일본 정부가 후쿠시마 원전 오염수의 바다 방류를 결정하면서 그 후폭풍이 거세다. 제주지역 수산업계에 이어 시민사회단체와 수중레저업계도 일본 정부를 강력히 규탄하고 있다. 단순히 규탄하는 것으로 그치지 않는다. 이들은 집회가 끝난 뒤 주제주일본국총영사관을 방문해 항의 서한을 전달하는 등 본격 행동에 나섰다.

도내 12개 시민사회단체로 구성된 탈핵·기후위기 제주행동은 19일 기자회견을 열고 "후쿠시마 핵오염수 바다방류는 인류에 대한 테러"라고 목소리를 높였다. 이들은 "일본 정부는 핵오염수를 인체에 무해한 수준까지 정화해 순차적으로 방류하겠다고 주장하지만 버려지는 방사성 물질의 총량은 변하지 않는다"고 지적했다. 제주도수중레저협회와 제주바다포럼 등 수중레저업계도 이날 집회를 열고 "일본 정부는 후쿠시마 원전 오염수 방류 결정을 즉각 철회하라"며 반발하고 있다. 이들은 "제주바다 오염은 수중레저산업의 궤멸로 이어져 140여 업체의 줄도산으로 이어질 것"이라며 "원전 오염수 방류 강행시 모든 수단을 동원해 강력 대응할 것"이라고 밝혔다.

전문가들은 바다에 방류하는 방사능 오염수는 당장의 문제로 끝나지 않는다고 그 심각성을 우려한다. 방사능 물질은 먹이사슬을 통해 수산물에 축적되고 인체로 들어와 피폭을 일으킬 수 있다는 것이다. 설령 당장 영향이 없더라도 20~30년 후 자녀에게 문제가 나타날 수 있다는 점을 지적한다. 사면이 바다로 둘러싸인 제주는 방사능 오염수에 직접적인 영향을 받을 수밖에 없다. 때문에 삶의 터전이나 다름없는 바다에 방사능 오염수를 버린다면 제주에는 재앙이 될 것이다. 특히 도내 수산물 종사자들은 엄청난 타격을 피할 수 없을 것으로 예상된다. 도민의 생명을 지키고 안전한 먹거리 확보를 위해서도 원전 오염수 방류를 막아야 한다.