6·1지방선거를 향한 당내 공천작업이 본격화하면서 치열한 당내 경선을 치러야 본선고지에 오를 수 있는 선거구가 속속 생겨나고 있어 눈길을 끌고 있다.

제주지사 선거의 경우 국민의힘은 6일 후보자 등록을 마감하고 14일 경선 후보를 결정한 후 21~23일 최종 후보를 결정할 예정이고 더불어민주당은 7일까지 후보자 등록을 받고 늦어도 30일까지는 후보자를 선정할 방침이다.

제주자치도의원 선거의 경우 국민의힘은 8일까지 후보자 추천 공모를 진행한 후 17일 기초자격평가를 실시한다. 더불어민주당은 1차 단수 공천은 10일쯤 확정하고 복수는 경선을 거쳐 15일쯤 확정하기로 했다.

국민의힘이나 더불어민주당 모두 일부 선거에 예비후보자들이 집중되면서 치열한 경선이 불가피할 것으로 보여 파열음도 예상된다.

우선 6일 후보자 추천 공모를 마감한 국민의힘 제주지사 후보자 경선에는 모두 7명이나 신청서를 냈다. 소위 빅3로 불리는 허향진 전제주대총장과 장성철 전제주도당 위원장, 그리고 문성유 전캠코사장, 정은석 전한국관광대 겸임교수, 김용철 공인회계사, 박선호 전민주평화당 제주도당 원도심살리기특별위원장, 부임춘 전제주신문 대표 등이 접수하면서 7대1의 경쟁률을 보이고 있다.

국민의힘 공천관리위원회에는 이중 서류심사 등을 거쳐 3~4명정도를 컷오프 시킬 것으로 보여 3명정도가 최종 경선을 벌일 것으로 예상된다.

제주자치도의원 선거구 중 치열한 당내 경선이 예상되는 곳은 더불어민주당 노형동갑선거구와 국민의힘 한림읍선거구다. 도내 31개 선거구에서 민주당 32명, 국민의힘 27명이 예비후보로 등록한 상황에서 이들 3곳은 각 당마다 3명이 나서 공천경쟁을 벌이고 있는 선거구다.

민주당 노형동갑선거구 비례대표 현역인 문경운·고현수 예비후보에 전 한국노총제주지역본부 사무처장을 역임한 양경호 예비후보 등 3명이 치열하게 경쟁하고 있다. 제주도당 공천관리위원회가 의정활동 평가 등을 통해 현역의원들에 대한 컷오프가 이뤄질지, 아니면 자격심사 등을 통해 어떤 결정을 내릴지 주목되는 지역이다.

국민의힘 한림읍 선거구는 공직자 출신으로 한림읍장을 지낸 강영돈 예비후보와 전 한국JC학생장을 지낸 홍종우 예비후보, 그리고 현 한림읍발전협의회장인 양용만 예비후보 등 3명이 경쟁을 벌이고 있다. 강 예비후보와 양 예비후보는 60대, 홍 예비후보는 40대이고 자격시험을 통한 가점도 있어 공천관리위가 어떤 결정을 내릴지 주목된다.

마지막으로 아라동 선거구는 인구증가로 민주당이나 국민의힘 모두 3명의 예비후보가 등록한 상태다. 분구가 이뤄질 경우 오히려 경쟁률이 확 떨어질 가능성도 있어 선거구 획정 따라 오히려 경쟁구도가 달라질 수도 있다.

민주당에서는 홍인숙 제주스포츠문화리더스협회 대표와 강경흠 민주당 정책위 부의장 등 정치 신예와 3선에 도전하는 고태순 의원간 대결구도를 띠고 있다. 국민의힘 역시 신창근 전 한라대 겸임교수와 김대우 현 아라동 주민자치위원, 그리고 김태현 전제주청년센터 기획홍보팀장 등 청·장년의 대결구도를 보이고 있다. 민주당이나 국민의힘 모두 청년층에 대한 인센티브를 주고를 이어 자격심사과정에서 어떻게 작용할지 주목된다.