식중독은 섭취한 음식물의 독성 물질 때문에 발생한 일련의 증후군이다. 원인에 따라 세균성 식중독, 자연성 식중독, 화학성 식중독으로 나뉜다. 일반적으로 한여름에 많이 발생하는 것으로 알고 있지만, 봄철 단체관광, 소풍 등의 야외활동이 많아지면서 5~6월에도 많이 발생한다.

식중독을 예방하기 위한 3대 요령으로 손씻기와 익혀먹기, 끓여먹기가 있다. 손은 흐르는 물로 20초 이상 구석구석까지 씻어주면 되고, 음식물은 74℃ 이상의 고온에서 1분 이상 속까지 충분히 익혀 섭취하며, 물은 반드시 끓여 마셔야 한다. <한국건강관리협회>