한라산의 영실기암과 존자암, 그리고 무오(1918)항일항쟁의 발원지 법정사, 해상왕 장보고 대사가 창건했다는 법화사가 소재하여 불교문화가 살아 숨쉬는 서귀포시 하원마을은 4·3 당시 중문면에 속한 마을이었다.

강정, 월평마을이 해안에 위치해 있고 일주도로가 하원마을을 관통하는 터여서 중산간 마을은 더욱 아니었다.

특별한 사상가나 입산자가 거의 없음에도 불구하고 하원 마을은 4·3으로 인해 토벌대와 무장대 양쪽으로부터 학살과 습격을 당하며 많은 희생자를 낸 이례적인 마을이었다.

이러한 치유하기 힘든 비극을 겪었던 피해자의 유족들은 4·3사건 희생자 유족회를 결성하여 지난 2008년 4월24일, 하원4·3사건희생자위령비를 건립함으로써 희생자의 영혼을 달래고, 마을 단합의 계기를 주민 스스로 이룩해냈다.

마을 합심 위령비 제막

이 과정에서 마을목장조합에서는 부지를 기증하였으며 관민의 보조금과 기부금 그리고 출향 인사들의 지대한 관심 등 전 마을차원의 열정적인 노력으로 위령비를 세웠다.

이로써 그동안 내재해 있었던 갈등을 풀고 4·3해결의 원칙인 화해와 상생을 보여준 모범적인 사례로 기억되고 있다.

위령비를 제막하던 날 고응칠 하원마을 4·3유족회장은 "그 당시 우리는 부모형제 이웃이 아무 영문도 모른채 총칼에 살해 당해도 말 한마디 못한채 살아야 했습니다. 사람으로써 도저히 할 수 없는 짓들을 우리는 무수히 보고 들었습니다. 오늘 이곳에는 하원마을 희생자의 아들과 딸 손자들 다 모여 향을 피우고 제주를 올려 절을 하고 있습니다. 가신 님들이 억울함을 신원하고, 반세기 넘는 세월 동안 웅크리고 살아온 우리 마을 4·3유족들의 맺힌 한이 어찌 다 풀리겠습니까"라며 눈물의 주제사를 하였다.

1948년 9월15일쯤에 하원리 마을 청년 3명이 경찰에 잡혀 간 후 행방불명 된 것을 시작으로 주변에서 일이 생길 때마다 하원리 주민들은 토벌대와 서북청년들에게 잡혀 죽어갔다.

특히 토벌대의 초토화작전이 진행되면서 인명피해가 극심하여 1948년 11월24일과 28일, 12월2일과 4일 등 네차례에 걸쳐 중문 자운당과 지서부근 밭에서 20여명의 청·장년들이 토벌대에 의해 학살되었다.

토벌대의 무차별 학살

이 과정에서 변덕하, 조갑칠, 강창보, 김규봉, 강경생, 강남규, 강은권, 고광두, 임성규, 허복인, 원용훈, 고문숙, 김기상, 김옥상, 오창수 등이 희생되었다.

하원마을에 대한 토벌의 이유로는 중문지서 피습 당시 서귀포에서 지원 오던 토벌대가 무장대로부터 매복 공격을 받은 속칭 '어둔마루' 라는 곳이 하원리와 가깝다는 점이 토벌대가 이 마을을 주목하게 된 배경으로 보인다.

1948년 11월24일 토벌대는 중문면 하원리 주민들을 향사에 집결시킨 후 강득록을 불러내 총살 한 후 일부 가옥에 불을 질렀다. 당시를 겪었던 주민들은 이 사건이 마을 안에서 벌어진 토벌대의 첫 총살극이라고 기억했다.

토벌대의 학살에 이어 무장대에 의한 학살의 공포는 1949년부터 시작되었다. 1948년 말부터 1951년 7월까지 무장대의 습격이 6차례나 있었으며 인명피해도 사망, 실종 등 11명이나 되었다. 특히 가옥 99채가 한꺼번에 무장대에 의해 불에 타기도 했다.

48년말 1차 습격 때는 민보단원들이 죽창을 들고 보초 근무를 서고 있었는데 1백여명의 무장대들이 하원마을을 포위, 다이너마이트를 터뜨리면서 주민들을 공포속에 몰아넣고 식량과 의류 등을 강탈해 갔다.

연이은 무장대의 습격

이날의 사건으로 김기칠, 강갑숙은 납치후 피살되었으며, 김근중, 강찬주는 납치되어 나중에 시체로 발견되어 유해수습을 하였다.

