저신장 문제 검진으로 해결…치아관리·시력교정 되도록 빨리

건강은 동서고금을 막론하고 모든 이에게 가장 핵심이라고 해도 과언이 아니다. "돈을 잃으면 조금 잃는 것이요. 명예를 잃으면 많이 잃은 것이며, 건강을 잃으면 전부를 잃는 것"이라는 말이 있듯이 건강은 현대를 살아가는 우리에게 더 이상 강조해도 지나침이 없다. 이에 따라 본보에서는 건강의 중요성을 일깨우고 각종 질병에 대해 사전에 알려줄 수 있도록 한국건강관리협회의 자료도움과 제주대학교병원의 전문의를 통한 상담 및 치료의 코너를 마련하고자 한다.

여름방학은 학부모와 자녀들 모두 쉬면서 재충전할 수 있는 소중한 기회이다. 아울러 이 기간 우리 아이들의 건강을 챙기는 것은 빼놓을 수 없다. 방학은 학기중에 미뤄뒀던 각종 치료와 검사를 받기에 적당하다. 예를 들어 다른 애들에 비해 현저히 키가 작다거나, 시력이 나쁘거나 치아관리가 제대로 되지 않은데 방치되고 있지 않은지 살펴보아야 한다.

▶키가 너무 작지 않나?=우리집 아이가 또래보다 유난히 키가 작지 않은가 하고 한번쯤 고민했던 부모들은 저신장인지 병원을 찾아 검사해 볼 필요가 있다. 일반적으로 키는 부모의 유전적 영향으로 알고 있으나 영양불량이나 스트레스 등 환경적 원인 및 만성질환이나 성장호르몬 분비 이상 등도 원인으로 발생할 수 있다. 때문에 전문의에게 검진을 받아 정상적으로 자라고 있는지 확인할 필요성이 있다. 저신장일 때 남아는 11, 12세, 여아는 10세 이전에 발견해 치료하면 효과적일 수 있다.

▶치아 관리=대개 어린이들은 1년에 2회 정도는 반드시 치과를 찾아 검진을 받고, 검진결과에 따라 적절한 치료를 받아야 한다. 충치치료외에도 보기 싫은 덧니가 있거나, 주걱턱이라면 치아를 교정해 줘야 한다. 예를 들어 치아가 울퉁불퉁하게 자랄 경우 제대로 음식물을 씹을 수 없어 건강상 좋지 않다. 치아교정은 특히 시간이 오래 걸리므로 방학을 통해 병원을 찾아 상담을 받는 것이 좋다. 무엇보다 아이에게 규칙적인 양치질 습관을 익히게 하고, 단군것질 등을 줄이는 것도 치아건강에 효과적이다.

▶시력 교정=어른과 달리 어린이들은 자신의 시력이 좋은지 나쁜지 쉽게 구분하지 못하는 경우가 많다. 따라서 성장한 이후에 시력을 교정하려다가 후회하는 사례가 종종 있다. 아이가 TV나 컴퓨터 모니터를 볼 때 눈을 찡그리면 근시 등 굴절 이상을 의심해 병원을 찾아 정확한 검사를 받아야 한다. 학교에서도 시력검사가 이뤄지지만 정확도를 장담할 수 없다. 또 안경을 끼는 아이인 경우도 6개월에 한번 정도(방학기간 이용)는 안과에서 시력검사를 받아 안경을 교체해 줘야 한다. 시력교정 수술은 눈의 성장이 끝난 성인 이후에나 고려해 볼 수 있다.

▶소아비만=소아비만의 관리는 단기적으로는 비만과 관련된 합병증을 줄이고 장기적으로는 성인비만으로 이어져 발생할 수 있는 성인병질환을 예방하는데 있어 중요하다. 소아비만관리에는 약물치료보다는 식사량조절과 운동량증가 및 행동요법이 가장 바람직하다. 아이들은 아직 성장하고 있으므로 성장을 저해할 정도의 과도한 식사량조절은 피해야한다. 어린 아이들의 경우는 부모가 함께 참여하는 것이 도움이 된다. 규칙적인 운동 외에도 일상생활에서의 활동량증가 등이 장기적인 체중관리가 도움이 되므로 가족 모두가 함께 하는 것이 좋다.

제주대학병원 가정의학과 공미희 교수는 "여름방학은 더위로 인하여 아이들의 운동량과 활동량은 줄어들고, 규칙적인 식사를 하지 않고 군것질 등으로 끼니를 넘길 때가 많아 건강관리에 소흘하기 쉬운 때"라면서 "무엇보다 부모의 관심이 중요하며, 특히 잘못된 의학상식으로 인한 대처는 오히려 악화시킬 수 있으므로 전문의의 도움을 받도록 해야 한다"라고 말했다.

/조상윤 기자 sycho@hallailbo.co.kr