최순실씨 국정농단 사태로 나라가 시끄럽다. 국민 모두가 박근혜 대통령의 행보에 시선이 쏠려있다.

정계, 학계, 시민사회단체뿐만 아니라 청소년까지 촛불을 들고 거리에 나와 박 대통령의 자진 퇴진을 요구하고 있는 상태다. 나라 꼴이 말이 아닌 상황이 한 달 이상 이어지는 가운데 이번엔 교육부가 성난 민심에 불을 지폈다.

중·고등학교 국정 역사교과서 현장 검토본을 공개한 것이다. 그동안 역사교과서의 국정화에 대해 편향적인 역사 인식을 심어줄 수 있다는 우려가 쏟아져 나왔다.

이번 국정 역사교과서 공개와 함께 드러난 집필진도 비판 대상에 올랐다. 학계에서는 현대사 영역에서 역사학을 전공한 이가 단 한 명도 없다는 지적이 나온다.

국정 역사교과서는 제주4·3에 대한 서술에서 그 문제가 더욱 도드라졌다. 제주4·3의 발단 원인을 '남로당 제주도당의 무장봉기'로 치우친 시각을 적시하면서도 정부가 인정한 국가공권력 남용에 대한 설명은 없었다. 또 제주4·3에 대한 언급도 축소돼 일각에서는 정부가 현대사에서 제주4·3을 지우려 한다는 우려섞인 목소리가 나오고 있다.

이와 관련 30일 기자회견을 한 제주4·3희생자유족회를 비롯해 도내 시민사회단체는 국정 교과서 전면 폐지와 함께 정부의 공식적인 사과를 촉구하고 있다. 특히 4·3유족회는 교육부를 항의 방문 예고하고 방문시 요구가 관철되지 않으면 강력하게 대처하겠다며 반발하고 있다. 다음 촛불집회에 유가족이 대거 참여해 정부를 규탄할 것으로 보인다.

정부는 시대의 아픔을 함께 나누고 그 역사를 후대에 잘 전달해야할 의무가 있다. 하지만 역사를 왜곡·축소하는 그 모습에 우려를 표할 수밖에 없다. 국가공권력 남용에 대한 대통령의 사과, 국가추념일 지정 등 화해와 상생을 위한 제주도민과 정부의 노력에 금이 가는 모습에 안타깝다.

<강경태 사회부 기자>