해방직전 서귀포에 머물며 나비 채집.제주학 연구
명예의전당 헌정...최근 방언집 등 친필원고 공개


세계적 '나비박사'이자 제주학 연구의 선구자로 추앙받고 있는 고 석주명(石宙明·1908~1950). 교육과학기술부와 한국과학기술한림원은 지난해 11월 우리나라 나비분류학의 선구자인 석주명을 과학기술인 명예의전당 헌정 대상자로 확정했다. 제주인들이 석주명을 기억하고 존경하는 데는 특별한 이유가 있다. 평양출신의 석주명은 제주인보다도 제주를 아끼고, 초인적으로 제주를 탐구했던 인물이다. 지난해 탄생 100돌을 맞은 '나비박사' 석주명은 제주도에 대한 무한애정을 쏟아부었던 학자로 평가된다. 나비박사로 알려진 그이지만 제주에서는 '제주학 연구'의 선구자로 추앙받고 있다. 본지는 '제주 세계유산을 빛낸 사람들' 기획시리즈 두번째 인물로 석주명을 집중 재조명한다.

석주명은 일제 강점기와 해방 직후 나비 연구를 통해 우리나라 근대 생물학 정립에 크게 기여했다. 20여년의 연구생활 동안 나비분류학 분야에 대한 다수의 논문을 발표했으며 한국산 나비에 대해 외국 학자들이 잘못 붙인 동종이명 800여개를 정리했다.

그는 1936년 곤충 채집을 위해 제주도를 다녀가면서 섬에 대해 각별한 관심을 갖기 시작한다. 그로부터 7년뒤엔 생약연구소 제주시험장 책임자로 부임한다. 1943년 4월부터 45년 5월까지 2년 1개월 동안 제주에 근무하면서 나비 채집과 제주학 연구에 몰두했다. 곤충의 보고이자 남다른 문화를 가진 제주에 매료된 그는 섬에 머무는 동안 구석구석을 샅샅이 누비며 곤충상, 방언, 민속, 향토사, 동식물 등 갖은 자료를 수집해 분류, 연구해 나갔다.

제주를 떠난 그는 서울신문사 출판국에서 제주도학의 선구적 의미를 갖는 제주도총서를 잇달아 발표한다. 1947년 '제주도방언집'을 그 첫 작품으로 출간했고 1949년에는 '제주도의 생명조사서'와 '제주도관계문헌집'을 펴냈다. 나머지 원고는 동생이 보관했다가 '제주도수필'(1968), '제주도 곤충상'(1970), '제주도 자료집'(1971)으로 그 결실을 맺는다.

국립과천과학관 명예의전당 전시실에서 열리고 있는 석주명 특별전에서는 제주섬에 머무는 동안 곤충상, 방언, 민속, 향토사, 동식물 등 온갖 자료를 수집해 원고지에 깨알같이 정리한 친필원고가 처음 일반에 공개되고 있다.

제주에서 기념사업회가 발족하고 추모사업과 학술대회 등을 개최해 오고 있는 데는 석주명이 제주에 남긴 족적이 너무 크기 때문이다. 2010년이 고인이 된지 60주기가 되는 해이다. 석주명은 생물학자를 떠나 제주도 방언과 민속을 처음으로 문화인류학적 견지에서 개척한 제주학 연구의 선구자로서, 제주인들에게 남아 있다. 비록 제주 태생은 아니지만 제주와 관련 그의 학문적 업적을 선양하기 위한 공론화도 본격화되고 있다. 석주명을 기념하기 위한 논의가 학계의 경계를 넘어 제주특별자치도의 정책으로 구체화시켜 나가야 할 시점이라는 지적이 높다.

기념사업의 공간은 석주명의 연구 거점이었던 서귀포시 토평동 제주대 아열대농업연구소다. 기념사업은 그가 활약했던 연구소내 건물을 국가등록문화재로 지정하는 것을 시작으로 서귀포시의 귀중한 문화관광자원으로 키워나가는 프로젝트로 확대돼야 한다는 지적이다. 아열대농업연구소를 '석주명 공원'으로 명명하자는 주장도 제기되고 있다.

많은 국내외 학자들이 제주를 주목했으며 제주의 자연유산이 세상에 비로소 알려지기까지 많은 선각자들의 노력과 열정이 있었다. 이들은 제주자연과 문화에 뚜렷한 족적을 남긴 제주도학의 선구자들이다. 그러나 이들의 자취와 업적은 점점 잊혀져가고 있다. 제주인들이 석주명을 기억하고 선양해야 하는 이유가 너무도 많은 것이다.

