스페인 작가 세르반테스(1547~1616)의 소설 '돈키호테'는 세계적으로 가장 많이 번역되고 출판된 책으로 알려져 있다. 돈키호테 하면 먼저 태양이 이글거리는 벌판을 허술한 모자에 창과 방패를 든 채 높은 말을 타고 가는 모습을 연상하게 된다. 그 뒤에는 뚱뚱한 체구의 종자(縱者)인 산초가 작은 노새를 타고 힘겹게 걸어가는 모습도 함께 떠오른다. 얼핏 보기에 그들은 비록 몰락했지만 한 때는 당당한 기사(騎士)와 그의 종자처럼 그럴듯 한 모습을 갖추고 있다.

하지만 돈키호테는 많은 기사소설에 심취한 나머지 먼지를 일으키며 지나가는 양떼를 백만 군졸로 착각해 돌격하고. 비를 피하기 위해 놋대야를 둘러 쓴 이발사를 보고 황금투구를 쓴 기사라고 공격한다. 또 길 가는 수도사들을 공주님 납치범으로 여겨 덤비는 등 시종 좌충우돌한다. 소설 돈키호테는 마침내 풍차를 흉악한 거인으로 여겨 긴 창을 들고 그의 야윌대로 야윈 말에게 채찍을 가하며 돌격하는 장면에서 클라이막스로 치닫는다.

소설은 허구다. 그러나 그 속에 담겨진 의미와 이야기는 때로 중세가 아닌 현대인들에게도 투영된다. 소위 '돈키호테형' 인간이 그것인데 요즘 전교조 명단을 과감히 공개한 한나라당 조 모의원과 그를 추종하는 몇몇 의원들도 그런 무리라고 할 수 있다. 그들도 외양은 그럴듯한 모습을 하고 있다. 그런데 머리는 좌우이념 대립에 너무 오랫동안 골몰한 나머지 현실과 가상 세계를 구별할 이성이 고갈되고 있음을 보여준다.

맨 처음 양떼를 백만 군졸로, 또는 풍차를 거인으로 여겨 창을 들고 돌격한 돈키호테는 조 모의원이다. 그는 일찍이 '전교조 없는 세상에서 살고 싶다'는 책을 펴낸 바 있다. 전교조가 불법단체가 아니라면 마음에 들지는 않더라도 지구를 떠나라고 저주할 일은 아니다. 싫으면 자신이 다른 세상으로 떠나 가면 되는 것이다. 그런데 그는 지난달 법원이 공개하지 말라고 결정한 전교조 명단을 자신의 홈 페이지에 공개하더니 이를 어길 경우 하루 3000만원의 강제 이행금까지 물리겠다는 결정까지 무시하고 있다. 더욱 가관인 것은 돈키호테를 추종하는 또 다른 의원들이다. 그들은 법원의 결정을 집단적으로 무시하고 사법부와 맞짱을 뜨겠다고 으름짱을 놓고 있다.

그들이 누군가. 이성을 잃어 기억력마저 흐릿해 졌다면 그 때를 복기(復棋)할 필요가 있다. 불과 3년 전인 2007년 5월27일 '교육정보특례법'이 국회를 통과했다. 이 법은 당시 한나라당이 발의하고 국회를 통과시켰는데 교원단체 가입 명단 비공개도 그 때 법안에 포함되었다. 이처럼 자기들이 만들자고 제안하여 자기들이 찬성하여 통과시킨 법을 악법인 양 매도하고 자신들이 만든 법에 근거해 법원이 '비공개' 결정한 것을 '조폭 판결' 운운하고 있는 것이다. 그야말로 돈키호테를 능가하는 기막힌 코미디가 아닐 수 없다.

하지만 소설 읽듯이 그저 웃어 넘길 수 없는 것은 그들이 법을 만드는 국회의원이라는 사실 때문이다. '악법도 법이다'라는 소크라테스의 말이 케케묵기는 했지만 여전히 법질서를 유지하는 데는 전가(傳家)의 보도처럼 쓰인다. 그것을 누구보다 잘 알고 실천해야 할 이들이다. 이명박 대통령도 틈만 나면 법치를 강조하고 있지 않은가. 그런데 자신들이 만든 법을 스스로 악법이라며 법원의 결정마저 무시한다면 법은 무지렁이와 같은 민초들만 지켜야 하는 것인가. 돈키호테는 비록 보잘 것 없지만 산초라는 종자가 있어 주인의 착각과 광기를 말리려고 애쓴다. 그런데 현대판 돈키호테 곁에는 그런 산초마저 없다. 그게 한나라당의 슬픈 자화상이다.<논설실장>