까마귀 소리 처량한 울음 따라
눈물 마저 말라버린 통곡의 세월
주정공장 수용소 벼랑의 동백꽃은
뚝뚝 떨어지고
그 고운 사람들은 어디로 갔나.

4·3행방불명인 위령제가 봉행될 때 무대전면에 쓰여진 시 전문이다.

제주항 터미널 맞은 편 쪽에 위치한 주정공장 옛터는 4·3 당시 주민들을 수용하던 최대의 수용소이자 감옥이었다.

이 곳은 당시 귀순하거나 잡혀들어온 주민들이 갖은 고문과 불법재판 끝에 육지부의 형무소로 보내지거나, 인근의 사라봉이나 정뜨르 비행장으로 끌려가 총살당하던 삶과 죽음의 경유지였다.

#조병창이 수용소로

애초의 주정공장터는 일제강점기, 일제가 한국의 토지 및 생산수단을 탈취하여 관리하던 특수 국책회사인 동양척식주식회사(제주지사)가 자리잡았던 곳이다.

일제는 바깥으로 동척회사라 하였지만 실제로는 여기에 주정공장을 설립, 고구마·강냉이 등으로 알코올을 제조하여 군사용 비행기의 연료로 보급하였다. 공장 규모가 커 일본 전역에 주정을 공급할 수 있을 정도로 동양 제일이라고 자랑하기도 했다. 이때부터 제주 농가에 절간(切干) 고구마 생산이 본격화되었다.

해방이 되자 미군정은 이 주정공장을 신한공사로 접수하여 계속 관리를 하게 되었다. 당시 이 공장에 보관된 절간 고구마를 배급하여 도민들의 식량난을 해결하였을 뿐만 아니라 공장에 있는 발전기를 이용하여 전력을 보급하기도 했다.

신한공사는 일제가 남기고 간 적산과 물자를 관리하기 위해 미군정이 만든 회사이다.

4·3이 발발하자 군부대가 주정공장을 접수하게 되었고, 여기에 조병창이 설치되어 무기를 제조하기도 하였다. 1948년 겨울부터 주정공장 위에 있던 고구마 저장 창고는 4·3에 연루된 자들을 가두는 수용소로 바뀌었다.

이 당시 신한공사의 직원이었던 김기유(26)와 양문필(29)은 경찰 프락치 사건에 연루되었다는 혐의로 9연대 정보과에 의해 1948년 11월 5일 재판절차도 없이 바다에 수장되기도 하였다.

#지독한 고문 이어져

특히 1949년 봄이 되면서 한 겨울을 추위와 배고픔에 떨던 피난입산자 중 살아남은 주민들이 대거 귀순하면서, 경찰지서나 군부대로부터 인계되는 귀순자들로 이곳 주정공장 창고는 인산인해를 이루었다.

남녀노소를 불문하고 대부분의 귀순자를 한 곳에 수용했고 부상자와 임산부도 같이 수용했다. 혹독한 고문후유증과 열악한 수용환경 때문에 주정공장에서 죽어 나가는 사람도 있었으며 아기를 낳는 여성도 있었다.

"나는 토벌대들이 신촌을 포위습격할 때 잡혀 동척회사에 감금되었다. 동척회사에 감금되었을 때 갖가지 고문이 자행되는데, 고문하는 자에 따라 정도의 차이는 있었다. 이 장소에서 형식적인 재판이 이루어지긴 하는데 군인장교로 구성된 판사, 검사, 변호사가 있었다. 한번에 100명씩 명단을 호명하여 재판을 하고 난 다음 변론권이 주어지게 되는데 그들 중에는 말을 조리있게 잘하는 사람도 있어서 재판의 부당함을 장황하게 설명해 가면, 판사는 펼쳤던 책(법전)을 탁 덮어버리곤 했다. 자기가 알고 있는 사실을 악착같이 숨겼던 사람은 형기를 덜 받았을 것이다. 형기에 대해서는 어떤 언도도 내려지지 않았다. 죄명은 그 당시 경비법 32조, 33조 위반 혐의로 알고 있다. 범죄형량에 따라 이송되는 형무소도 달리했다. 5년형을 언도받고(나중에야 알게됨) 대구형무소로 배에 실려 나갔다. 대구형무소로 간 사람이 당시 302명이었다고 기억한다. 형무소에 와서야 5년형을 언도받았음을 알았다. 배에 승선했을 때 혹시 불미스런 사고나 나지 않을까 염려해서인지 최고 형량이 6개월이라는 얘기를 들었다."

평생 4·3으로 인한 후유장애를 안고 살아가다 돌아가신 김상효(선흘리) 할아버지의 증언이다.

