노인공경 위한 양로연 등 베풀어
"대규모 장엄한 건물" 日 기록도
다양한 민요의 寶庫 키운 구심체


'탐라순력도' 등의 옛 기록을 보면 조선조 정의현 읍성내에는 중앙의 객사를 중심으로 관아건물이 포진해 있었음을 알 수 있다. 동헌은 북성과 인접한 곳에, 향교는 서성(西城) 곁에 있다. 또 동헌 남쪽(객사 서남쪽)에는 향청(향사당)이, 동쪽에는 군기고 등이 배치돼 있었다.

이처럼 현감이나 수령이 집무를 보던 동헌보다 객사가 더 중요한 위치에 있었던 것은 무엇 때문인가. 이는 객사가 단순히 서울에서 내려 온 관리들이 머물렀던 숙소, 그 이상의 의미를 가진 건물임을 시사하는 것이다. 1669년부터 2년간 제주목사를 지냈던 노봉(蘆峰) 김정목사의 '노봉문집'에는 우리나라 360 주(州)에 모두 전각이 있는데 궁궐에서 멀리 떨어져 있기 때문에 이를 상징하여 만든 것이라고 했다. 객사는 임금이 머무는 궁궐을 상징하는 건물이었던 것이다. 실제로 이원진의 '탐라지'에도 영주관을 궁실(宮室)편에 분류, '북성안에 있으니 즉 객사대청이다'라고 기술하고 있다. 따라서 객사에는 왕을 상징하는 전패(殿牌)를 모시면서도 왕명을 받아 내려오는 관리들을 접대하고 묵는 용도로도 활용했던 것이다.

그런데 '탐라순력도'를 보면 정의현과 대정현 객사에서 노인들을 위한 잔치가 펼쳐지는 그림이 있다. 제주목은 동헌 마당에서 펼쳐졌는데, 이는 인원이 많아 객사에 수용하기 어려웠기 때문으로 여겨진다. 실제로 1925년 제주를 방문했던 일본의 건축학자 '후지시마'는 정의현을 둘러 본 뒤 "객사는 제주의 것(영주관)보다 대규모이며 웅장하며 세부장식에는 소용돌이 무늬가 보인다"고 기록하고 있다. 그러면 임금의 전패를 모신 궁실에서 어떻게 양로잔치를 펼치며 춤과 노래를 부르며 즐길 수 있었던가.

조선은 성리학을 기본이념으로 삼아 주자가례, 가묘제(家廟制)를 실시하는 등 충·효·열을 윤리사상이자 생활강령으로 강조해 온 왕조다. 따라서 세종 14년(1432)에는 왕이 행하는 양로연의식절차를 제정하고, 지방행정은 이에 준해 양로연의식을 베풀도록 했다. 충·효·열을 나라의 근본이며 생활규범으로 삼고자 했던 것이다. 양로연이 단순히 노인들을 위한 경로잔치 그 이상의 의미가 있는 것이다. 조정을 비롯한 지방행정의 책임자가 먼저 노인을 공경하며 우대하는 정책을 실천함으로써 일반 백성들이 본받아 행하도록 솔선수범했던 것이다. 이와 같은 조선시대의 양로정책은 노인문제가 크게 대두되고 있는 이 시대의 정부나 자치단체에 시사하는 바가 크다.

다른 객사처럼 정의현에도 많은 중앙관리들이 다녀갔다. 그들은 머무는 동안 시를 써 걸어놓았는가 하면 때로는 주연을 베풀어 관기(官妓)들과 어울려 춤과 노래를 부르기도 했다. 성읍민속마을에는 지금도 '맷돌-방아노래' '밭밟는 노래' '타작노래' 등의 노동요와 '행상노래' '달구노래' 등의 의식요가 풍성히 전해 진다. 이와 함께 '용천검''관덕정앞' '중타령' '질군악' '오광산타령' '사랑가' '잦은 사랑가' '계화타령' '동풍가' 등 다른 마을에서는 들어 볼 수 없는 창민요가 전해 진다.

