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종양 성장·증상정도 따라 치료 결정 환자들 점차 진행성 한쪽 난청 경험 신경외과·이비인후과 등 협력 필수 ![]() 송찬일 교수. 청신경 종양은 남자보다 여자에서 3:2의 비율로 더 많이 나타나고 주로 40~60대에 집중돼 있다. 종양은 대개 전정신경의 신경초에서 기원하며 주변의 혈관, 신경을 직접 침범하기 보다는 서서히 누르면서 인접 신경의 기능 장애를 초래하게 된다. 청신경 종양의 0.5~5%를 차지하는 양측성 청신경 종양은 제2형 신경섬유종증이 있는 경우에 발생하며, 남자와 여자에서 동일한 비율로 발생하고 주로 20~30대 젊은 연령층에서 발견된다. 청신경 종양은 서서히 자라서 1년에 약 0.3㎝ 정도 자라는 것으로 알려져 있다. 따라서 뇌간을 눌러 생명과 관련된 주요 증상을 나타낼 정도의 크기가 되려면 약 5~15년 정도의 시간이 필요하기 때문에 대부분의 경우 급하게 치료를 결정하기보다는 경과를 지켜보면서 종양의 성장 여부와 관련 증상의 정도에 따라 치료 방침을 결정하게 된다. # 청신경 종양의 증상 청신경 종양을 가진 환자들은 일반적으로는 점차 진행하는 일측성의 난청을 경험하게 되며 순음청력검사 결과에 비해 상대적으로 어음명료도가 낮은 소견을 보인다. ![]() 제8번 뇌신경에 발생한 청신경 종양. # 청신경 종양 의심될 때 시행하는 검사 순음청력검사와 어음청력검사를 기본적으로 시행하며 후미로 병변을 감별하기 위해 추가적인 청력검사를 시행하기도 한다. 순음청력검사에서 좌우 비대칭의 청력 소실을 보이며 상대적으로 어음청력검사에서 어음변별력이 순음청력검사 결과에 비해 상대적으로 더 떨어져 있는 것이 관찰된다. 뇌간유발반응검사(Auditory brainstem response, ABR)를 추가로 시행하는 경우도 있으며 이 검사는 자기공명영상 촬영(MRI)이 발달되기 전까지 가장 민감한 검사로 여겨졌다. ![]() # 청신경 종양의 치료 청신경 종양은 일반적으로 서서히 자라는 양성 종양이지만 궁극에 가서는 생명을 위협하고 심각한 장애를 남기게 된다. 따라서 발견했을 때 종양의 크기가 일정 수준 이상이라면 조기에 치료하는 것이 원칙이다. 그러나 일반적으로 종양의 성장 속도가 빠르지 않아 심각한 증상을 발생시킬 때까지는 상당한 시간이 소요되는 경우가 대부분이기 때문에, 발견했을 때 크기가 작고 병변 측의 청력을 반드시 보존해야 하는 경우나 환자가 고령인 경우에는 종양의 성장을 면밀히 관찰하며 보존적인 요법을 시행하기도 한다. ![]() 귀의 구조. 감마 나이프가 청신경 종양의 치료에 좋은 결과를 보인다는 논문이 많이 나와 있다. 그러나 종양의 크기가 큰 경우에는 적용하기가 힘들며, 시술 후 초기에는 청력이 어느 정도 보존되지만 일반적으로 3~24개월 사이에 청력소실이 발생하는 단점이 있다. 전반적인 청력 보존율은 40~78.6%로 보고됐지만 근래에는 적은 방사선량으로도 종래와 비슷한 종양억제율을 얻었다는 보고가 축적되고 있어 청력 보존에 대한 치료 결과는 더 좋아질 것으로 기대되고 있다. 송찬일 교수는 "청신경 종양은 뇌종양의 한가지로 경우에 따라서는 생명을 위협할 수 있는 질환이기도 하지만 장기적으로 면밀히 관리하고 적절히 치료한다면 삶의 질을 유지하면서 치료할 수 있는 질환이기 때문에 신경외과, 이비인후과 및 영상의학과 등의 담당 의료진과의 협력이 필수적"이라고 조언했다. <저작권자 © 한라일보 (http://www.ihalla.com) 무단전재 및 수집·재배포 금지 > |
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