구름위에 솟아 있는 한라산 고개
자라나는 우리들은 제주의 용사
힘을 합쳐 나가자 건설의 길을
우리들은 독립의 차지 제9연대
<제9연대가>

4·3 당시 모슬포에는 일본군이 사용하던 오무라(大村) 병사를 조선국방경비대 9연대가 사용하고, 모슬포지서가 위치하고 있어서 제주도 서부지역을 포함한 제주도 토벌대의 중심 역할을 하였다. 이러한 이유로 다양한 사건이 발생하였으며, 그만큼 주민들의 희생도 클 수밖에 없었다.

해방공간과 4·3 그리고 6·25 한국전쟁을 겪으며 많은 육지부의 젊은 군인과 경찰이 모슬포를 경험함으로써 모슬포는 육지부 사람들과의 대규모로 만난 지역으로 상징화되는 역사의 땅이기도 했다.

국방경비대 제9연대 창설

인민위원회와 미군정 간의 대립이 심화되면서, 미군정은 자신들의 대한반도 정책을 관철시키고, 장애세력에 대처하기 위해 군·경 물리력을 증강시키기 시작한다.

미군정 시절인 1946년 8월 1일, 제주도는 전라남도에서 분리하여 광역 도제(道制)를 실시한다. 1946년 1월 조선경비대를 발족시킨 미군정은 1도 1연대의 뱀부계획(bamboo plan)에 의거하여, 1946년 11월 16일 모슬포에서 제9연대를 창설하게 된 것이다.

9연대 본부로 사용한 곳은 모슬포 '대촌병사'였는데 이곳은 2차 세계대전 당시 오무라 해군항공대가 쓰던 곳이다.

당시 제주 지역에서는 '경비대는 정식군대가 아니라, 경찰의 보조기관 이다'라는 소문이 퍼졌고 '미국용병설'이 나돌았다. 또한 창설 초기에는 수제비로 끼니를 때울 만큼 보급이 힘들어 경찰에 비하면 대우가 형편 없었다.

9연대 출신의 한 하사관은 "4·3 발발 무렵 모슬포 경비대는 구 일본군이 사용하던 낡은 99식 총을 기본 병기로 삼고 있음에 반해, 경찰은 미제 카빈소총, 기관총과 무전기를 갖추는 등 신식장비로 무장하고 있었다"고 전했다.

따라서 다른 지역의 경비대는 현지의 청년들을 기간요원으로 하여 창설한 데 반해 제주도의 9연대는 광주의 4연대로부터 기간요원 54명을 지원받아 창설하였다. 또한 제주지역에서는 모병이 어려워 전남, 경상도 방면에서 사병을 모집해 오기도 했다. 당시 모병 활동의 지휘자는 신재식 중위와 문상길 소위였다.

"우리는 좌도 우도 아니다"

초대 9연대장으로 발탁된 장창국은'육사 졸업생'에서 창설 과정을 이렇게 밝히고 있다.

"1946년 10월 나는 미군정으로부터 제주도로 가서 제9연대를 창설하라는 명령을 받았다. 그때 나는 중위로서 23세였다. 남한의 8개도에 1개 연대씩이 창설되어 있었는데 그 해 8월 도(島)가 제주도(道)로 승격함에 따라 그곳에 연대를 하나 더 만들게 된 것이다.…… 나는 서울서 미 군사고문단 1명과 광주에서 기간요원 54명을 데리고 모슬포로 갔다. 일군 해군항공대가 쓰던 본부에 연대본부를 차렸다. 내가 현지에 부임한 뒤 부락민들이 마련한 환영연에 참석한 바 있는데 그 자리에서 젊은 사람으로 부터 '경비대가 미국의 용병이지 무슨 군인이란 말인가'라는 말을 들었다. 나는 직감적으로 과연 좌익세가 세구나 하는 것을 실감했다."

이렇게 창설된 제9연대는 이듬해 청년들을 대상으로 모병활동을 벌였다. 모병을 위해 도일주 행군 도중, 주민들을 모아 놓고 모범훈련 및 제식훈련을 하기도 했다. 이러한 활동에 따라 제1기생으로 제주출신 40여명을 그나마 모집할 수 있었다. 47년 5월에는 2기생으로 70여명이, 6월에는 3기생으로 80여명이 입대한다. 이런 식으로 8기생까지 모집되어 4·3 발발 직전에야 가까스로 1개 대대 병력을 갖추게 된다.

