각국 지방정부 문화 전문가 참여 세계문화정상회의 폐막
'문화예술섬 제주' 내걸지만 담당 공무원 잦은 교체 반복
문화부서 가점 부여 등 사기진작·전문성 강화 등 동반돼야

지난 10일 제주도문예회관 대극장에서 개막해 12일 같은 장소에서 폐막식을 가진 제2회 UCLG(세계지방정부연합) 세계문화정상회의. 한국을 포함 66개국 지방정부는 3일간 이어진 32개 세션을 통해 문화로 지역을 바꿀 수 있는 실천방안을 모색했다. 더러 짧은 발표 시간 탓에 "많은 노력을 하고 있다"고만 말하며 정작 그 내용이 무엇인지 알려주지 않거나 지역의 관광지를 소개하다 끝난 일도 있지만 참가 도시들은 문화가 어떻게 지역을 변모시켰는지 알리려 애쓰는 모습이었다.

이번 세계문화정상회의에는 그 이름처럼 각국 지방정부의 문화 분야 수장들이 전문가 자격으로 대거 참석했다. 이들의 발표를 듣는 동안 '문화예술의 섬'을 꿈꾸는 제주 '문화정상'들의 현주소를 떠올려봤다.

▶"문화 담당 공무원들 자주 바뀐다"=세계문화정상회의 참석자들의 고민은 우리와 크게 다르지 않았다. 긴축재정에서 가장 먼저 희생되는 분야가 문화였다. 오늘도 문화정책을 우선 순위에 놓기 위해 싸우고 있을 각국 지방정부 문화정상들의 모습이 자연스레 눈앞에 그려졌다.

제주지역은 어떤가. 문화정상들이 의지와 소신을 갖고 활동할 수 있는 여건이 마련되어 있는가. 공무원들이 문화 분야에서 경력을 쌓으며 전문성을 가꿔갈 수 있는 환경이 갖춰졌는가.

문화 담당 공무원들은 현장의 문화예술인들과 자주 접촉하며 정책의 성패를 지켜본다. 정책 환류를 통해 개선책도 마련할 수 있다. 하지만 순환 근무로 인해 문화 분야에서 한자리를 지키는 일반직 공무원은 많지 않다. 문화예술인들의 불만 중 하나는 담당 공무원들이 자주 바뀐다는 점이다. 이는 문화예술정책이 연속성을 갖지 못하는 원인도 된다. 세계문화정상회의 마지막날 한국세션으로 열린 청년포럼에서도 제주의 젊은 기획자들이 지자체 담당 직원의 잦은 교체를 애로사항으로 꼽았다.

▶민간영역 협치 느는 만큼 전문성 필요=지난해 8월 원희룡 제주지사는 민선6기 후반기 문화예술 정책 방향을 공개하면서 문화예술·문화재 분야 전문직렬을 신설하겠다고 했다. 일부 사업소의 기관장은 개방형 직위로 채용하겠다는 계획도 밝혔다. 실제 개방형 직위 채용을 위한 조례 개정이 이루어지는 등 후속 작업을 벌이고 있지만 현실성 있는 조치도 동반돼야 한다는 지적이다.

올해 제주도 문화예술분야 예산은 전체의 2.86%(1273억원)로 전국 평균(1.69%)을 웃돈다. 제주도는 내년까지 문화예술예산을 3%까지 늘린다는 목표다. 예산 증가에 비례해 문화예술 위탁 사업이 늘어나고 민간 영역과 협치를 해야 할 일이 많은 만큼 공무원들의 업무 추진력과 사기를 높일 수 있는 방안이 필요하다. 제주도 문화정책과를 격무부서로 정해 승진 가점 등을 부여하는 방법이 그중 하나다. 전문직렬을 두기 전에 6개월이나 1년이 지나면 문화정책과를 떠나 다른 부서로 근무지를 옮기는 현실부터 달라져야 한다.