특히 1950년 7월25일 일어난 무장대들이 5차 습격시는 가옥 99채가 불에 타 하원마을 공동체가 위기에 처하기도 했다.

무장대의 연이은 하원 마을 습격으로 강유손, 김병두, 김달수, 김귀현 송흥옥, 강평석, 고춘화 등이 희생되었다.

한편 6·25가 발생하자 마을 북쪽에 있는 법화사에 군인들이 대거 주둔해 전쟁이 발발했음을 실감케 했다. 그런데 예비검속에 의해 오두석, 오동식, 진원택이 희생 되었다.

대한청년단 여성간부였던 김정순이 무장대에게 납치돼 행방불명된것도 이즈음의 일이었다.

4·3으로 인해 하원리에서는 토벌대에 의해 사망 실종된 사람이 50명, 무장대에 의해 사망 실종된 사람 11명 등 61명의 희생자가 생겼으며 가옥 1백4동이 소실되고 말았다.

화해와 상생의 모범

하원마을 출신인 조명철 선생이 쓴 하원마을 4·3위령비의 비문은 하원리의 4·3의 비극을 그대로 전해준다.

"슬프다! 제주4·3사건의 광풍에 휘둘려 산화한 영령들. 가신지 60여 성상에 이르러서야 님들의 이름을 빗돌에 새겨 그 정을 기리려하니, 가슴 저미는 감회를 가눌길이 없구나. 1945년 조국광복의 기쁨을 누릴 새도 없이 좌우이념 대립으로 발발한 제주 4·3사건은 수많은 인명과 재산을 앗아갔을 뿐 아니라 오랜 세월 제주도민의 마음을 아프게 하였다.

하원마을에서는 군경에 의해, 무장대에 의해 61명이 살해되었고, 무장대의 방화로 1백4동의 가옥이 소실되었다. 입산한 무장대는 1명 뿐이었지만 습격은 잦았다. 4·3사건이 일어나던 1948년 11월10일(음) 1차 습격 시, 거리왓 쌍몰가래 육박전은 처절했다. 그 때 무장대 1명이 생포되어 성난 주민들에 의해 참살된 뒤 5회나 더 습격을 받았다. 습격 뒷날이면 경찰조사로 주민의 고통이 막심했다. 식량을 빼앗긴 사람은 제공자로, 밉보인 사람은 내통자로 낙인 찍혀 끌려가면 돌아올 줄을 몰랐다. 군경과 무장대의 틈에 끼어 어찌할 바를 몰랐던 그 참상을 어찌 말로 다하랴.

시대를 잘못 만나 억울하게 가신님들, 사회의 지도자가 될 만한 자질을 타고 났다고 기뻐했는데, 그게 오히려 허무하게 가는 길이었으니 원통하기 그지없구나. 얼굴 마주보며 오순도순 살아가던 이웃들을 원수로 만든 시대, 그 험한 세월은 흐르고 이제는 용서와 화해와 상생의 계절을 만나, 막혔던 가슴을 활짝 열어 마음껏 울고 웃게 되었다. 얼마나 흐뭇한가.

하원마을은 옛부터 양반촌, 또는 문촌이라 일컬었다. 서당이 많아 이웃 마을 학동들까지 찾아와 글 읽는 소리가 끊이질 않았고, 오곡백과가 무르익는 가을이면 시회가 열려 원근의 문사들이 모여들었다. 예절 바르고 인심 좋은 고장으로 부러움을 산 마을이다.

그 아름다운 고향 땅 정갈한 이 동산에 구천을 떠돌던 님들을 초혼하여 제향을 올리고 한을 풀었으니, 하원마을엔 세세생생에 기쁨이 넘치고 웃음소리 끊이지 않겠구나. 생전의 말씀은 귀에 쟁쟁하고, 온화한 얼굴은 눈에 삼삼하여, 부르면 대답하고 달려올 듯싶어라. 그 때는 어려서 아무것도 모르던 아들딸들이 제단앞에 엎드리고, 얼굴 모르는 손자들이며, 정을 나누던 형제자매 이웃들이 머리 숙여 함께 명복을 비니 천지가 감동하는도다. 아 님들은 이제 서천 꽃밭에서 길이 안면하겠구나."

<4·3연구소 이사 osk4843@hanmail.net>

※이 취재는 지역신문발전위원회 지역신문발전기금의 지원을 받아 이뤄지고 있습니다.