수용소에 갇힌 주민들은 주정공장 안에 있던 취조실에서 심한 고문을 받았고, 형식적인 재판을 거쳐서 육지형무소로 끌려갔다. '내려오면 살려준다'는 선무공작에 따라 하산한 청년들을 옥석 가리지 않고 육지형무소로 보내버렸다.

#텅빈 공터의 이야기

1949년 3월 2일 제주도지구전투사령부(사령관 유재흥 대령)가 설치되면서 무장대와 전면전을 펼치는 한편으로는 귀순작전을 펼쳐 나갔다. 한라산 일대에 3월초부터 귀순을 권유하는 삐라가 집중적으로 살포되었다. 이때 많은 주민들이 하산하여 주정공장에 수용된 것이다.

1949년 5월 11일 이들이 수감된 제주읍내 주정공장을 방문한 국제연합한국위원단의 시찰 보고에 의하면 수용소에는 약 2천명의 수감자가 오래된 창고에 거주하고 있었고, 부인이 남자 수효보다 약 3배가 더 많았으며 팔에 안긴 갓난애와 어린애들도 많았다. 이들 중 90%는 산에 숨어있다가 투항하였고 나머지는 군 토벌대에 의해 포로가 되었다고 하였다.

이곳 주정공장 터는 생과 사가 갈려지는 마지막 현장이었던 것이다. 이곳에 함께 갇혀있던 가족들은 자기 혈육이 육지형무소로 끌려가는 것을 애태우며 바라보아야만 했다.

정든 고향을 떠나는 이들에게 아무도 자신들이 왜 죄인으로 선고되었는지 설명해주지 않았다. 이들에 대한 공식 재판이 열리지도 않았을 뿐만 아니라 자신들의 형량도 형무소에 가서야 들었다. 6·25가 터지자 형무소에 수감된 이들은 어디론가 끌려가 집단적으로 학살되어 버렸다.

1950년 8월 9일 일어난 유지사건 당시 도지사와 경찰청장을 제외한 내로라 하는 유지들이 갇혀 갖은 모욕을 당한 곳도 이곳이다.

당시 사람들을 가두었던 절벽 위의 10여개 고구마 창고는 지금은 현대아파트 단지로 변해버렸다. 50년 세월이 흘렀지만 창고 밑에 있던 주정공장 터는 아직도 공터로 남아서 창고 속에 갇혀 굶주리며 공포에 떨던 이들의 모습을 떠올리게 한다.

2001년부터 매해 4월이면 주정공장이 있었던 터에서 '제주4·3희생자유족회'에서 4·3 당시 행방불명된 원혼들을 위무하는 '제주4·3행방불명인진혼제'를 봉행하고 있다.

4·3유족회에서 세운 표석이 북쪽 입구에 있다.

<4·3연구소 이사 osk4843@hanmail.net>

[현장에서 만난 사람 / 문순선씨]"삶과 죽음의 문턱 수없이 넘나들어"

문순선할머니(78·사진)의 삶은 4·3으로 인한 고통의 연속이었다. 산에 피신해 있다가 귀순해 내려오자 제주향교 인근의 학교에 잠시 수용되어 취조를 받은 후 주정공장 수용소로 이송되었다.

"거기서는 한 시간도 견디기 힘들었어요. 남자들을 불러내서는 옷을 다 벗기고 걸어가라고 한 후 몽둥이로 막 후려쳤습니다. 매 맞아서 고통받는 소리가 끊이질 않았으며, 여자들에게도 저렇게 고통을 주려는가 하고 지레 겁을 먹을 수밖에 없었습니다. 그런데 여자들에게는 그 정도까지는 하지 않았어요. 주정공장 창고에 있다가 석방되어서 나가는 사람들도 있고 육지형무소로 보내지는 사람들도 있었습니다. 수용소 생활 중 죽는 사람들도 있었는데 그 시신들은 인근 굴속에 버려 진다는 얘기도 들었습니다. 아마 그 굴은 지금도 그대로 있을 겁니다."

문 할머니의 시어머니는 주정공장에 있다가 전주형무소로 보내졌으며, 시어머니가 데리고 있던 아이는 주정공장에서 죽었다고 했다. 그녀의 남편 또한 정뜨르 비행장에서 총살 당해 암매장되고 말았다. 또한 문 할머니는 생각하기도 싫은 고문을 당하면서도 주정공장에서 아들을 낳기도 했다.

그때 태어난 아들은 활발한 사회봉사활동과 4·3유족회 사무처장, 제주특별위원회 위원장을 맡아 열심히 일하고 있다. 이러한 공로로 '4·3장한 어머니상' 을 수상하기도 했다.