"준비없이 시간만 늘리는 것 문제"
영어 우월·편향주의 팽배 우려도
영어교육 성과·한계 연구 선행돼야


"영어 공교육 강화 방침은 좋지만 문제는 '어떻게'라는 것이죠. 수업 한두 시간 더 늘린다고 해서 영어는 절대 늘지 않습니다."

제주자치도교육청이 최근 발표한 영어공교육 강화 대책이 교육계 뿐만 아니라 학부모, 학생 등에게도 혼선을 초래하면서 파문이 일고 있다. 대부분 영어공교육 강화 방안의 큰 틀에는 공감하면서도 "체계적으로 준비하지 않고 수업시간만 늘린다고 능사가 아니다"는 등 회의적인 반응이 지배적이다.

▶추진배경 및 과정=제주자치도교육청은 제주국제자유도시 추진과 더불어 신정부에서 영어공교육 강화가 중점추진 부상함에 따라 타 시·도와는 차별화되고 학생들의 영어의사소통능력을 획기적으로 신장시키기 위해 영어공교육 강화 대책을 마련했다.

도교육청은 대책을 마련하기 위해 지난 1월29일 T/F팀을 조직하여 7차례의 전문가 협의회, 여론수렴 과정을 거쳐 최종 확정했다.

도교육청은 영어공교육 강화 정책의 충실한 추진과 영어교육 인프라의 내실있는 구축으로 미래사회를 주도할 창의적 인재가 육성되고 국제자유도시 기반도 조성될 것으로 기대하고 있다.

▶강화 대책=3월 신학기부터 초등학교 1, 2학년은 전국에서 처음으로 주 1시간 영어수업을 받게 된다. 이 수업은 오는 2010년까지 주당 3시간으로 늘어나고, 이미 영어수업이 진행 중인 3, 4학년도 주당 수업시수가 현재 1시간에서 4시간으로 대폭 늘어난다.

중등학교 영어교과 평가방법도 단계적으로 개선된다. 핵심은 독해와 문법 중심에서 듣기와 말하기로 전환된다. 이에 따라 올해 중학교 2학년이 고교입시 때부터 영어과 듣기 문항이 6문항에서 10문항으로 늘어나게 된다. 또 중1~고1의 영어교과 수행평가 반영비율이 현행 20~30%에서 연차적으로 40%내외 까지 확대되고 평가영역도 다양화된다.

영어과목을 영어로 수업하는 'TEE'도 확대 운영된다. 도교육청은 현재 69.9%의 TEE 가능 교사를 2010년까지 100%로 끌어올린다는 방침이다. 특히 수학, 과학 등을 영어로 진행하는 영어몰입식 교육에 대해서는 지도교사의 교육을 통해 향후에 확대 실시하기로 했다.

영어공교육 강화 방안 추진을 위한 도내 교사들의 맞춤연수와 교육도 확대 실시된다. 중등 영어교사 및 초등교사들은 3년 주기로 영어직무연수를 의무화하며 연수결과를 데이터화해 관리하게 된다.

우수한 영어교사에게는 인센티브를 부여하고 교사자격증소지자, 유학자, 영어관련 학과 졸업자 등으로 한국인 영어전용교사를 채용하여 학교현장에 지원하게 된다.

▶교육관련 단체 반응=도교육청의 영어공교육 강화 방침에 전교조제주지부(지부장 채칠성)가 강력 반발함으로써 정책추진에 난항이 예상되고 있다.

전교조는 최근 기자회견을 열고 "교육감이 자기 뜻대로 추진하며 따르라는 것은 70년대나 가능한 일"이라며 노골적으로 불만을 표출했다. 전교조는 "도교육청이 T/F팀을 구성해 10여 일만에 영어공교육 강화대책을 수립했다"면서 "이런 형태는 현장에서 학생교육을 담당할 교사들의 입장을 도외시하고 교육주체인 도민들의 여론을 무시한 일방적 관치행정"이라고 비난했다.

전교조는 또 "영어 학습부담은 고스란히 사교육비의 증가로 이어지는 것은 불을 보듯 뻔하다"면서 "학생 간 교육격차를 더 벌리고 영어교육의 조기탈락자를 양산시킬 위험도 있다"고 강조했다.

전교조는 이어 "올해 영어교사연수에만 18억원이 소요되는 등 막대한 예산이 필요하다"면서 "이처럼 한쪽으로 편중된 예산편성은 결국 다른 과목에 대한 홀대로 이어질 수 있다"고 꼬집었다.

이와 관련 채칠성 지부장은 "도교육청은 제대로 검증되지 않은 영어공교육 대책을 중단하고 심도있는 연구를 거쳐 영어교육만이 아닌 전반적인 공교육 강화 방안을 함께 마련해야 한다"고 주문했다.

참교육제주학부모회(회장 김여선)도 최근 성명을 통해 무리한 영어공교육 확대 실시와 영어몰입수업 강행을 철회하라고 주장했다.

학부모회는 "이명박 정부가 영어몰입수업을 발표했다가 국민들의 비판에 후퇴한지 얼마 안돼 나온 도교육청의 영어공교육 강화 대책 발표는 또 다시 학부모들을 흔들어 제주지역을 영어 열풍의 진원지로 만들지 않을까 우려된다"고 밝혔다.

학부모회는 또 "이제 초등학교에 입학하기 전부터 아이들은 영어학원을 먼저 등록하게 될 것은 자명한 사실"이라면서 "아이들에게는 과중한 학습부담이, 학부모에게는 사교육비 부담 가중을 초래하게 된다"고 지적했다.

