○…인간의 수명은 현대문명의 이기로 과거에 비해 크게 늘어났다. 천혜의 자연환경을 갖춘 제주에 살고 있는 도민 역시 예외는 아니다. 그러나 도민 대부분이 잘못된 '생활습관병'에 만연, 질병에 노출돼 살아가고 있다. 본보는 '김남진 박사의 건강 클리닉'을 매주 2회(월·토) 연재해 이 같은 '생활습관병'을 극복, 질병의 1차적 예방과 개인의 건강관리·증진에 도움을 주고자 한다. 제주출신인 김 박사는 연세대학교 보건대학원 외래교수, 대한 예방의학회 정회원, 한국건강증진연구소 대표 등을 맡고 있다. 전국 지자체 건강교육 강사 등 건강증진 관련 연구에 정평이 나있는 김 박사는 '건강은 자유의 시작이자 열쇠' 등 다수의 저서와 각종 연구논문을 발표했다. <편집자 주>…○

꽃피는 3월! 3월이라는 소리만 들어도 가슴이 설렌다. 더불어 웰빙 도시 제주를 찾는 관광객들도 늘어나리라.

하지만 이러한 천연의 섬에서 웰빙과 관련하여 간과하는 것들이 있다. 즉, 웰~빙은 깨끗한 자연을 잘 활용하여 잘 먹고, 많이 움직이며, 좋은 공기 마시고, 즐겁게 사는 것이다. 그런데 잘 먹는 것은 육식이나 회식, 쉽게 접할 수 있는 인스턴트식품들로 채워지고, 실내에서 생활하는 시간이 늘어나거나 움직여도 차를 이용한 움직임이 대부분이다.

이러면 인체에 아주 좋은 음식이나, 깨끗한 공기가 있어도 면역력이 떨어지면서 비만을 비롯한 환경성질환, 기타 병 아닌 병들이 불러와 수많은 생활습관병을 만들어낸다. 문제는 이러한 사실을 대부분이 알고 있다는 것이다.

그럼에도 비만이 제주 미래를 짊어질 우리 아이들에게서 나타나고 있다. 그것도 전국에서 1위로 부족하여 전 세계에서 비만율이 둘째가라면 서러워할 미국보다 더 높게 나타나 큰 충격을 주고 있다. 이들을 그냥 둘 경우 해결하기가 더 어려운 성인 비만으로 이어지는 것은 불을 보듯 뻔하다. 여기에다 환경성질환인 아토피 피부염 또한 전국에서 1위를 차지했다는 결과가 나왔다. 이 두 가지의 원인은 대단히 많지만 그 중에서도 생활습관의 영향을 무시할 수 없다. 다시 말해서 아무리 웰~빙 도시라 할지라도 자신의 잘못된 습관을 바꾸지 않으면 많은 질환에 노출될 수 있다는 것이다.

물론, 질환이 있는 사람들은 반드시 의사 처방에 따라 약을 먹거나, 습관을 바꾸어야 한다. 그러나 현재 질환이 없는 사람들은 생활 속에서 행해지는 다음의 틈새를 잡자.

먼저, 비만은 '질병이다'라고 의학계에서 얘기할 정도로 수많은 질병을 만드는 원인으로 잘 알려져 있다. 하지만 뚱뚱한 것만을 비만이라고 생각해선 안 된다. 즉, 배만 나온 사람은 비만 걱정을 안 한다거나 마른 사람이라고 해서 저녁때 많이 먹어도 된다고 착각하다가 마른 내장 비만에 노출되기 쉬우며, 이것이 심혈관질환에 더 치명적일 수 있음이 이미 밝혀졌다.

그리고 환경성질환은 지금껏 연구들을 종합하면 그 원인은 다양하지만 주로 실내 생활의 많은 사람들에게서 나타난다는 특징이 있다. 즉, 건조하고 환기가 안 될수록 환경유해 요인들이 양성되어 인체에 해가된다. 또 화학물질이 첨가된 음식이나 물건 등에 의한 영향과 피부 건조도 빼놓을 수 없는 원인으로 주목되고 있다.

따라서 잘 먹되 가려 먹고, 많이 움직이되 신체를 이용한 움직임이 많아야 한다. 특히, 환경성질환은 냄새나는 음식요리나 화학 물질이 첨가된 음식이나 옷, 기타 물건에서 나는 냄새들을 가능한 멀리 한다. 그리고 사우나나 목욕, 때를 자주 미는 행위, 비누로 온 몸을 문지르는 등 피부 건조 유발 행위들을 최소화해야 한다.

대신 공기 정화식물을 많이 키우고, 물을 자주 마셔주며, 환기를 자주 시키고, 새 물건은 반드시 외부에서 며칠이 걸리더라도 냄새를 제거한 뒤에 사용하도록 하자.

내 몸은 내가 사랑해야 한다!

<한국건강증진연구소 대표>