4·3당시 초토화 작전에 따라 불타 없어진 '어우눌'과 '해산이'는 오라리 연미마을에 속했던 자연마을이다. 마을주민들 사이에서는 동동네와 섯동네로 불리는 이웃마을이도 하다.

이제는 제주시내에 완전히 편입되어 도시속의 농촌으로 하루가 다르게 변해가고 있다. 가지런한 돌담길을 돌아갈 때마다 노랗게 익어가는 감귤이 사뭇 평화롭다.

그러나 군데군데 남아있는 옛 길과 대나무 군락을 보노라면 4·3이전의 평화로운 마을의 모습과 사람들의 얼굴이 아련하게 스쳐간다.

스산한 가을바람은 사라져간 희생자들의 영혼을 떠올리게 하며 텅빈 대지에 두려운 마음을 내려놓게 한다. 이 마을은 제주시내 중심에 편입되면서 4·3당시 잃어버린 마을의 사연은 잘 알려지지 않았다.

조작된 오라리 방화사건

오라리는 4·3의 초입부터 중요한 사연을 간직한 마을이다. 1947년 3월1일, 제주북국민학교에서 열린 제28주년 3·1기념대회에서 미군정 경찰의 발포로 허두용(15·제주북교5년)과 양무봉(49) 등 2명의 오라리 주민이 희생됐는가 하면, 4·3 봉기 이후 김익렬(국방경비대제9연대장)과 김달삼(제주도인민유격대 사령관) 사이에 약속한 4·28평화협상을 무용지물로 만들어버린 오라리 방화사건으로 유명한 마을이다.

1948년 5월1일, 경찰의 사주를 받은 대청, 한청 청년단에 의해 연미마을에서 발생한 '오라리 방화사건'은 미군정에 의해 폭도의 소행으로 조작되어 훗날 이 사건을 바로잡으려던 김익렬 제9연대장이 해임되는 결과를 빚기도 했다.

게다가 당시 미군정은 4·28평화협상을 무력화 시키기 위한 오라리 방화사건의 근거를 확보하기 위하여 '제주도 메이데이'라는 제목의 무성영화를 조작 촬영한다. 이 영상은 4·3 발발 초기 제주 현지 상황과 미군정 및 경찰의 토벌모습을 움직이는 영상으로 전해주는 유일한 자료이다.

이 필름은 미군 영상기록부대에 의해 촬영된 것으로 오라리 방화사건을 다루고 있다. 항공과 지상에서 입체적으로 촬영된 이 필름의 주요내용은 당시 오라리 사건과 미군정 장관 딘 소장의 읍내 주요 시설물 시찰 및 경찰의 토벌작전이다.

이미 이 시기에 미군정은 제주도의 상황을 침소봉대하여 초토화 작전의 명분을 차곡차곡 준비했던 것이다.

4·3 당시 오라리는 제주읍내와 가까운 거리에 있으면서도 산간까지 펼쳐진 넓은 지역을 품은 비교적 큰 마을이었다. 1구에 모오동, 사평, 정실, 남세마을이 있었고, 2구에 연미, 고지레, 해산이, 어우눌, 선달뱅듸, 웃동네 등이 있었으며 3구에는 중대굴(월구동)과 괴이랑(구아랑) 등의 마을이 있었다.

무차별 토벌과 학살

크고 작은 마을마다 말방앗간이 산재해 있었으며 농사와 축산에 종사하며 오순도순 살던 오라리는 1949년 1월 초순, 일부 마을이 군경작전에 의해 초토화되면서 많은 인명피해와 재산 피해를 보았다. 초토화작전으로 정실, 연미 등 산간마을이 불타면서 주민들은 야산으로 피신생활을 하거나 해변마을로 이주해야 했다. 야산에 몸을 숨긴 주민들은 매일같이 들이닥치는 토벌대를 피해 열안지오름 인근의 '비남도', '가미왓' 등 더 깊은 산중으로 숨어들었고 이 과정에서 많은 희생자가 발생했다.

연미마을이 초토화되면서 산간지역으로 피난생활을 할 수밖에 없었던 오재옥씨(80)의 부인은 "음력 섣달초 사흘 날 불태웟주. 첫딸을 음력 12월2일날 낳았으니까 기억을 할 수 있지. 새벽 4시에서 5시 사이에 불 질렀어. 그 아이를 업고 눈 쌓인 산에 가서 피난생활을 했어"라고 회고했다.

