[한라일보] 2024년 제주도 문화예술계 예산이 대폭 삭감된 가운데 이러한 예산 감축으로 발생하는 문제점과 심각성을 살펴보며, 문화예술 예산 확보의 중요성에 대해 생각을 해보고자 한다.

우선, 문화예술 예산 삭감은 예술가와 문화기관의 생존을 위협하는 중요한 문제이다.

문화예술은 우리 사회의 정신적 가치와 독립성을 형성하고 유지하는 역할을 한다. 예술가들과 문화기관은 문화예술을 통해 사회에 기여하고, 예술의 다양성과 창의성을 유지하는 데 핵심적인 역할을 한다. 그러나 지원이 줄어들게 되면 예술가들은 활동을 지속하기 어려워져 창작활동의 제약을 받고 새로운 예술작품의 창작이나 예술적 실험의 기회가 감소함에 따라 예술의 다양성과 혁신성이 훼손된다. 그리고 문화예술 기관의 예산 감소로 인해 교육 프로그램, 전시회, 공연 등 다양한 행사들이 축소돼 지역사회의 문화적 활동이 저하되고, 시민들이 다양한 문화예술에 노출될 기회 또한 감소한다.

또한, 문화예술은 사회 발전과 경제 활성화에도 영향을 미친다.

문화 산업은 글로벌 시장에서 경쟁력을 확보하는 데에 중요한 역할을 하며, 창의성과 문화적 다양성은 혁신과 경제 성장에 기여한다. 그러나 지원이 감소하면 예술가들과 예술 단체들은 새로운 프로젝트를 개발하고 홍보하는 데 어려움을 겪게 되며 이는 문화 산업 침체로 이어져 경제적 손실을 초래할 수 있다.

뿐만 아니라 문화예술 예산 감축은 교육에도 부정적인 영향을 미친다.

예술 교육은 학생들의 창의성과 비판적 사고 능력을 증진시키는 데에 중요한 역할을 한다. 그러나 지원이 축소되면 학생들은 다양한 예술 형태를 경험하지 못하게 된다. 이는 학문적 성취뿐만 아니라 학생들의 창의성과 감성 발달에도 영향을 미치게 될 것이다. 문화예술 예산 감축은 문화의 다양성을 훼손할 수 있는 위험성도 내포하고 있다.

예산이 축소되면 정부가 지원하는 예술 프로젝트나 문화 활동들이 한정돼 특정한 예술 형태나 문화적 관점이 우세해질 수 있다. 이는 문화적 다양성의 감소로 이어져 다양한 인식과 가치관을 가진 사회를 형성하는 데 어려움을 줄 수 있다.

마지막으로, 문화예술은 우리의 정신적 삶에 큰 영향을 미친다.

문화예술은 사회적 연결성과 공동체 의식을 형성하며 우리의 감정과 가치를 공유하고 전달한다. 그러나 지원이 감소하면 문화예술 행사나 풍부한 예술 활동이 위축돼 사회적 연결성이 약화될 우려가 있어 이는 사회적 고립과 갈등 증가와 공동체 의식의 약화로 이어질 수 있다.

이러한 이유로 문화예술에 대한 예산 지원의 중요성을 인식하고 적절한 예산 배분 및 지원 정책을 수립하는 것은 우리 사회의 지속적인 번영과 발전을 위해 필수적인 부분이다. 예술가들의 창의성과 문화기관의 역할은 우리의 정체성을 강화하고 사회적 유대감을 형성하는 중요한 역할을 한다. 그러므로 문화예술에 대한 예산 확보를 통해 문화적 가치를 보호하고 사회적 이익을 극대화하기 위한 적극적인 노력이 필요하다. <김미란 공연기획자·문화예술학박사>