[한라일보] 제주형 수요응답형 교통서비스(DRT)인 '옵서버스'가 올해 도내 전 읍·면 지역으로 확대 운영중인 가운데, 제주도가 하반기부터 고령층 이용 편의 개선에 나선다.

제주특별자치도는 이용 실태를 모니터링한 결과 어르신들의 이용 접근성을 높이는 것이 시급하다고 판단하고, 호출 체계 개선과 현장 홍보 강화 등 맞춤형 지원책을 추진한다고 16일 밝혔다.

현재 옵서버스는 도서지역을 제외한 10개 읍·면 지역 32개 노선에서 공영버스 42대를 활용해 오후 2시부터 탄력적으로 운행되고 있다. 이용자는 전화(1877-8257)나 스마트폰 전용앱(바로DRT)를 통해 차량을 호출할 수 있다.

제주도는 스마트폰 사용이 익숙하지 않은 고령층을 위해 '옵서버스 전용 호출벨' 설치를 대폭 확대한다. 현재 읍·면 중산간지역 6곳에 설치된 호출벨을 26곳으로 늘려 정류장에서 버튼만 누르면 버스를 호출할 수 있도록 할 계획이다.

전화 호출 서비스도 개선된다. 오는 7월부터 콜센터 인력을 기존 4명에서 6명으로 늘려 전화 연결 대기시간을 줄이고 상담 서비스를 강화한다. 또 현장지원 상주 인력 2명을 추가 채용해 현장 상황을 상시 점검하고 이용 불편을 최소화할 방침이다.

고령층 대상 현장 홍보도 확대된다. 제주도는 '옵서버스 서포터즈' 6명을 운영해 매월 읍·면지역 마을복지회관과 경로당, 주요 병원 등을 직접 방문, 이용 방법을 안내하고 현장 의견을 수렴하고 있다.

김삼용 제주도 교통항공국장은 "이번 서비스 개선은 대중교통 이용에 어려움을 겪는 어르신들의 이동권을 실질적으로 보장하기 위한 조치"라며 "현장의 목소리를 반영해 고령층을 비롯한 모든 도민이 편리하게 이동할 수 있는 교통 환경을 만들어 나가겠다"고 말했다.



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