[한라일보] 팔꿈치 관절 질환은 주로 손목이나 팔을 반복적으로 사용하는 과정에서 발생하는 건염, 신경압박, 관절염 등이 있다. 가장 흔한 질환은 외측상과염으로 '테니스엘보'라 많이 불리 우는 질환으로, 손목을 위로 젖히는 근육인 손목 신전근에 미세한 손상이 누적돼 발생한다. 팔꿈치 바깥쪽 돌출된 뼈 주변에 통증이 나타나며, 손목을 위로 젖힐 때, 물건을 위로 들어 올릴 때, 문고리를 돌리거나 빨래를 짤 때 통증이 온다. 과도한 손목 젖힘. 컴퓨터 마우스 혹은 키보드 과다 사용, 테니스운동 할 때 백핸드 스윙 등이 주요 원인이다. 팔꿈치 안쪽 돌출된 뼈 주변에 통증이 오는 경우는 내측상과염인데 보통 '골프엘보'라 말한다. 손목을 안으로 굽히는 근육인 손목 굴곡근에 염증이나 손상이 생겨서 온다. 손목을 안으로 꺾거나 움켜쥘 때, 물건을 아래에서 들어 올릴 때, 골프그립을 꽉 쥐고 임팩트할 때 통증이 온다. 과도한 악력, 손목 굽힘, 골프 임팩트 시 오는 충격, 걸레 짜기 등이 원인이 된다. 골프엘보는 손가락을 강하게 쥐는 악력과 밀접한 연관이 있다. 스윙 시 그립을 과도하게 꽉 쥐는 습관을 교정하고, 라운딩 전후에 손목 안쪽 스트레칭을 규칙적으로 하는 것이 중요하다.

양쪽 엘보 동시에 오는 경우는 드물다. 주로 많이 쓰는 팔에 잘 발생하는데, 따라서 오른손잡이는 오른팔에 잘 온다. 일반적으로 활동량이 많은 30~50대에 잘 온다.

일반적으로 거의 모두 비수술적 치료로 완치된다. 치료방법은 온찜질, 초음파, 전기치료 등의 물리치료와 염증을 없애기 위해 소염진통제를 꼭 복용해야 한다. 가장 중요한 것은 충분한 손목과 팔의 안정과 휴식이다. 스테로이드 주사를 사용하는 경우가 많은데, 자주 사용하는 것은 부작용을 초래할 수 있으므로 조심해야 한다. 많이 사용하는 신체 부위기 때문에 증상이 생긴 후에 조심하지 않으면 만성질환으로 발전할 가능성이 있으므로 초기에 치료하는 것이 중요하다.

예방 방법은 운동전후에 팔꿈치에 무리가 가지 않도록 스트레칭을 해야 하고, 팔과 손목을 많이 사용하지 말고 쉬게 해주어야 한다. 또한, 평소 팔 근육을 강화시키는 운동과 보호대를 착용하고 일을 하는 것이 좋다. 무엇보다도 무리하게 사용을 하지 않는 것이 가장 중요하다.

팔꿈치 안쪽의 척골신경 경로가 좁아지거나 눌리면서 생기는 주관절 터널증후군이 있다. 약지와 새끼손가락이 저리고 감각저하, 근력약화가 심하면 올 수 있다. 팔꿈치 뒤쪽에 물혹처럼 부어오르고 누르면 통증이 오는 경우는 주관절 점액낭염이라 한다. 팔꿈치 뾰족한 뼈 뒤쪽에 있는 점액낭에 자극이나 감염으로 염증이 생겨서 발생한다. 주관절에서 잘 생기지는 않지만 퇴행성관절염이 올 수 있다. 관절연골이 마모되거나 반복적인 충격으로 관절변형이 생겨 생긴다. 증상은 팔꿈치를 끝가지 펴거나 구부리기 힘들고 관절 운동 시 마찰음이나 통증이 동반된다. 팔꿈치 관절이 불편하면 빠른 시일 내에 전문의를 찾아가 치료를 받으면 대부분 합병증 없이 회복된다. <이방훈 의학박사·재활의학전문의>



■기사제보
▷카카오톡 : '한라일보' 또는 '한라일보 뉴스'를 검색해 채널 추가
▷전화 : 064-750-2200 ▷문자 : 010-3337-2531 ▷이메일 : hl@ihalla.com
▶한라일보 유튜브 구독 바로가기