농촌체험장 만들어 10여가지 체험상품 선봬

올해 환경부 '자연생태우수마을'로도 선정


제주시 봉개동 명도암마을이 '참살이'를 좇는 이들의 관심을 끌고 있다.

'명도암 참살이 체험마을'은 지난 1월 '2009 환경부 지정 자연생태우수마을'로 뽑힌 곳이다. 안새미, 밧새미 오름이 품어안은듯 아늑함을 주는 마을은 청정환경에다 주변 자원도 풍부하다. 이를 기반삼아 생산한 안전한 먹을거리와 여러가지 농촌생활양식을 체험할 수 있는 농촌전통테마마을에서 마을의 미래를 찾아나가는 중이다.

2007년 제주도농업기술센터가 도시민이 쉬어갈 수 있고, 마을주민들의 소득으로도 연계할 수 있는 참살이 마을로 특화시켜 보자고 제안했을 때만 해도 주민들의 반응은 그리 시원치 않았다. 그래서 출발은 10여가구 정도만 의기투합했다. 하지만 가능성을 반신반의하던 주민들이 하나 둘 그 대열에 동참하면서 마을 분위기는 확연히 달라졌다.

현재 136가구 290여명의 주민 가운데 농업에 종사하는 44가구가 모두 참살이마을 회원으로 참여하고 있다.

방치돼 있던 3만4000㎡의 마을부지는 참살이마을을 키워나가는 큰 자원이다. 이 곳을 활용해 친환경농작물과 체험농장을 조성해 계절별로 20여종의 채소·과일을 무농약으로 재배한다. 그리고 2동의 향토음식 체험장과 농장에선 마을에서 생산한 재료로 김치 담그기, 나물 캐기, 고구마·수박 수확, 천연염색이 이뤄지고 있다. 이 밖에 도자기빚기, 안새미·밧새미 오름에서 명도암물까지 연결하는 자전거 트레킹, 승마 등 12가지 체험활동이 준비돼 있다. 참가비는 프로그램별로 2000원에서 2만원까지 받는다. 지난해 조성한 6600㎡의 고사리밭에선 올해부터 고사리꺾기 체험이 이뤄지고 있다.

지난 한 해 참살이마을을 찾은 이는 4100여명. 유치원생에서부터 초등학생, 주부, 가족단위 체험단까지 다양하다. 조재홍 명도암 참살이 체험마을 추진위원장은 "마을을 인공적으로 가꿔나가기보다 오름과 샘물 등 자연지형을 활용한 레저활동과 농촌체험에 중점을 두고 있는데, 어린이서부터 성인들까지 두루두루 찾아온다"고 말했다.

마을은 앞으로 지역에서 연중 생산되는 채소로 만든 김치·된장 등을 향토음식으로 상품화하기 위해 음식가공 건조시설을 갖춰 참살이 김치로 등록 판매할 구상을 갖고 있다. 또 마을안 민박과 인근 청소년 야영장, 유스호스텔, 리조트 등 500여실이 넘는 숙박시설과 연계한 체험상품도 구상중이다.

"체험농장 인근의 절물휴양림, 제주4·3평화공원, 오름 트레킹 코스를 연결해 자연과 역사를 공유할 수 있는 체험상품을 만든다면 관광객들이 마을에 머무는 시간도 자연히 늘어나지 않겠어요."

/강시영·문미숙기자

조재홍 참살이마을 추진위원장 "무공해 명도암 마을로 오세요"

"쓸모없이 놀고 있던 마을땅을 생산적인 소중한 땅으로 차근차근 가꿔나가고 있는 중입니다. 주민들의 공감대가 가장 큰 힘임은 말할 것도 없구요."

27일 오후 조재홍(52) 명도암 참살이체험마을 추진위원장을 만나러 갔을 때 그는 트랙터를 몰고 채소를 파종할 밭갈이에 한창이었다. "참살이마을 추진 초기 다른 지역의 사례를 둘러보는데 남의 땅을 임대해서 참살이마을을 꾸리는 곳도 있더라구요. 그에 견주면 3만㎡가 넘는 마을땅이 있는 우리마을은 좋은 여건이잖아요. 또 마을안에 있는 오름, 승마체험장, 숙박시설 등의 자원을 연계하면 참살이마을로 가능성이 충분하다는 자신감을 얻었습니다."

김치·승마·염색체험활동에는 44명의 참살이마을 회원들이 역할을 나눠 참여하면서 적지만 인건비를 농외소득으로 얻는다. 그리고 다행히 인터넷과 입소문을 통해 마을을 찾는 발길이 꾸준한 편이다. 자연히 회원들이 힘을 얻고 사업추진 과정에서 겪는 소소한 갈등은 자주 소통하면서 풀어나가고 있다.

조 위원장은 "농촌생활을 체험하지 못했던 아이들이 오름 사잇길에서 자전거를 타고, 쑥을 캐고, 김치를 담그면서 굉장히 즐거워한다. 이에 힘입어 재밌고 잘사는 참살이 마을 가꾸기가 차츰 탄력받고 있다"고 했다.

/문미숙 기자 msmoon@hallailbo.co.kr