코로나19의 중증도를 높이는 고위험군 중 하나가 ‘비만’이다. 코로나19시대에 비만을 예방해야 하는 중요한 이유이다. 하지만 요즘처럼 사회적 거리두기가 지속되는 상황에서 운동시설 이용에 제약이 따르게 돼 운동 의지가 무너지기 쉽다. 그런데 따로 운동 시간을 내지 않더라도 일상에서 운동 효과를 낼 수 있는 방법이 있다. 바로 ‘걷기’이다. 마스크 착용이 의무화된 지금 마스크를 꼭 착용한 후에 걷기 운동을 시작해야 한다.

걷기는 대표적인 유산소 운동으로, 산소를 이용해 탄수화물 및 지방을 태우며 에너지를 만든다. 이로 인해 걷기는 비만뿐만 아니라 고혈압, 당뇨병 등의 만성질환도 예방한다.

특히 코로나19 같은 바이러스 유행 시기에 걷기의 중요성이 부각된다. 걷기 운동이 면역세포의 숫자를 늘려 바이러스에 대항하는 면역력을 높이게 된다. 걷지 않고 가만히 앉아 있는 좌식생활 보다는 비만뿐만 아니라 면역력을 높이는 걷기 생활 습관을 기르는 것이 중요할 것이다.

걷기가 좋은 운동이지만 무작정 걷기만 한다고 운동효과가 좋은 건 아니다. 우선 속도 조절이 중요하다. 첫 5분은 보통걸음으로 걸으며 워밍업을 한다. 이후 거리, 속도를 점차 늘려가며 칼로리 소모량을 끌어올리는 것이 좋다. 자세도 점검 포인트이다. 팔은 앞뒤로 자연스럽게 흔들고 상체는 곧게 세워 어깨와 가슴을 핀다. 또한 발뒤꿈치부터 발바닥, 발가락 순으로 체중을 실으며 발을 땅바닥에 딛는다.

서부보건소에서는 비만운동 교실, 건강체조 교실, 지역주민과 함께 걷기 행사 등의 프로그램을 진행함으로써 지역주민 만성질환 예방 및 걷기실천율 향상을 위해 노력하고 있다.

보건소에서 시행하고 있는 다양한 프로그램에 참여해 자신에게 필요한 식이, 운동방법 등을 교육받아 건강한 삶을 유지해보자. <오재복 서귀포시 서부보건소장>