또한 오재옥씨는 "그 아이는 추운 겨울 산에서 피난하랴, 도망하랴 하면서 젖 한번 제대로 물리지 못하고 죽어버렸다. 모두 불 태우고 가져가버려 남은 건 목숨 하나뿐이었다"고 말했다. 또한 불타지 않은 이웃마을인 오라3동이나 사평마을로 소개갔던 주민들도 도피자가족이란 명분으로 이곳저곳에서 희생자가 발생했다.

연미마을의 윗지경(민오름 북쪽 일대) 서쪽에는 어우눌, 동쪽에는 해산이 마을이 나란히 있었으나 1949년 1월 초순, 죽성에 주둔했던 국군 제2연대(연대장 함병선 대령) 3대대(대대장 정준철 소령) 군인들에 의해 한날 한시에 방화 소각되었다.

1백50여년의 설촌역사를 지닌 어우눌 마을은 김병효 구장을 비롯 이규섭, 이순방, 이순일 등 25호에 1백30여명의 주민이 살았던 마을이다.

한때는 문음서당(文陰書堂)이 있어 유학자들에 의해 교육이 행해지기도 했다. 그러나 군경의 초토화작전으로 마을은 잿더미로 변했다. 오갈데 없는 신세가 된 주민들은 일부 해변마을로 피난갔으나 대부분의 주민들은 인근 야산에 임시 몸을 숨겨 그날 그날 목숨을 이어가는 고단한 피난생활을 할 수밖에 없었다. 이 과정에서 더러는 토벌대에 발각되어 희생되었고 살아남은 사람들은 1949년 봄 귀순공작에 따라 귀순하게 된다. '목숨만을 살려준다'는 귀순권고 삐라를 보고 귀순한 주민들 중 젊은이는 무자비한 고문취조를 당하고 육지형무소로 이송되는 등 숱한 고초를 겪었다. 4·3의 과정을 통해 이곳 주민 15명이 희생된 것으로 알려졌다.

아름다운 어우눌과 해산이

정부보고서인 '제주4·3진상조사보고서'에는 어우눌 출신인 고난향 며느리의 고문 사례가 이렇게 실려있다. "나는 그때 마흔 두 살이었어. 경찰관이 다짜고짜 '네 서방 어디 갔나. 폭도질 하러 갔지'라고 윽박 질렀어. 내 남편은 해방이후에도 일본에 계속 살았지. 그렇게 얘기해도 주먹질이야. 경찰은 그사이에 겁을 먹고 골방에 숨어있던 내 며느리를 찾아내어 걸상 위에 누인 후 배 위에 긴 나무를 깔아놓고 두 놈이 통나무 양쪽에 앉아 '네 서방 간곳을 대라고 고문했지. 차라리 나에게 그렇게 하라고 달려드니 내 뺨을 때리면서 그 짓을 계속했어. 참으로 기막힌 일이었지." 인권의 숭고함은 하잘 것 없는 통곡의 세월이었다.

해산이 마을은 서당 선생을 했던 송대평과 오성용, 김종국, 양규현, 오두옥, 현찬호, 고석중, 고동규 등 10여호에 50여명의 주민이 살았던 마을이다.

오재옥씨는 "해산이에는 부자들이 많이 살았다. 그래서 공부를 한 유식한 사람들이 많았다"고 말했다. 토벌대의 초토화 작전에 따라 일시에 마을이 소각된 이후 주민들은 힘든 피난생활을 하게 된다.

사라지는 흔적들

살아남은 주민들은 3년 후에 연미마을을 재건하지만 작은 마을이었던 어우눌과 해산이는 끝내 복구되지 못하고 잃어버린 마을이 되고 말았다.

어우눌과 해산이 옛터에는 지금도 당시 주민들이 살았던 집터가 대나무 숲에 둘러쌓인 채 남아 있다. 대부분 과수원으로 개간되어 집의 흔적은 사라졌지만 올레와 마을길의 흔적을 볼 수 있다. 어우눌에는 2001년 4월에 '잃어버린 마을' 표석이 제주도에 의해 세워져 있으나 비 뒤켠에는 폐 타이어가 쌓여 있어 을씨년스럽다.

또한 조설대 어귀에 '제주고씨영애위혼비'가 아버지와 아들에 의해 세워져 4·3당시 억울하게 죽어간 영혼을 달래고 있다.

해산이에는 초토화작전 당시 깨어진 그릇 조각들이 지금도 널려 있으며, 주민들이 식수로 사용했던 연못도 그대로 남아있다. 최근 연북로가 이 두지역을 관통하면서 옛 마을의 흔적은 심각하게 훼손되고 있다.

<4·3연구소 이사 osk4843@hanmail.net>

※이 취재는 지역신문발전위원회 지역신문발전기금의 지원을 받아 이뤄지고 있습니다.