올해도 어김없이 추운 겨울이 찾아왔다. 겨울의 계절적 특성상 추위를 피해 사람들의 실내 활동이 증가하고 이에 따른 난방용품 사용에 의한 전기 사용량도 증가하며 전기화재 발생률도 높아진다.

매년 주요 전기로 인한 화재의 원인으론 단락과 누전, 과전류, 트래킹 현상을 꼽을 수 있다. 단락은 쇼트 서킷(Short Circuit)으로도 불리며 주로 장비의 고장 또는 부적절한 처리로 인해 전기회로의 저항이 '0'이 된 상태에서 발생한다. 전류가 갑자기 크게 흐르게 되면 저항을 거치지 않고 전선에 흘러 순간적인 폭발과 열이 발생해 화재로 이어진다.

전기화재를 일으키는 이 같은 다양한 요소들이 있는 만큼 안전하고 따뜻한 겨울을 지내기 위해 난방용품의 화재 예방법과 안전 수칙을 다음과 같이 당부하고자 한다.

첫째, 전기콘센트 확인이다. 전기콘센트의 경우 플러그 부분에 쌓인 먼지를 제거하고 사용 시 완전하고 깊숙히 꽂아 사용해야 한다. 분리 시엔 플러그 몸통을 잡고 뽑아야한다. 둘째, 사용 전 제품 이상 유무 확인이다. 장기간 사용하지 않았던 난방용품을 사용하기 전엔 전원 연결 부위를 청소하고 전선이 절단되거나 꼬인 부분이 있는지 확인해야 한다. 셋째, 인화성 물질 멀리 두기다. 전기로 열을 발생하는 제품 주변엔 불에 잘 타는 소재를 멀리 둬야 한다. 넷째, 외출 시 전원 차단이다. 외출할 땐 전열 기기들이 꺼져 있는지 확인하는 습관을 갖자.

위에 안전 수칙들을 잘 지켜 이번 겨울도 꼭 안전하게 보내기를 바란다. <김효준 동부소방서 조천119센터>