악명 높은 서북청년단 특별중대 주둔

구좌중앙초등학교는 4·3당시 군인토벌대가 주둔했던 장소이다. 1948년 12월, 9연대가 철수하자 이 곳에는 2연대 2대대 11중대가 주둔하게 된다. 11중대는 당시 서청특별중대라고 불려졌는데 인근 주민들에게 온갖 악행을 저질러 가장 악명이 높았다.

월정리는 구좌읍 북쪽해안에 위치한 전형적인 반농반어의 마을이다. 4·3당시에는 3백40여세대가 마을을 이루고 있었으나 지금은 2백50여호로 줄어들었다. 마을 주민들은 4·3당시 서북청년단으로 이루어진 11중대가 구좌중앙국민학교에 주둔하면서 시작된 인근마을 주민들에 대한 인권유린의 참혹한 기억을 똑똑히 기억하고 있다.

서청주둔, 비극의 시작

구좌중앙국민학교는 1923년 9월1일 4년제 사립중앙보통학교로 개교하여 1946년 3월 구좌중앙국민학교로 개칭된 오랜 역사를 갖고 있는 학교이다. 이 학교는 4·3당시 무장대 토벌작전을 수행하였던 9연대의 주둔지였다가 1948년 12월29일에는 2연대가 중대 단위로 지역 곳곳에 파견되면서 주둔했다. 이 때 2연대 2대대 11중대가 주둔하게 되었는데, 당시 서북청년단으로 구성된 특별중대로 불려졌다. 이 중대는 무장대와 중산간 마을에 대한 강경진압으로 작전을 바꾼 이승만 정권이 서울에서 서청단원을 모집해 그 해 12일간의 단기 교육을 마치고 제주에 급파한 군인들이었다. 당시 성산포와 구좌면 월정리 구좌중앙국민학교에 주둔했던 특별중대는 가장 악명이 높았다. 당시 제주지역 실정을 전혀 모르는 특별중대에 의해 구좌지역 주민들의 희생이 속출되었던 것이다. 학교에는 진보적인 교사들이 많았는데 특히 평대 출신인 김홍만선생은 학교에서 군인들에게 매맞아 죽었으며 김지한 선생과 강영희 선생은 현재 마을포구인 물몰개에 끌려가 총살되었다. 1949년 1월8일 11중대 토벌대는 인근 한동리 주민 조대연(37세), 김봉선(36세), 송봉언(39), 임창손(22세) 등을 구좌중앙국교로 끌고와 밤새 고문을 가하여 다음 날 학교 앞 비석거리에서 총살시키기도 했다.

학교 선생님도 총살

현재 일본 도쿄에 거주하는 고춘선(77) 할머니는 4·3당시 5·10단선때 입산도피했다가 토벌대의 주목을 받게되었고, 이로 인해 목숨을 부지하기 위해 군인에게 시집가라는 아버지의 청을 물리치고 일본 밀항을 감행하여 살아날 수 있었다.

"군인들은 학교에 주둔하자마자 시신을 묻을려고 학교 옆 밭에 구덩이를 팠어요, 그 선생님들 이름은 기억에 없으나, 마을 바닷가에 끌고가 그 생사람을 대창으로 쏘니까 사람이 탁탁 튀죠. 그러다가 군인들은 총으로 쏘아 죽여버리고. 우리 집에 살았던 선생님은 탁 쏘니까 그 창을 팍 심더구만, 어떻게 힘이 있었는지 그 창대가 부러졌어. 그렇지만 어떻게 해 그 불쌍한 선생님들."

4·3 당시 구좌면 월정리의 상황은 삶과 죽음의 갈림길에서 서북청년단으로 구성된 토벌대에게 읍소와 상납으로 인명피해를 줄인 대표적인 마을이기도 하다. 1948년 11월18일 벌어졌던 월정리 주민에 대한 함덕리에서의 학살사건은 마을 설촌 이래 최대의 주민 희생으로 남아 있다. 이 날의 일은 1948년 11월 중순쯤 토벌대가 마을에 들이닥쳐 주민들을 모아 16명을 추려내어 김녕지서로 끌고 간 다음 함덕 주둔군에 넘겨진 후 백사장에서 학살된 사건이다. 토벌대는 산에 협조했다는 혐의를 씌워 월정리 주민들을 학살했는데, 이 날 희생된 사람들은 안두현(33), 우경식(29), 한덕종(27), 강태홍(24), 안중석(20), 곽찬오(17), 곽명원 등 16명이다. 함덕리에서의 주민 몰살 사건이 일어난 이후, 월정리의 젊은 사람들은 대부분 도피 입산하게 된다.

