프란치스코 교황이 북한으로부터 공식 초청장을 받으면 이에 응할 수 있다는 입장을 밝혔다. 교황의 방문이 실현될 경우 북한이 정상국가로 나아가는 일대 전환점이 될 수 있다는 기대가 나온다. 프란치스코 교황은 18일 오후 12시부터 교황궁에서 교황청을 공식 방문 중인 문재인 대통령의 예방을 받았다. 청와대에 따르면, 이날 문 대통령은 약 45분간 이어진 교황과의 단독 면담에서 "지난달 평양을 방문했을 때 김 위원장에게 교황께서 한반도 평화와 번영에 관심이 많다면 교황을 만나 뵐 것을 제안했고, 김 위원장은 바로 그 자리에서 교황님이 평양을 방문하시면 열렬히 환영하겠다는 적극적 환대 의사를 받았다"며 김정은 위원장의 초청 의사를 전달했다. 문 대통령은 또 "김 위원장이 그동안 교황께서 평창올림픽과 정상회담 때마다 남북평화를 위해 축원해주신 데 대해 감사하다고 인사했다"고 전했다. 이에 교황은 "오히려 내가 깊이 감사하다"고 말했다. 교황은 김 위원장이 초청장을 보내도 좋겠느냐는 문 대통령의 질문에 "문 대통령께서 전한 말씀으로도 충분하나 공식 초청장을 보내주면 좋겠다"며 "초청장이 오면 무조건 응답을 줄 것이고, 나는 갈 수 있다"고 말했다. 교황은 또 "한반도에서 평화프로세스를 추진 중인 한국 정부의 노력을 강력히 지지한다"며 "멈추지 말고 앞으로 나아가라. 두려워하지 말라"고 말했다. <저작권자 © 한라일보 (http://www.ihalla.com) 무단전재 및 수집·재배포 금지 > |
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