봄기운이 만연해지면서 운동하기 좋은 계절이 왔다.

이러한 운동은 과학적이고 구체적인 근거를 굳이 거론하지 않아도 수많은 사람들이 인체에 도움이 된다는 사실을 알고 있다. 오죽하면 걸으면 살고, 누우면 죽는다는 말까지 나왔을까. 그만큼 인체의 움직임은 중요하다. 그러므로 한 살이라도 젊을 때부터 올바른 운동습관을 익히거나 갖게 만들어야 하고, 더욱이 기술(방법)이 필요하면 배워야 하는 것이 운동이다. 그래서인지 산이나 가까운 공원, 운동장 등에는 운동을 하는 사람들이 부쩍 늘어난 것이 사실이다. 하지만 운동을 꾸준히 하는 사람들은 생각보다 훨씬 적다.

최근의 보건복지부와 질병관리본부의 조사를 보면 전 국민의 약 30% 정도만이 규칙적으로 운동을 하는 것으로 나타나 이에 대한 동기부여나 올바른 인식이 필요하다. 즉, 운동이 필요한 것을 아는데도 하기 싫어서 안하거나 다른 일이 있어 못하는 사람들이 많다. 물론, 바빠서 못하는 사람도 이해한다.

그러나 언젠가는 해야 할 것이 운동이다. 누구나 갈망하는 장수의 기쁨을 누리거나 진정한 웰빙을 위해서도 필요하기 때문이다. 또한 중풍 환자들은 몸이 더 굳어지지 않기 위해서, 고혈압이 있는 사람들은 혈압을 낮추기 위해서, 심지어 암 선고를 받은 사람들조차 전문의들이 반드시 권하는 것이 운동이기 때문이다.

이렇게 필수적인 운동을 못하는 이유는 무엇일까? 바로 하루의 계획에서 가장 낮은 순위에 운동을 놓기 때문이다. 오늘의 할 일 중에서 다른 것 다하고 시간이 남으면 운동을 한다는 생각을 가지기 때문이라는 말이다. 물론, 하루 일과 중에서 가장 중요한 것을 1순위로 놓는 것은 당연하다. 하지만 1순위의 배열은 신체를 지배하는 주인에게 달려 있다.

그러므로 존폐의 위기감이 없는 이상 운동을 1순위로 놓으면 다른 것 다 재껴두고 운동을 가장 먼저 한다. 그런데 우리는 어떻게 살고 있는가. 운동을 해야 한다고 생각은 하지만 아파야지 하고, 1주일에 하루 하는 것도 엄청나게 생각해야 하는 습성이 몸에 익숙해져 있다. 또 운동하는 것을 너무 극성떠는 식으로 생각해버리거나 특별한 사람들이라고 제쳐놓는 경우도 많았다. 하지만 우리 몸은 설령 극성떤다거나 특별하다고 할지라도 운동하는 주인이 돼주기를 간절히 바란다.

따라서 이제부터는 시간이 없어서 운동 못한다는 말은 하지 말자. 그것처럼 큰 핑계는 없기 때문이다. 정, 따로 시간을 내지 못하면 출, 퇴근시나 약속 장소에 걸어 다니고 점심시간 때 조금 멀리 식사하러 가겠다는 마음을 가지고 실천하면 된다. 특히 사랑하는 남편이나 아내와 집에서 할 얘기 걸으면서 한다는 생각으로 함께 걸으면 더 좋다. 이러면 생활습관병 위험도 감소하고, 스트레스도 줄며, 귀중한 시간 뺏길 염려도 거의 없다.

게다가 따로 운동시간을 낼 필요도 없고, 부부간의 진솔한 소통이 되는 등 진정한 웰빙 실천이 된다. 세상은 내가 얼마나 만족하는가에 따라 행복한 사람과 그렇지 않은 사람이 구별된다. 돈만 많다고 행복한 것이 아니고, 돈이 없다고 불행한 것이 아니라는 뜻이다. 운동이라는 작은 매개를 통해서도 얼마든지 세상사는 기쁨을 얻을 수 있다. 그러므로 오늘부터 가장 먼저 운동을 하고 다른 일을 하자.

운동은 내 생활의 1순위이기 때문이다.

<한국건강증진연구소 대표>