보고해야할 의무가 주어진다. 이 때문에 학술연구를 보다 체계화하고 이를 위한 연구인력과 연구소의 기능을 대폭 확대해야 하는 과제가 주어졌다. 특히 셋방살이 신세를 면치 못하고 있는 한라산연구소에 대한 제주도 당국의 전향적 인식전환이 요구된다. 세계유산위원회와 IUCN의 입장에서 볼 때 독립된 사무실이나 자료실 조차도 확보하지 못한 한라산연구소의 현실을 알아챈다면 국제적 망신이 될게 불보듯 뻔하다.

　한라산국립공원관리사무소가 최근 한라산이 수용가능한 무게(탐방객)의 적정치를 산출하는 작업에 돌입한 것은 한라산의 보전과 관련해 특히 주목된다.

　내년 7월에 최종 보고서가 제시될 이번 용역에서는 ▷한라산 자연자원보전을 위한 탐방관리 현황분석 ▷탐방수용력 산정 ▷수용력 관리시스템에 따른 공원관리 ▷주차시설의 체계적인 운영방안 ▷편익시설 개선방안 ▷등산 및 휴양기능으로 인한 사회복지 가치와 탐방객 증가에 따라 제주관광에 미치는 효과 등이 주로 다뤄진다.

　제주도는 생태적, 물리적, 사회·심리적 수용력을 산정하는 한편 객관적인 지표설정으로 용역 후 탐방객의 분산 및 출입통제 등을 통해 한라산의 보호관리에 기여할 것으로 기대하고 있다. 제주도는 용역결과를 토대로 한라산에 대한 체계적이고 종합적인 세부관리 프로그램을 세워 세계자연유산에 걸맞는 자연보존 및 탐방문화 정착에 역량을 집중할 방침이다.

　한라산 훼손 방지를 위해 이번 용역 결과를 바탕으로 각 코스별 수용가능한 탐방객을 분석, 이를 초과하지 않는 범위에서 입장객을 받는 입장객 총랑제를 도입하는 방안도 검토될 것으로 보인다.

　제주도 감사위원회가 최근 한라산연구소에 대한 감사를 통해 '권고'한 내용은 우려할만한 수준이라는게 전문가들의 지적이다. 감사위원회는 백록담 담수보전 및 암반붕괴방지 방안용역의 문제점을 지적하면서 "백록담 담수보전 방안 등 실현가능한 사항에 대해서는 적극적으로 사업이행 방안을 강구 모색할 것"을 '권고'한 대목이다.

　이는 문화재청 중앙문화재위원회가 "세계자연유산 등재 추진시 가장 중요한 선행조건인 자연의 온전성을 유지시키기 위해서도 백록담 담수보전과 암반붕괴방지 방안을 위한 인위적 공법 적용은 곤란하다"고 지적한 것과도 배치되는 것이다.

　제주 세계자연유산 현지 실사 책임자인 IUCN 폴 딩월 자문관도 최근 제주에서 열린 국제워크숍에서 "유산지구에 대한 인위적인 시설복구를 경계해야 한다"고 지적했다.

　관리적인 측면에서 탐방객 센터를 활성화하는 방안도 요구된다. 어리목과 성판악 휴게소 뿐만 아니라 각 등산로 입구마다 세계자연유산지구에 걸맞는 소프트웨어가 필요하다. 생태관광을 보다 활성화하는 전략도 요구된다.



생물다양성 풍부 생태계 보고

　한라산의 가치는 우선 생물다양성의 측면에서 강조된다. IUCN은 보고서를 통해 제주 유산이 생물다양성 측면에서 상당한 가치가 있을 수 있다는 점을 상기시키고 있다.

　이러한 생물학적 가치는 세계유산이라는 맥락 내에서 관리가 이루어진다면 이들 동식물의 보호가 한층 강화될 것이라고 IUCN은 권고하고 있다.

　한라산 식물의 가치는 종의 다양성이 매우 풍부한 것이 일차적인 이유이지만 제주도가 갖는 지리적 특수성에서도 찾을 수 있다.

　그것은 마지막 빙하 최성기(2만∼1만5천년전)에 제주도와 한반도, 중국대륙이 서로 연결됐었다는 '연륙(連陸)설'이다.

　연륙설은 오래전부터 지질·고생물학계를 비롯한 학계의 화두였다. 연륙 당시 동중국해와 황해는 생물과 인간의 이동이 가능한 육지로 연결되어 있었으며, 그 당시 해안선은 제주도 동쪽에 위치해 일본과의 사이에 있었다는 게 정설이다.

　제주도의 식물사를 볼 때 현재 한라산의 높은 지대에 자라고 있는 암매, 시로미, 들쭉나무 등과 같은 극지고산식물들이 이러한 연륙설과 지구온난화의 증거로 제시돼 왔다.

이 종들의 분포기원으로 볼 때 이것은 신생대 제4기 후기, 즉 1만5천년∼1만8천년 전 시기인 최대 빙하 발달시기 동안 해수면이 최저로 낮았을 당시 해수면은 현재보다 138∼143m 낮았으며, 제주도 역시 한반도는 물론 중국대륙, 일본, 타이완과도 연륙되어 있어서 섬이 아닌 내륙에 위치해 있었다는 주장이다.

　그 후 빙하가 점진적으로 축소하는 만빙기를 거쳐 1만년 전 부터는 기온이 상승해 현재와 같은 해수면에 도달하여 섬으로 고립되었으므로 이 종들은 당시 남하했던 종의 일부가 현재까지 잔존하고 있는 빙하기 유존종이라는 점이다.

　식물학적으로 이러한 제주의 연륙설은 빙하기 유존종에 의해 강력하게 지지를 받고 있는데, 바로 이 점이 한라산천연보호구역의 세계유산적 가치를 재조명하는 핵심요소 중 하나로 부각되고 있어 주목을 받고 있다.

　국립산림과학원 김찬수 박사팀은 이런 점을 강조한 보고서를 제주세계자연유산 학술조사·자문위원회에 공식 제출한 바 있다.

　보고서는 한라산천연보호구역의 식생 측면의 중요성은 많은 극지고산식물이 분포한다는 것이며, 이 종들은 캄차카를 비롯해 극동시베리아와 만주, 홋카이도를 비롯한 일본의 북부 등 동북아시아의 북부지역에도 분포한다고 밝히고 있다. 특히 이 지역에는 제주특산종 32종, 한국특산속 1속, 남방한계종 41종을 포함하고 있다.

　보고서는 이러한 고산특산식물의 다양성은 빙하기 이후 1만여년간의 격리와 기후변동 등 특수한 환경적 요인으로 인한 종분화의 메카니즘이 활발히 일어난 지역임을 입증하는 것이라고 밝혔다.

/강시영기자 sykang@hallailbo.co.kr