'현역 최고 포수' 양의지(35)가 '4+2년 최대 152억원'의 초대형 계약을 맺고 4년 만에 두산 베어스로 돌아왔다.

프로야구 두산은 22일 "양의지와 4+2년 최대 152억원에 계약했다. 계약조건은 첫 4년 계약금 44억원에 연봉 총액 66억원이다. 2026시즌 종료 후 인센티브 포함 2년 최대 42억 원의 선수 옵션이 포함됐다"고 밝혔다.

양의지는 "좋은 대우를 해주신 박정원 구단주와 두산 베어스 구단에 감사하다"며 "팬들의 염원에 보답하기 위해 쉽지 않은 결정을 했다. 4년간 아낌없이 응원해주신 NC 다이노스 구단과 팬들에게 진심으로 감사드린다"고 밝혔다.

이어 "목표는 하나다. 동료들과 힘을 합쳐 두산베어스 재도약을 위해 모든 힘을보태겠다"고 다짐했다.

두산 관계자는 "구단과 선수 모두 프로 생활의 시작과 끝을 함께 해야 한다는 공감대를 가졌다. 팀의 현재는 물론 미래를 위해 투자했다"고 밝혔다. 이어 "무엇보다 팬들이 양의지의 복귀를 원했다. 그 목소리에 부응하고자 최선을 다한 결과 계약에 성공했다"고 설명했다.

양의지는 2018년 12월 11일 NC 다이노스와 4년 125억원에 계약했다.

자유계약선수(FA) 계약으로는 2017년 이대호가 롯데 자이언츠와 계약할 때 기록한 150억원에 이은 역대 두 번째 규모의 FA 계약이었다.

4년이 흘러 양의지는 다시 FA 자격을 얻었고, 이번에는 역대 4번째 FA·비 FA 통합 4번째 '150억원대 계약'을 끌어냈다.

'총액 규모'만 보면 152억원으로 올해 김광현이 미국 메이저리그 생활을 접고 돌아오며 SSG 랜더스와 맺은 4년 151억원(비FA)을 1억 넘어선 '최고액 계약'이다.

KBO리그에서 탄생한 '총액 규모가 150억원 이상인 계약'은 올해 김광현의 4년 151억원, 지난해 12월 나성범이 KIA 타이거즈와 맺은 6년 150억원(FA), 2017년 이대호의 FA 계약에 이은 네 번째다.

KBO리그 FA 계약으로 시야를 좁히면 양의지는 역대 1위 기록도 세운다.

FA 계약만으로 가장 많은 수입을 올린 선수는 LG 트윈스 외야수 김현수였다. 김현수는 2017년 미국에서 돌아온 뒤 LG와 4년 115억원에 계약했고, 지난해 12월 다시LG가 내민 4+2년 최대 115억원의 계약서에 사인했다.

양의지는 두 번의 FA에서 277억원(125억원+152억원)을 받아 230억원의 김현수를크게 넘어섰다.

양의지는 2019 FA 시장, 2023 FA 시장에서 모두 '최대어'로 꼽혔다.

그는 현장과 프런트가 모두 인정하는 '공수를 겸비한 당대 최고 포수'다.

2006년 2차 8라운드 59순위로 두산에 입단하며 프로 생활을 시작한 양의지는 군생활을 마친 뒤 2010년부터 두산 주전 포수로 뛰었다.

기량은 점점 상승했고, 박경완 은퇴 후 군웅할거 구도였던 한국프로야구 포수 대결은 '양의지의 완승'으로 굳어졌다.

양의지의 개인 통산 타격 성적은 타율 0.307, 228홈런, 944타점이다.

NC에서 뛴 최근 4년 동안에도 양의지는 타율 0.322, 103홈런, 397타점으로 맹활약했다.

2016년 두산, 2020년 NC에서 두 차례 한국시리즈 최우수선수(MVP)에도 올랐다.

30대 중반에 접어들었지만, 양의지는 여전히 공수에서 후배 포수를 압도했다.

지난 10월 18일 두산 사령탑 취임식에서 이승엽 신임 감독은 "우리 팀의 약점은포수"라고 말했다.

'국민타자' 이승엽 감독에게 지휘봉을 맡긴 두산은 '당대 최고 포수' 양의지를 취임 선물로 안겼다.

두산은 2014년 11월 장원준 이후 8년 만에 '외부 FA'를 영입했다.

그동안 두산 팬들은 '늘어나는 FA 유출 리스트'에 한숨을 쉬었다.

2017 FA 시장부터 김현수, 양의지, 민병헌(은퇴), 오재일(삼성 라이온즈), 최주환(SSG 랜더스), 이용찬, 박건우(이상 NC) 등 주축 선수들이 팀을 떠났다.

하지만 2023 FA 시장에서 두산은 팬들이 가장 그리워한 양의지를 품었다.