정부가 가축전염병 청정지역인 제주도의 상징성을 감안, 구제역 백신 접종 시기를 최대한 늦추기로 했다.

농림수산식품부는 지난 13일 오후 가축방역협의회를 열어 전문가 및 생산자 단체의 의견을 수렴, 제주도를 포함한 전국의 모든 소와 돼지에 대해 백신접종을 실시하기로 결정했다.

우선 농식품부는 국내 백신 보유량을 감안해 전국의 모든 소 및 전국 종돈장의 돼지(종돈·후보 모돈·비육돈)를 먼저 접종하기로 결정했다. 이어 전국의 모든 모돈, 돼지 비육돈 등의 순서로 접종을 진행하기로 했다.

또한 농식품부는 이 과정이 모두 끝나면 2단계로 비접종지역 모돈 30만마리와 전국의 비육돈 637만마리, 제주지역의 소와 돼지 50만마리를 대상으로 순차적으로 접종하되 오는 21일 이후 도착할 600만마리 분량의 백신 수급상황 등을 고려해 접종을 진행할 예정이다.

농식품부는 하지만 제주지역의 경우 국내 가축전염병 관리체계의 상징성 등을 고려해 전국적인 백신 접종 상황과 접종 후 구제역 추가 확산 여부 등을 판단해 접종시기를 최대한 늦출 계획이다.

실제 접종이 이뤄질 경우 그동안 가축전염병 청정지역이라는 지위가 상실될 뿐만 아니라 구제역이 종식되더라도 청정지역 지위 회복에는 최소 1년 이상 걸려 제주축산업에 상당한 타격을 줄 수 있다는 점 등도 반영됐다.

한편 농식품부는 구제역 발생을 근본적으로 막기 위해 '구제역 백신을 접종하는 청정국'으로 방역 정책을 바꾸는 방안을 검토 중인 것으로 전해졌다. 이는 콜레라 등 다른 가축 질병을 예방하기 위해 백신을 접종하는 것처럼 구제역 백신을 지속적으로 접종하는 방식을 말한다.