김태환 제주도지사는 25일 오전 제주도청 소회의실에서 가진 기자회견에서 기자회견문과는 별도로 '제주 해군기지 건설 관련 도민여러분께 당부드리는 말씀'을 통해 해군기지에 대한 집행부의 공식적인 입장을 밝혔다.

김 지사는 제주지역 최대 현안인 해군기지 문제와 관련 '해군기지 건설은 국가안보 사업'으로 건설을 추진하겠다는 의지를 확고히 했다. 또 "지역의 경제효과가 덧붙여진다면 국가와 지역에 함께 도움이 되는 윈-윈사업이 될 것"이라며 "도민과 지역주민의 해군기지 건설 동의는 이 같은 제반사항을 고려한 현실적이고 이상적인 판단"이라고 강조했다.

이어 김 지사는 "해군기지는 결코 기피 시설이 아니다. 우리가 어떻게 하느냐에 따라서 미항으로 개발시킬 수도 있고 관광과 지역경제에 시너지효과를 창출할 수 있다"며 "또한 평화의 섬으로서 평화를 수호하는 새로운 모델이 될 것"이라고 부연 설명했다.

이와함께 김 지사는 "이미 결정된 해군기지 건설에 대해 불필요한 사회적 비용을 쏟아붇고 제주미래를 설계하는데 실기(失機)한다면 돌이킬 수 없는 오점으로 남을 것"이라며 "강정마을의 공동체를 회복하는데 행정력을 집중시켜 나갈 것"이라고 말했다. 또 "해군기지 건설 동의과정에서 빚어진 갈등을 하루속히 치유해 나갈 것"이라며 "해군기지 건설에 따른 제주의 이익 극대화를 위해 국방부와의 양해각서(MOU)를 체결하는 한편 강정마을 종합발전계획이 조기에 수립될 수 있도록 최선의 노력을 다해 나갈 것"이라고 전했다.

김 지사는 이에 앞서 '특별자치도 출범 1주년에 즈음하여 도민여러분께 드리는 말씀'에서도 "강정지역 주민과 도민의견을 수렴해 강정으로 유치가 확정됨으로써 현안해결을 위한 첫 매듭을 풀었다"며 "대통령도 제주 해군기지를 국가의 필수적 요소로서 아름다운 항만으로 명소화하겠다고 운영방향을 정했다"고 밝혔다.

김 지사는 회견문 발표 이후 기자단과 질문, 답변의 시간을 가졌다.

김 지사는 해군기지 관련 국방부와의 양해각서 체결 시점에 대해 "도의회측과 협의, 집행부 독단적으로 하지는 않을 것"이라고 강조했다. 또 김 지사는 감사위의 감사 시작, 여론조사에 대한 중립성 여부, 도의회 군사 특위의 연장 등 현재 해군기지 의혹 해소를 위한 활동이 진행중인 상태에서 집행부가 양해각서를 체결하겠다고 밝히고 있다는 질문에 대해 "잘못 해석하면 안될 것. 집행부 혼자 나가는 것은 아니다. 도의회 군사 특위며 행정조사 소위에서 내용에 대해 전적으로 존중한다. 도의회가 감사위에서 감사를 요청했는데 감사위의 결과가 조속히 나올 수 있도록 적극적으로 협조할 것"이라고 답했다.

김 지사는 강정마을 공동체의 해체 막고 갈등 치유책을 구체적으로 생각한 것은 없느냐에 대한 질문에 대해서는 "대통령의 해군기지 관련 각별한 말씀있었다. 찬반 논쟁은 저로서는 바람직 스럽지 못하다. 반대 하는 사람도 모두 제주를 위해 열정 갖고 반대하고 있다. 이 분들의 의견도 충분히 듣겠다. 해외서 돌아오면 대화를 통해 더이상의 갈등 생기지 않도록 대화를 통해 풀어가겠다"고 말했다. 구체적 답변은 없었다.

김 지사는 대통령의 제주 해군기지 건설에 대한 모호한 표현에 대한 해석상의 논란에 대해 "대통령 말 시시비비 하지 않겠다. 일련의 말의 흐름에는 변함이 없다. 해군기지는 국가안보를 위한 것이고 평화와 동반할 수 있는 것에는 큰 변화 없다"고 일축했다. "어떠한 갈등도 풀었다. 이 보다 더 큰 문제인 2005년 7월 행정개층구조 개편도 풀었다. 충분히 자신을 갖고 풀어가겠다"고 전했다.

/백금탁 기자 gtbaik@hallailbo.co.kr