무소속 박찬식(59) 제주도지사 후보는 25일 국제자유도시폐기와 제주사회대전환을 위한 연대회의와 가진 간담회에서 "제주특별법을 전면 개정해 국제자유도시 비전을 폐기하고 '생태평화의 섬 조성을 위한 특별법으로 대전환하겠다"고 밝혔다.

박 후보는 "제주국제자유도시는 제주의 환경 보전과 제주도민의 삶의 질의 향상과는 거리가 멀어 그 실험은 실패했다"며 "관광객은 증가했지만 노동자의 지갑은 '풍요 속의 빈곤' 상태를 벗어나지 못하고 난개발에 따른 경관훼손, 쓰레기 대란, 오폐수 문제, 교통체증, 높은 물가 등의 고통을 도민에게 전가하고 있다"고 지적했다.

박 후보는 또 거대 정당 후보에 대한 비판 수위를 높였다. "국민의힘 허향진 후보는 제2공항과 신항만 등 교통인프라 조기 추진으로 국제자유도시를 완성하겠다는 실현불가능한 공약으로 도민을 호도하고, 더불어민주당 오영훈 후보는 제주도의 환경수용력과 기후위기를 말하면서도 제2공항 등 대규모 개발사업에 명확한 입장을 내지 못하는 등 국제자유도시 비전을 여전히 버리지 못하거나 고수하고 있다"고 주장했다.

이 날 오전 박 후보는 오전 제주시 구좌읍 세화오일시장에서 상인들을 찾아 '제주다운 제주'를 만들 적임자라며 표심에 호소했다.

전국농민회총연맹 제주도연맹과 함께 유세에 나선 박 후보는 먼저 "구좌읍 일대는 1932년 해녀들이 해산물을 값싸게 강제로 수거해가는 일제에 맞서 항일운동을 벌였던 곳"이라며 "90년 전 불의에 당당하게 맞선 해녀들과 선조들의 자랑스런 역사를 제대로 알고, 후손들에게 이어가는 것이 우리의 미래를 제대로 만들어가는 것"이라고 운을 뗐다.

이어 박 후보는 지난 20년간 국제자유도시를 표방해 온 제주의 현실을 꼬집었다. "지난 20년간 국제자유도시를 만든다며 홍콩, 싱가포르를 흉내낸 결과가 외국자본을 끌어들여 마을목장 등 곳곳에 대규모 골프텔과 리조트를 건설한 것"이라며 "20년동안 400만명이던 관광객이 1500만명으로 늘어나는 동안 이익을 본 것은 소수의 관광업자와 개발업자, 면세점 뿐"이라고 꼬집었다.

박 후보는 "도민들은 넘치는 쓰레기와 해양환경 오염, 교통난, 범죄율 1위, 땅값 급등으로 각종 사회보장 혜택에서 제외되는 게 도민이 처한 현실"이라며 "개발업자들에게 계속 땅이 넘어가면 한 세대가 지나면 제주에 땅을 가진 사람은 극소수에 불과해질 것"이라고 지적했다.

제주를 제주답고 가치있게 만드는 요소로 아름다운 자연환경과 생태계, 제주 공동체 문화, 농업·농촌을 꼽은 박 후보는 "농업과 농촌을 살려야 제주관광도 지속될 수 있다"며 "제주 환경을 잘 지켜 대대손손 후손들에게 물려줘야 한다"고 강조했다.