제주도가 월동채소류 과잉생산으로 시장격리(산지폐기)에 적잖은 예산이 투입되는 악순환을 막기 위해 지난해 처음 도입한 '제주 밭작물 토양생태환경 보전사업'이 농가 관심을 끌지 못하고 있다. 농경지에 월동채소를 재배하지 않고 휴경할 경우 지원액이 농가 기대치를 밑도는 것이 주된 원인인데, 제주도가 올해 농가참여율을 높이기 위해 지원단가 상향을 검토중이어서 사업이 속도를 내고, 채소류 과잉생산도 줄이는 효과로 이어질 수 있을지 주목된다.

　28일 제주도에 따르면 과잉생산이 반복되는 월동채소류 수급 조절을 위해 지난해부터 도입한 밭작물 토양생태환경 보전사업의 지원단가와 대상품목을 조만간 결정하고, 농가 신청을 받을 계획이다.

　이 사업은 월동무와 양배추 등 채소류의 생산과잉으로 인한 값 하락때 수급조절을 위한 시장격리 등에 막대한 예산 투입을 막고, 동일작물의 장기재배에 따른 연작피해를 줄이자는 취지로 지난해 첫 시행했다. 올해만 해도 도내 양배추 생산예상량이 9만600t으로 지난해보다 16% 증가하면서 지난 3월과 이달 중순 두 차례에 걸친 시장격리사업에 총 22억원이 투입됐을 정도다.

　사업 첫 해인 지난해 제주도는 월동무·당근·양배추·브로콜리·양파·마늘·감자 등 7개 품목에 대해 1500㏊의 농경지 휴경을 목표로 했지만 추진량은 698㏊에 그쳤다. 이것도 지난해 8~9월 3개의 태풍 피해로 폐작상황에 처한 밭작물 526㏊에 16억4000만원을 특별지원한 금액이 포함된 것으로, 신청이 저조해 기간을 연장하면서까지 추진한 본사업에는 172㏊에 6억2100만원이 투입된 게 전부다.

　이처럼 사업 참여가 저조한 것은 농업인들이 휴경때 지원되는 ㏊당 360만원을 너무 낮다고 여기는 때문으로, 생산자단체에서는 제주도에 지원금 상향을 요청하고 있는 상태다. 제주도도 품목별 생산과잉으로 시장격리사업이 되풀이되는 월동채소류의 면적조절 효과를 보려면 농가의 적극적인 참여가 절실하다는 판단 아래 지원단가 인상과 품목 조정 등을 검토중인 단계로 알려졌다.

　제주도 관계자는 "지난해의 경우 토양생태환경 보전사업 첫해라 농가 관심이 낮았던 게 사실"이라며 "월동채소를 재배하지 않고 휴경시 지원단가를 인상해달라는 농업인들의 요구가 있어 올해는 단가 인상과 품목 조정도 검토중"이라고 밝혔다. 또 "과잉생산이 반복되는 월동채소류의 면적조절로 생산량을 10%정도 줄여보자는 취지의 사업인만큼 농가 공감대 확산에 나서겠다"고 덧붙였다.