[한라일보] 제주특별자치도가 제주관광의 재도약을 위해 지방외교를 강화한다.

오영훈 제주도지사는 14일 집무실에서 도정현안 공유 티타임을 통해 중국의 단체 관광객 재개 발표는 제주의 지방외교의 큰 성과로, 이를 통해 제주관광이 도약할 수 있도록 후속 대응에 집중하면서 일본과 아세안 플러스 알파 지역까지 지평을 넓혀갈 것이라고 강조했다.

오 지사는 이날 "중국이 단체관광객을 허용한 것은 그동안 제주가 선제적으로 꾸준히 노력해온 결실"이라며 "시의적절하게 마련된 18일 베이징 제주관광설명회에도 중국 측의 관심이 무척 큰 만큼 전 부서가 함께 대비해달라"고 주문했다.

이어 오 지사는 "대규모 크루즈 입항에 앞서 제주항과 강정항의 시설 점검 및 보수에 속도를 내야 한다"며 "특히 크루즈관광객들이 예전에는 제주에 내려서 버스로 단체여행을 했지만 이제는 개별여행 중심으로 패턴이 변화한 것에 맞춰 수요를 충족하는 맞춤형 상품 개발이 뒤따라야 한다"고 말했다.

또 "크루즈는 한중일이 연결돼 있어 일본 관광객도 더욱 늘어날 것"이라며 "올해 제주-오사카 연락선인 군대환 취항 100주년을 기념하는 10월 행사를 계기로 삼아 미래를 위해 일본과도 새로운 관계를 모색해나가겠다"고 말했다.

이어 "인도네시아 자카르타, 베트남 하노이, 일본 도쿄 등과 직항이 개설될 수 있도록 수시로 점검해달라"며 "특히 중국은 단체관광객 제한 이전 수준으로 노선을 확보할 수 있도록 총력을 기울여야 한다"고 강조했다.

이와 함께 오 지사는 제주에서 열리는 대규모 국제행사의 준비와 운영 등에 관심을 기울여 달라고 당부했다.

오 지사는 "제주가 국제행사를 개최할 때 대한민국의 위상과 격을 높일 수 있도록 선도해나가야 한다"며 "올 10월 수소국제포럼, 내년 제주포럼 등이 국제적 수준으로 진행되도록 마음을 다잡는 계기로 삼기 바란다"고 말했다.

특히 오 지사는 "2025 아시아태평양경제협력체(APEC) 제주 유치를 위해 다양한 노력을 하고 있지만 더 전면적으로 활동해야 한다"며 "민간의 참여를 적극 유도해 유치 시 도민들이 자긍심을 가질 수 있도록 하면서 대대적인 캠페인을 펼쳐나갈 것"을 요청했다.

이 밖에 이날 회의에서는 민간소비 활성화 대책 적극 홍보, 4·3 융합과정 도입, 16일 공항지하차도 임시개통, 태풍 '카눈' 내습으로 인한 농작물 피해 접수 등의 현안을 공유했다.