[한라일보] 제주특별자치도가 저출생·고령화 문제의 대안 중 하나로 제시한 '제주형 외국인 정책'이 인구감소를 해소시킬 수 있을지 주목된다.

도는 17일 제주도청 본관 4층 탐라홀에서 제주형 외국인 정책 방향을 수립하기 위한 '제주형 외국인 정책 방향 수립 전담 조직(TF)' 킥오프 회의를 개최했다.

토론회는 전담조직의 한라대학교 김도균 특임교수, 이주사회통합연구소 우영옥 소장, 제주도 외국인노동자지원센터 한용길 센터장의 주제발표를 시작으로, 유관기관 및 부서 실무자·전문가들이 참여했다.

특히 이번 회의에서는 ▷제주 특화 광역형 비자 설계 ▷외국인 유학생 및 핵심인재 유치 ▷제주 외국인 근로자 유입 제도 개선 방안 등 외국인 유입 관련 주제를 중점적으로 다뤄 제주의 현실과 문제점을 진단하고 대응방안을 모색했다.

최근 정부에서도 제7차 중앙·지방협력회의, 외국인 유입·정주여건 개선 정책을 논의하는 등 관심이 높아지고 있다.

제주에 거주 중인 외국인은 지속적으로 증가해 왔으며, 올해 6월 기준 외국인 관련 비중이 전국 최상위 수준을 기록하고 있다.

도내 등록외국인은 지난 2014년 6월 1만2421명에서 올해 6월 2만6397명으로 10년 새 2배 이상 증가했다. 이는 인구대비 전국 2위(3.78%)를 기록하고 있다.

최명동 도 기획조정실장은 "이번 논의를 통해 외국인 유입뿐만 아니라 정착, 사회 통합까지 전반적인 부분에 대한 면밀한 검토를 진행할 것"이라며 "향후 제주의 지속가능한 발전과 지역 경쟁력 강화에 도움이 될 것으로 기대하고 있다"고 말했다.



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