미술대전 비리 관련 인물
심사위원으로 위촉 논란
주최측 책임 시비 불거져


미술인 A씨는 지난주 제35회 제주도미술대전 심사 결과가 발표된 신문을 읽다가 고개를 갸우뚱했다. 2007년 국내의 대표적 공모전인 대한민국미술대전 심사 비리에 얽혔던 인물이 심사위원으로 이름이 올라있었기 때문이다.

도미술대전 심사는 끝났지만 논란이 이어지고 있다. 미술인 A씨는 "왜 대한민국미술대전 비리의 핵심 관련자를 굳이 불러들였는지 모르겠다"고 했다. 미술인 B씨는 "심사위원을 선정할 때 기피해야 할 대상이 있는데 주최측에서 그같은 사항을 제대로 확인하지 못한 채 심사위원을 위촉했다"고 꼬집었다.

도미술대전 심사위원은 해당 분야 운영위원의 추천을 거쳐 당연직 운영위원이 최종 선정하도록 되어있다. 당연직 운영위원은 주최측인 제주예총 회장단을 비롯해 미협제주도지회장, 사진작가협회제주도협의회장, 건축가협회제주도지회장이 맡도록 명시됐다.

제주예총 사무처 관계자는 "대한민국미술대전 심사 비리와 관련되었던 사람인줄 알았다면 심사위원으로 위촉하지 않았을 것"이라고 했다. 내부 검증 시스템이 제대로 갖춰져 있지 않다는 고백일 게다.

올해 도미술대전은 공모전이 시작되기 이전부터 공정성 확보를 위한 여러 장치가 필요하다는 요구가 거셌다. 제주예총은 뒤늦게 이를 받아들여 불합리한 운영규정을 개정하겠다고 약속했지만 이번처럼 주최측이 심사위원 이력도 모르고 위촉하는 일이 벌어졌다. 위촉직·당연직 운영위원 모두 이번 일에 대한 책임을 피할 수 없을 것으로 보인다.

도미술대전의 생명은 무언가. 심사위원 선정에서 입상작을 가려내는 일까지 긴장을 늦출 수 없다. '전통'을 내세우는 공모전의 위상이 해가 갈수록 높아져야 할 텐데 자꾸 잡음이 발생하고 있다.

기본을 새길 때다. 도미술대전이 표방한 것처럼 '제주 전시예술 발전의 초석'이 되어온 초심을 이어가려면 공모전이 가져야 할 원칙을 다잡아야 한다.

이번 일과 별개로 최근 몇년동안 도미술대전은 심사의 공정성에서 자유롭지 못했다. 그중 서예, 문인화 등에서 불만이 많았다.

올해 도미술대전 운영규정 개정을 둘러싼 논의가 세찼던 것도 그간의 심사 결과에 대한 불만에서 비롯되었다는 데 이견이 없을 것이다. 이는 공모전 운영이 허술했던 것에도 원인이 있었다. 운영위원장 조항 등 관련 규정 개정이 원칙없이 이루어졌다.

일각에선 도미술대전이 자칫 무력감을 키우는 게 아니냐고 우려하는 목소리가 들린다. 서른해 넘게 이어온 공모전임에도 불신감이 줄어들지 않고 있다. 어떤 이들은 변화를 기대하기 어렵다고 말한다. 그건 미래를 꿈꾸며 공모전을 준비하는 '샛별'들에게 미안한 일이다.