사랑하는 방법, 사랑받는 방법

　웃음이 아름다운 여자 사만다(제니퍼 러브 휴잇)는 일 때문에 매번 자기를 속상하게 만드는 남자친구 이안(폴 니콜스)에게 섭섭함이 쌓였다. 그가 심지어 졸업연주회까지 잊고 있자, 그녀는 인내심에 한계를 느낀다. 그럼에도 남자친구의 중요한 회의에 서류가 빠졌을까 그를 위해 숨 가쁘게 달려간다. 물론 일에는 완벽주의자 이안이 그런 실수는 할 리가 없고, 그는 그녀의 지나친 친절덕분에 고객들과의 상담에 실패한다. 졸업연주회가 끝나고 이안은 자기중심적인 말로 사만다를 울리고야 만다. 눈물범벅인 채 택시에 올라타는 그녀를 잡지 못하고 아쉬워하는 이안의 눈앞에 악몽같은 일이 벌어진다. 교차로에서 사만다가 탄 택시가 교통사고를 당한 것이다. 이안의 울부짖음을 뒤로 하고 그녀의 짧은 생이 마감된다. 그녀가 곁에 없음을 비통해하며 잠자리에 든 이안은 다음날 아침 멀쩡하게 자기를 깨우는 사만다를 보고 깜짝 놀란다.

　‘이프 온리’는 여자 친구의 죽음으로 사랑의 소중함을 깨우친 한 남자에게 다시 주어지는 하루라는 시간동안의 얘기다. 아쉬운 일이 생기면 매번 후회한다. ‘만약에 이랬다면, 저랬다면’하면서 여러 가지 경우의 수를 생각하게 된다. 이런 형식의 영화는 많다. 매일 반복되는 일상에 갇혀 있다 결국 진정한 사랑을 찾는 ‘사랑의 블랙홀’이 그렇고, 전철을 탔을 때와 타지 못했을 때의 경우의 수에 따라 상황이 변하는 기네스 펠트로 주연의 ‘슬라이딩 도어스’가 그렇다. 그런데 ‘이프 온리’에서 그려지는 시간과 사랑, 죽음의 연결고리는 상당히 환상적이다. 다시 주어진 하루가 지나면 사만다는 죽는다. 그리고 결말을 알고 있는 이안만이 모든 상황을 바꿀 수 있다. 모든 것을 떠안고 어떤 희생을 치러도 사랑만으로 충분하다는 공식은 영화 속에서 가공 되었을 때 비로소 환상이 된다.

　‘널 사랑할 수 없는 10가지 이유’(1999), ‘흑기사 중세로 가다’(2001) 이후 길 정거의 세 번째 작품인 이 영화는 그의 전작들에서 보여 지는 로맨틱한 사랑얘기의 연장선이라고 볼 수 있다. 감독은 사랑에 대한 감상과 교훈을 적절하게 배합하면서 상당히 짜임새 있는 구성을 보여준다. 더불어 제니퍼 러브 휴잇의 영화 주제곡도 애잔한 멜로물에 잘 어울린다.

　지루한 장마가 월드컵 열기에 묻힌 듯하다. 그래도 흐리고 습한 요즘 이 영화를 보면 좀 보송보송한 느낌이 들지 않을까? (길 정거 감독, 제니퍼 러브 휴잇, 폴 니콜스 주연, 96분, 2004)

<비디오칼럼니스트>