2020년 2월 서귀포시 동부보건소에서 부녀회를 대상으로 암 검진 홍보대사 활동요청이 왔다.

20년 전 아버지가 폐암으로 세상을 떠나고 나서는 암에 대해 예민하게 생각했고 암 조기검진이 얼마나 중요한지 알기에 흔쾌히 승낙했다.

'암 검진 홍보대사가 별건가… 지금처럼 주변에 암 검진 받으시라고 얘기하면 되겠지'라고 생각을 하며 시작했고 동부보건소와 함께 조기 암검진 유도를 위해 많은 일들을 함께했다.

3월에는 암검진 홍보대사와 함께 동네 어르신들에게 감염병 예방물품 배부 및 암 검진을 독려하고, 코로나19로 인해 거의 대부분 집에만 있을 재가암 환자를 대상으로 콩나물 키우기 등 자가 힐링프로그램들을 홍보했다. 지난 6월부터 SNS를 이용한 암 검진 인증샷 이벤트 등도 진행했다. 지금도 주변 사람들에게 암 검진을 받으면 선물을 받을 수 있는 암 검진 인증샷 이벤트를 홍보하며 즐거운 시간을 보내고 있다.

바쁜 일상에서 제대로 된 암검진을 받는 것이 쉽지 않다. 바쁘다는 이유로 암 검진을 미루거나, 혹은 계획했더라도 병원예약이 꽉 차 있어서 다음으로 미루는 분들도 분명 있을 것이다. 하지만 아무리 바쁘더라도 암 검진은 반드시 받으시기를 권유하고 싶다.

암은 조기에 발견하면 완치율이 높기 때문에 정기적으로 검진을 받는 것이 매우 중요하다. 특히 암에 걸린 가족이 있는 경우, 음주와 흡연, 불규칙한 생활 습관, 간염 바이러스가 있는 40~50대인 경우라면 조기 암 검진은 암을 예방하는 첫걸음이라 할 수 있다.

암은 두려운 것이 아니라, 작은 노력으로도 충분히 예방할 수 있는 것임을 많은 분들이 알아주길 바란다. <오정숙 서귀포시 동부보건소 암검진 홍보대사>