불면증 환자 10명 가운데 6~7명은 50대 이상이고 불면증은 남성보다는 여성에게서 많이 발생하는 것으로 나타났다.

건강보험심사평가원은 최근 5년간(2007~2011년) 심사결정 자료를 분석한 결과 불면증 진료인원이 2007년 20만7천명에서 2011년 38만3000명으로 연평균 16.7% 증가했다고 19일 밝혔다. 총 진료비도 이 기간 107억원에서 229억원으로 늘어났으며 연평균 증가율은 20.8%였다.

연령대별 환자 수(2011년 기준)를 보면 70세 이상 고연령층 환자 비율은 26.5%로 가장 높았으며, 50대가 20.5%로 그 뒤를 이었다. 50대 이상의 점유율은 65.6%로, 불면증 환자 10명 중 6명 이상이 50대 이상인 셈이다.

성별로 보면 남성 환자 비율은 약 36.4~37.7%, 여성은 약 62.3~63.6%로 여성 진료인원이 남성 진료인원의 1.7배 수준인 것으로 조사됐다.

연령 구간별 성비를 보면 20~30대에서 여성이 남성보다 배 이상 많았다. 남성은 연령대가 높아질수록 불면증이 나타날 확률이 높고 여성은 20~30대부터 불면증 확률이 높은 것으로 볼 수 있다.

2007년 대비 2011년 연령대별 환자 증가 추세를 살펴보면 20~40대는 41.6~61.8%의 증가율을 보인 반면 50대 이상에서는 85.0~117.5%의 증가율을 보였다. 고연령층에서 불면증 진료인원이 빠르게 늘고 있다는 것을 알 수 있다.

심평원은 "나이가 들면 활동량과 함께 수면 요구량도 줄어드는데 나이가 들면서활동량이 줄어들어 덜 자게 되는 생리적 적응을 불면으로 해석할 가능성도 있다"고 설명했다.

심평원은 또 "불면증과 같은 수면 장애는 정상적인 생활리듬에 악영향을 끼쳐 개인적, 사회적인 문제를 초래할 수 있다"면서 "내과, 신경과, 정신과적 질환이 있는 경우 이를 악화시킬 수 있어 불면증을 앓고 있다면 치료에 적극적으로 나서야 한다"고 덧붙였다. /연합뉴스