경비대는 비록 미군정의 물리력 확보 정책에서 만들어졌지만, 초기 경비대는 좌, 우의 이념적 편향성보다는 민족주의적인 성격을 어느 정도 표방하고 있었다. 제주신보 4월 30일 자에는 경비대의 '청년에게 고함!'이라는 모병 광고를 싣기도 했다.

이 결과 초장기 경비대 모병에는 일본군 출신 외에도 민족주의적 성향을 가진 청년들도 적지 않게 입대했다. 대정 출신 고승옥, 문덕우 등도 이 시기에 입대했는데 이들은 4·3 발발 이후 9연대를 탈출하여 재산 무장대로 활동하다 토벌대에 잡혀 희생되기도 했다.

대촌병사의 9연대는 대정중학원과 1년 가까이 같은 영내에서 지냈다. 이 때문에 군인들과 학생들 간에 친선 닭싸움이 벌어지는 등 교사, 학생, 군인 사이의 친분의 두터웠다 한다.

이러한 친분이 사태가 험악해지면서 교사와 학생이 군인들에 의해 희생되는 이유가 되기도 했다.

김익렬의 4·28 평화담판

그러나 1948년 4·3이 발발하고 박진경 연대장이 부하들에게 암살당하자 9연대는 제11연대에 배속되는 수모를 겪기도 했다. 11월 초토화작전이 시행되면서 제9연대는 군경토벌대의 주축으로 활동하다 12월 29일에 제2연대로 교체됐다. 이러한 과정에서 제9연대에는 많은 사건이 있었다. 그 중 1948년 5월 20일 제9연대 병사 41명이 탈영하여 대정지서를 습격한 후 입산한 사건은 도 내외에 큰 충격을 안겨줬다.

그럼에도 불구하고 48년 4월 28일, 김익렬 연대장과 김달삼 무장대 사령관이 구억국민학교에서 회동하여 평화협상을 끌어냈으나 미군정과 강경파 경찰들에 의해 무산된 일은 4·3의 전개과정에서 가장 아쉬운 장면으로 남아있다.

그 후 대촌병사 9연대 자리는 한국전쟁 직후, '귀신잡는 해병'의 신화를 낳은 제주해병 3·4기의 훈련이 시작되었다. 모슬포 경찰서 관내의 예비검속자들은 견우와 직녀가 사랑을 나눈다는 아름다운 칠석 날, 모슬포 주둔 계엄부대인 해병 3대대 김윤근 소령의 지휘하에 섯알오름 일제시대 탄약고 터에서 집단으로 총살되는 비운을 맞는다.

현재 제9연대 본부 옛터는 해병 0000부대가 주둔해 있으며 당시 흔적은 남아 있지 않다.

[현장에서 만난 사람 / 양신하씨]"9연대에 입대한 형제·친지만 5명"

양신하씨(71·사진)는 4·3당시 열살의 나이로 가족 친지들이 죽어가는 모습과 그 후 행방불명된 형님을 찾기 위해 평생을 노력해왔다.

"저의 사촌형인 양은하는 4·3발발 직전에 모슬포지서에서 고문치사로 희생되었습니다. 4·3이 발발하자 모슬포지서 경찰들은 양은하의 부인인 형수를 곧바로 보복학살하였습니다. 당시 저의 형님과 친지들은 상황이 어수선해지자 마을에 있으면 무슨 험한 일을 당할지 몰라 9연대 군인으로 다섯명이나 자원입대를 했습니다. 하지만 9연대에 입대한 형(양동하)은 그 후 생존을 확인할 수 없게 되었습니다. 저는 당시 기록을 확인하기 위해 전쟁기념관, 국방부 등을 수차례 찾아가 확인하였고, G-2보고서 등 미군정 관련자료들을 이잡듯이 뒤지기도 하였습니다. 그 결과 지난 2001년에 국방부로부터 6·25때 전사하였다는 확인서를 받았으나 직계가족이 없는 관계로 보상 한푼 받을 수 없는 처지입니다. 저의 가족의 불행은 여기서 그치지 않습니다. 6·25 발발 후에 예비검속 사건으로 두사람의 사촌 형님(양윤하, 양기하)이 모슬포지서에 끌려갔고, 섯알오름에서 학살되었습니다."

양신하씨는 지난 2001년 7월, 전사로 확인된 형님의 비석을 반세기가 지나서야 세웠다.

그는 지금도 대정역사문화연구회장을 맡아 지역의 역사를 연구하고 있으며, 특히 백조일손유족회 등 4·3전반에 걸쳐 연구, 정리한 것을 후배들에게 전하는 것을 큰 보람으로 여기고 있다.

※이 취재는 지역신문발전위원회 지역신문발전기금의 지원을 받아 이뤄지고 있습니다.