학부모회는 이어 "영어교육을 강화하고자 한다면 먼저 지금까지 진행돼 온 영어교육의 성과와 한계를 찾는 연구가 선행돼야 한다"면서 "영어수업 시간을 늘리고 원어민을 학교에 배치한다고 영어실력이 향상되는 것은 아니다"고 반박했다.

▶학부모 반응=3월 자녀를 제주시내 초등학교에 입학시킬 한 학부모는 "미술학원, 피아노학원 보내고 태권도학원 끝나는 시간에 데려왔는데 이제는 영어학원도 보내야 할 것 같다"면서 1학년 영업수업은 너무 빠른 것 같다고 지적했다. 또 이 학부모는 "초등학교 들어가서 친구들과 잘 지내고 선생님께 인사도 잘하게 하는 인성교육과 예절교육이 우선 돼야 할 것 같은데, 공교육 강화라고 하지만 뭔가 학교교육이 뒤바뀐 것 같다"고 말했다.

또 자녀를 서귀포시내 학교에 입학시킬 한 학부모는 "1학년 때부터 영어수업을 하는게 문제가 아니고 사전에 철저한 준비를 하고 시행해야 하는데 교육당국이 신학기를 코 앞에 두고 발표한다는 것은 번갯불에 콩 구워 먹는 격"이라며 "1학기 동안 시범운영한 후 문제점을 보완해서 2학기 때부터 시행해도 늦지 않다"고 주장했다.

또 다른 학부모는 "1학년 때부터 당장 영어수업을 받으려면 어느 정도 기초실력을 갖춰야 하기 때문에 부모 입장에서는 학원을 보낼 수 밖에 없다"면서 "학원을 알아 보니 한달 수업료가 20만원이어서 앞으로 사교육비 증가에 따른 가계부담이 걱정된다"고 말했다.

/고대용 기자 dyko@hallailbo.co.kr

[기고/송경욱 삼양초등학교 교사]'영어공교육 강화 대책'에 대한 우려

2008년 2월21일자로 제주시교육청에서 보내온 '2008 제주특별자치도 영어교육 강화 대책'이라는 공문을 보고는 놀라움을 감출 수가 없었다. 공문의 주요 내용을 보면 초등 영어수업시수 단계별 확대, 중등 영어교과 평가방법 개선, 영어교사 맞춤연수 실시 강화, 영어로 진행하는 영어수업 확대, 영어몰입교육 향후 확대 실시 등이다. 여러 대책 중에서 당장 3월부터 커다란 파장을 불러일으킬 것으로 예상되는 것은 초등 영어수업시수 단계별 확대이다.

초등 영어수업시수 단계별 확대 시책에서 우려되는 사항들을 짚어보고자 한다.

첫째, 이전에는 아무런 계획이 없다가 2008년 2월 말에 갑자기 학교 현장으로 공문을 보내 당장 2008년 3월부터 실시하라고 하는 것은 번갯불에 콩볶아 먹으라는 것처럼 불가능한 것을 요구하여 학교 현장을 혼란의 구렁텅이에 빠뜨리는 결과를 초래하게 될 것이다.

둘째, 1월29일 T/F팀을 구성하여 4주 동안 4회 정도의 회의만을 갖고 중요한 교육정책을 결정한 것은 아무리 봐도 졸속적인 정책 결정이라고 볼 수밖에 없기 때문에 현장에서 실질적인 영어교육을 담당해야 될 교사들의 동의를 이끌어낼 수 없어 부실한 영어교육이 될 가능성이 커질 것이라고 여겨진다.

셋째, 2008학년도의 영어시수 확대방안을 살펴보면 재량시간과 특별활동 시간을 할애하여 주당 1시간씩 영어교육을 실시하라고 되어있다. 그러나 현재의 재량시간은 안전교육, 성교육, 독서논술교육, 정보통신교육, 진로교육, 환경교육, 한자교육 등을 활동 내용으로 편성하여 바람직한 인성을 기르기 위한 체험활동 위주로 이루어지고 있고, 특별활동 시간은 자치활동, 적응활동, 계발활동, 봉사활동, 행사활동 등으로 편성되어 능력 있는 사회인으로 자랄 수 있도록 교육활동이 이루어지고 있는데 어느 시간을 줄여서 영어교육에 할애하라는 것인지 도무지 납득이 가지 않는다. 그렇지 않아도 인성교육 시간이 모자라 아쉬움이 많은데 인성교육을 반으로 줄이고 영어교육을 하라면 인성교육의 중요성이 영어교육의 중요성만 못하다는 것인가?

넷째, 초등학교 1, 2학년 때 언어능력 발달의 적기라는 것은 누구나 알고 있지만 그렇다고 해서 여러 가지 언어를 한꺼번에 발달시키려는 것은 무리가 아닐 수 없다. 이 시기는 국어사용 능력을 발달시키는 것이 무엇보다 중요하다고 본다. 과욕을 부려 국어와 영어교육을 동시에 실시하다 보면 두 마리 토끼를 잡으려다 한 마리 토끼도 잡지 못하는 꼴이 되고 말 것이다.

교육현장에 있는 교사의 한 사람으로서 도교육청에 당부하고자 한다. 교육은 학생들의 미래를 내다보며 계획을 세우고 추진해야 바람직한 것이지 당장 눈에 보이는 가시적인 효과를 올리려고 졸속적인 정책을 입안하고 추진하는 것은 교육관계자로서 바람직하지 않다고 보아진다. 또한 중요한 교육청책일수록 많은 교육주체(학생, 학부모, 교사)들의 다양한 의견을 수렴하여 결정해야 현실에 맞게 무리 없이 추진할 수 있고, 효과를 극대화 할 수 있다. 따라서 영어공교육 강화 대책을 전면 재수정하여 모두가 공감하는 교육정책으로 다시 탄생시킬 것을 희망해 본다.