마주서서 뺨때리기-반인륜 행위 자행

1948년 11월19일에는 무장대가 마을을 습격하여 구장인 박창하의 아내인 윤원길(34)과 어린 딸 박매화(3)를 살해하고 집에 돌아와 있던 농업학교 학생인 강창익(21)을 죽창으로 살해하고 돌아갔다.

이외에도 경찰들은 입산피신 중이었던 윤보옥을 마을회관 앞으로 잡아와 주민들이 보는 앞에서 총살시키기도 했다. 1948년 12월29일에는 서북청년단으로 구성된 11중대가 구좌중앙국민학교에 주둔하기 시작했다. 이때부터 월정리는 구좌지역 마을에서 끌려온 주민들의 일상적인 학살터로 변모하기 시작했다.

1948년 11월 중순, 월정리 주민들은 북촌사건과 비슷한 경험을 했다. 다행히 희생은 없었지만 아찔한 순간이었다. "모든 주민들을 학교운동장에 모아놓고 남녀노소로 분리한 후, 복면을 한 사람이 나와 주민들을 지목하기 시작했주. 운동장에는 수류탄과 총이 준비돼 있어서 죽일려고 한거주. 조금 있으니까 지프차를 타고 온 한 중위가 '백성없는 나라가 어디 있느냐'며 만류한 거주" 라고 고봉수(87) 할아버지는 말한다.

당시 11중대 소속 서북청년단들은 주민들을 모아 놓고 뺨 때리기를 시키기도 했으며 심지어는 할아버지와 손자간에도 강요할 정도로 반인륜적인 행위를 스스럼 없이 자행했다. 주민들이 돈을 갖다주거나 소를 끌고가야 그 짓을 중단했던 것이다. 월정리의 4·3피해가 주변마을보다 비교적 적은 이유는 주민과 토벌대간의 상납을 통한 교섭이 잘 이루어졌던 것이 큰 이유로 작용했다. 월정리는 서청특별중대의 반인륜적인 탄압과 함덕에서의 집단학살을 겪으며 4·3으로 인해 40여 명의 희생자를 냈다.

4·3 당시 이 학교는 월정, 행원, 한동, 평대, 덕천리 학생들이 다니는 큰 학교였다. 당시 교사는 6개 교실과 교무실을 갖춘 기와 건물이었다. 지금은 현대식 건물로 바뀌었으나 교정의 위치는 당시와 똑같다. 교문 맞은편 인근에는 행원리 4·3희생자의 넋을 기리는 위령비가 세워졌다.

<4·3연구소 이사 osk4843@hanmail.net>

[현장에서 만난사람/고봉수씨]"그 고운 선생들의 명복을 빕니다"

고봉수(87·사진) 할아버지는 4·3당시 민보단 활동을 하며 월정학교에 주둔했던 11중대의 악행을 거의 보았다고 한다. 그 자신도 오늘, 내일의 운명이 어떻게 될지 모르는 나날을 보내며 4·3기간을 보냈다고 했다.

"12중대의 본부는 함덕대대였주. 1948년 12월 말, 중앙국민학교에 50명 가량 군인들이 주둔했는데 우리 월정 말고도 주변 마을을 휘젓고 다니며 사람들 하영 죽였주. 군인들의 먹을 물을 조합별로 여자들이 허벅에 길어 나르는 등, 그 겨울의 고통은 이루 말할 수가 없주."

그는 말한다. 마을 주민과 항상 친근했던 학교 선생님들의 비극적인 죽음을.

"당시 강영희(태흥 출신) 선생은 향사 앞에 있는 민보단 사무실에 와서 '곧 군인들에게 잡혀 죽을 것 같다' 라는 말을 했는데 3일 후에 죽더라. 군인들이 마을에 들어와 향사에 있는 우리들에게 책임자를 물으며 모이라고 해서 모이니까 물몰개로 끌고 갔주. 거기에는 강영희, 김지한(하도 출신) 선생이 있었어. 군인들은 '저들이 폭도니까, 대창으로 찔러 죽일 사람은 손들라' 라고 하자 모두 손을 들 수 밖에 없었다. 그들의 명령을 거부하면 곧 죽음이니까. 그 착한 선생들을 우리 손으로 죽여야 하는 심정을 헤아려 주시오."

그들은 결국 군인들에 의해 총살되었다.

<오승국 4·3연구소 이사>

※이 취재는 지역신문발전위원회 지역신문발전기금의 지원을 받아 이뤄지고 있습니다.