민속학자인 고 김영돈 선생은 '제주성읍마을'에서 "성읍리는 제주의 어느 마을에서 보다 본토에서 그 자취를 찾기 어려운 진귀한 옛 민요가 잘 보존돼 있는 저장고로서의 기능을 담당해 왔다고 평가하고 있다.

성읍마을이 제주를 대표하는 민요의 고장으로서 다양한 색채의 민요를 갖출 수 있었던 것은 500년 도읍지라는 역사적 배경이 있었기 때문이다. 객사는 바로 여러 연희를 통해 육지부와 제주의 민요를 키우는 온실이자 무대와 같은 존재였다.

정의현 객사는 1909년 정의공립보통학교가 개설되며 학교 교사로 활용된다. 이는 제주목의 영주객관도 마찬가지였다. 조선조 500년 가까이 정의현의 왕조를 상징하는 궁실로서, 중앙관리들의 숙소로서, 또한 성읍민속마을의 풍류를 진작시키는 구심체적 기능을 맡았던 객사는 이렇게 일제강점과 더불어 막을 내렸던 것이다.

이처럼 국권을 빼앗기는 급박한 상황에서 성읍에서는 작지만 의미있는 사건(?)이 벌어진다. 객사는 궁실을 상징하는 건물로 임금왕을 상징하는 전패가 모셔져 있는 곳이다. 강제로 대한제국을 합병한 일제로서는 객사는 백성들에게 왕조의 존재를 떠올리게 하고, 불온한 행동을 충동시킬 위험이 큰 건물이었다. 따라서 일제는 객사를 교사(校舍)로 활용토록 하면서 왕을 상징하는 전패도 없애도록 했다.

그러나 성읍에서는 유생들을 중심으로 그 전패를 몰래 빼돌려 다른 곳으로 숨겨 버린다. 나라는 빼앗겼지만 정신은 잃지 않으려 했던 것이다. 이 전패는 오랫동안 자취를 감추었다가 광복이 되면서 정의향교에 따로 모셔지게 됐다. 오상학 제주대 교수에 따르면 이는 전국에서 거의 유사사례를 찾기 힘든 매우 의미있고, 중요한 사료적 가치를 갖고 있다고 말한다.

정의읍성내 '산정(山亭)'

우리나라는 예부터 경승이 빼어난 곳에 정자를 세워 경치를 감상하며 음풍농월(吟風弄月)을 즐겨왔다. 제주에도 목관아 내의 망경루나 산지천변의 공신루(정) 등이 그 것이다. 정의현 도읍지였던 성읍마을에도 동·서·남문의 누각과 더불어 북성 위에 의두정이 설치됐던 기록이 남아 있다.

그런데 또 하나의 정자인 '산정(山亭)'이 있었다는 기록도 보인다. '탐라지(1653년경)'에는 동헌 뒤, '제주읍지(1780년대경)'에는 객사북쪽에, '탐라지초본(1842년경)'에는 일관헌 뒤쪽에 있었던 것으로 나타난다. 이러한 기록을 볼 때 산정이 건립되었던 것은 확실하지만 구체적인 위치는 파악하기 힘들다.

그런데 최근 필자는 객사에서 불과 100여m 남짓 떨어진 북쪽 동산에서 기와와 자기편 등이 많이 흩어져 있음을 확인했다. 이는 그 곳에 한 때 기와건물이 있었음을 뜻하는 것이다. 동산에 오르면 정의현 읍성 안은 물론 멀리 영주산도 한 눈에 들어 온다. 정자는 높은 언덕에 세워진다. 읍성내에서 본다면 자연지형상으로 가장 높은 지대로 바닥은 암반으로 깔려 있다. 성읍마을의 운치 있는 모습을 한 눈에 조망할 수 있는 곳이다.

제주문화유산연구권 고재원박사는 "출토 유물과 기록, 지형 등 여러 정황으로 보아 산정 터일 가능성이 높다'며 "정자는 민속마을의 경관에 매우 중요하기 때문에 지표조사 후 복원을 서두를 필요가 있다"고 말하고 있다.

/글=강문규 논설실장