점심시간이 되면 고민이 많아진다. 즉, 남녀노소 모두 뭘 먹을까하는 것이다. 점심을 차려야 하는 주부들 입장에서는 이런 사람들이 얄밉다고 하기도 한다. 먹는 사람은 그저 선택해서 먹기만 하면 되지만 하는 사람은 자기 입맛보다 상대방의 입장을 더 생각하게 되어 2중 3중의 고통이 따르기 때문이다.

그러니 먹을 때라도 정성을 다해 만들어 놓은 음식 앞에서 투정 부리거나 불평하지 말고 맛있게 먹어야 한다. 그래야 음식 차린 보람이 있는 것이다. 밖에서는 식당 주인께 인사도 잘하는 사람들이 집에서는 당연하다고 생각하여 맛있게 잘 먹었다는 소리도 못한다면 사랑도 식고, 음식도 점점 맛이 없어진다는 사실을 잊지 마시라.

밖에서 점심을 먹어야 하는 학생이나 직장인들인 경우는 '하루 중에 가장 기다리는 것이 무엇이냐' 물으면 많이 나오는 대답 중의 하나가 '점심시간'이다. 많은 사람들이 아침 출근이나 수업에 쫓기다 보니 아침을 든든하게 먹는 경우가 드물어 더욱 시장기를 느끼기 때문이리라. 그래서 12시 '땡'하면 바로 '점심 먹으러 갑시다'하게 된다. 그런데 이 때부터 역시 무엇을 먹을까 고민이 시작된다. 결국은 목소리 큰 사람이나 선배의 말을 따라가는 것이 보통이지만 대부분이 '뭘 먹을까?' 하면 '아무거나 먹지 뭐' 하거나 '그냥 간단하게 먹지 뭐'한다. 즉, '점심은 잘 먹어야 돼' 하거나 '맛있는 것 먹자'하는 사람들은 아주 드물다. 그렇다면 점심을 간단하게 먹으려는 이유는 뭘까? 그것은 '입맛이 없거나' '시간이 부족하기 때문''다른 사람들 눈치가 보여서' 잘 먹지 못하기 때문이 대부분이다.

문제는 점심을 대충 먹게 될 경우, 저녁 식사할 때까지의 시간이 너무 길어 배고픔이 커진다는 데 있다. 그래서 그 보상으로 저녁을 가장 잘 먹거나 배불리 먹게 되고 이것이 습관 되어 복부비만을 만들고 있지 않나 생각해 봐야 한다. 물론 저녁은 가족끼리의 모임이나 수업, 또는 근무가 끝나 시간이 넉넉하기 때문에 편하게 먹을 수 있어 그렇기도 하다. 이렇게 행복한 시간을 보냈다고 문제 삼는 것은 아니다. 저녁 식사에 대한 칼럼에서도 언급했듯이 저녁은 늦을수록 소비기능보다 축적기능이 활성화되기 때문이다. 그러므로 맛있고 배불리 잘 먹을수록 단순한 섭취로 끝나지 않고 잘 저장되면서 복부비만을 비롯한 전체 비만을 부추겨 버린다. 결국은 해야 될 많은 일들을 뒤로한 채 경제적, 시간적으로 엄청난 손실이 뒤따르는 것이다. 그러므로 점심을 잘 먹어야 한다. 그래야 오후 내내 버틸 수 있는 힘이 생기면서, 저녁을 최소화 할 수 있게 된다.

이제부터는 하루 중에 점심을 잘 먹는 것이 내 몸을 사랑하는 방법 중의 하나라는 것을 기억하자. 단, 점심을 잘 먹으라고 권하는 것은 폭식이나 과식과는 거리가 멀다. 즉 하루 중에 자신의 먹는 음식의 질적인 면에서 가장 잘 먹어야 됨을 강조하는 것이다. 여기에 점심식사 장소를 동료들과 함께 한 정거장 정도 떨어진 곳으로 정하면 복잡함도 피할 수 있고 오며 가며 정다운 얘기도 할 수 있으며 천천히 소화도 시킬 수 있다. 게다가 오후 근무시에도 졸음을 피할 수 있고 업무에도 도움이 되는 등 일석삼조가 된다.

자신의 마음먹기에 따라 몸도 마음도 강건해지는 것이다.

<한국건강증진연구소 대표>