/강시영 기자 sykang@hallailbo.co.kr

[석주명 포럼]제주섬 전체 연구 '제주도 박사'

▲사진 왼쪽부터 석윤희, 이병철, 김성수

장녀 석윤희 "아버지 따라 서귀포서 생활"
평전 이병철 "제주방언집 집대성 큰 업적"
후학 김성수 "제주 나비 완벽하게 파악해"

국립과천과학관은 명예로운 과학자로 헌정된 석주명의 생애와 연구업적에 대해 강연하고 토론하는 포럼이 열렸다.

석주명 포럼에는 미국에 체류중인 장녀 석윤희 교수 부부와 석주명을 세상에 널리 알린 평전 저자 이병철 폰박물관 관장, 김성수 한국나비학회 부회장, 석주명 연구자 문만용 전북대 교수, 석주명 기념사업회 남상호 이사장·이석창 공동대표, 애월읍 소길리 프시케월드 김용식 대표 등이 참석, 석주명의 생애와 연구 업적에 대해 강연하고 토론했다. 강연자와 토론자들은 나비·곤충연구에 대한 업적 외에 '제주도 박사'로서의 석주명을 재조명, 관심을 끌었다. 유족과 주요 연구자들이 밝힌 석주명의 제주관련 내용을 소개한다.

▶나의 아버지(석윤희)=아버지는 매년 이른 봄이면 나비를 채집하기 위해 집을 나셔서, 봄과 여름이 다 지나도록 산에 머물곤 했다. 아버지가 집에 돌아오실 때는 층층이 물집으로 뒤덮인 발바닥을 치료하러 올 때 뿐이었다. 며칠 쉬고 회복되면, 아버지는 다시 나비를 채집하러 나가곤 했다. 그래서 아버지의 별명은 '인도 까마귀', '석 도깨비'였다. 그는 자유인이었다. 아버지는 제주도에서도 이와 비슷한 생활방식을 유지했다.

아버지는 제주도 지역 방언과 인구조사도 이와 똑같은 방식으로 진행했다. 그는 모든 시골과 도시 주변을 샅샅이 조사하곤 했다. 나는 어린 시절에는 아버지의 직장 전근 때문에 초등학교를 여섯군데나 옮겨 다녔다. 내가 일곱, 여덟살쯤 되던 해에 아버지가 경성대학 생약연구소 제주시험장 책임자로 근무하게 되어 제주도로 이사오게 되었다. 우리는 제주시험장 건물 건너편 주택에서 살았다. 그 당시 우리 집 주변엔 집도 건물도 없었고 황량한 벌판만 펼쳐져 있었다.

▶석주명의 위대한 업적과 짧은 생애(이병철·석주명 평전 저자)=석주명은 가고시마 고농시절 만국공통어인 에스페란토 공부에도 심취했다. 그가 뒷날 제주 방언을 채집해 사전을 만든 것도 에스페란토 쓰기와 보급에 열중하면서 언어학에 소양을 키운 덕분이라고 짐작된다. 그가 제주에 남긴 큰 업적은 제주도 방언집이다. 이는 사전이나 마찬가지이며 제주도 사투리와 외국의 언어까지 비교조사했다. 제주서는 25개월 동안 방언을 채집하고 갖가지 인문·자연과학 분야를 연구했는데, 이것을 제주도 총서로 묶어 1947년부터 출간했다.

▶'제주도 박사' 석주명(김성수·한국나비학회 부회장)=제주도에 대해 여러 연구를 했다고 해도 역시 제일가는 것은 나비연구였다. 다른 연구를 하면서 자신의 분신과도 같던 제주의 나비를 그냥 보고 지나쳤을 리 없기 때문이다. 석주명은 제주도의 나비도 철저하게 연구했다. 돌아다닌 곳을 지도에 표시한 것도 모자라 높이에 따른 수직적 분포 조사도 하였다. 나비의 생태적 특성별로 각각 200m, 500m, 700m, 1000m, 1400m, 정상까지 여섯 부분으로 나누어 새로운 수직적 분포 개념을 찾아냈다. 그가 쓴 나비 논문 속에는 제주의 나비를 거의 완벽하게 파악해 지금 우리가 보아도 손색없는 자료가 남아 있다. 또 일본인 학자가 쓴 과거의 논문에 대한 비판도 빼놓지 않았다.

/과천=강시영기자 sykang@hallailbo.co.kr