설촌 300주년 기념해 동백나무 300그루 식수

어른 아이 모두 참여 마을만들기 수범수례

5월 마을축제때 동백마을선포 본격 출범

　지난 25일 일요일 남원읍 신흥2리는 마치 마을 축제를 연상케할 정도로 분위기가 들떠 있었다. 살기좋은 마을 만들기 사업인 동백고장 사업의 본격출 발과 다름없는 동백나무 기념식수 행사가 개최됐기 때문이다.

　청년들을 중심으로 마을 주민들은 이른 아침부터 집을 나서 주요 도로변과 마을 공한지 등 곳곳에 동백나무를 심었다. 신흥2리의 마을 만들기 사업의 첫 출발은 청년회를 중심으로 일부 젊은 사람들이 주축이 됐지만 지금은 마을 구성원 모두가 '함께 한다'는 생각을 갖게 됐다.

　이날 하룻동안 식재된 동백나무는 모두 3백그루. 설촌 3백주년을 기념한다는 뜻을 담고 있다.

　오전 10시 마을 회관에는 '설촌역사 3백주년, 3백년 미래를 위한 동백나무 기념식수' 행사를 위해 1백여명의 사람들이 모였다. 대부분 마을 주민들이었지만 외부인사들도 상당수 참석해 신흥2리의 동백마을 만들기 사업의 관심도를 반영했다.

　특히 제주특별자치도의회 한기환 행정자치위원장과 현우범·오영훈 도의원 등 마을단위 행사에 도의원 3명이 한자리에 모여 더욱 눈길을 끌었다. 또 김형수 서귀포시장과 양만식 특별자치도 경영기획실장 등 행정기관 관계자와 특별자치도 마을만들기를 공동기획하고 있는 한라일보 강만생 사장, 제주참여환경연대 허남춘 공동대표도 자리를 함께해 의미를 더 했다.

　참석자들은 동백마을 만들기 사업에 대해 행정기관 주도가 아닌 주민들 스스로 나서는 모습에 찬사를 보내며 더 발전이 이뤄지도록 지원을 아끼지 않겠다고 입을 모았다. 김태환 지사도 행사에 참석하지는 못했지만 마을 관계자에게 직접 전화를 걸어 마을 만들기 사업을 위한 획기적인 '큰 선물'을 약속하는 등 동백마을 만들기에 높은 관심을 보였다. 김형수 서귀포시장 역시 도지정 문화재인 동백군락지를 마을 공동소유화 할 수 있도록 매입을 적극 지원하겠다는 뜻을 내비쳤다.

　이와 함께 국립산림과학원 난대산림연구소는 마을 자체적인 힘만으로는 해결하기 어려운 부분들을 돕겠다고 나섰다. 난대산림연구소는 동백나무 기증과 더불어 신흥2리에 동백 양묘장 조성을 추진해 동백나무를 전국으로 확산하고 공동연구 진행도 검토하겠다고 밝혔다.

　그러나 무엇보다 행사의 의미를 더 했던 것은 어린이들의 참여였다. 행사에 참가한 어린이들은 고사리 같은 손으로 직접 마을의 상징이 될 동백나무를 심었다. 자신들이 살고 있는 마을을 살기좋게 만드는 데는 어른 아이 할 것 없이 모두가 나서야 하기 때문이다.

　지금까지 어른들이 마을 설촌 3백년을 함께했다면 어린이들은 앞으로 3백년을 이끌어갈 새로운 주자들이다. 이 어린이들의 모습에서 마을의 미래가 밝고 희망참을 느낄 수 있었다. 이렇게 주민들의 참여로 진행되고 있는 사업이기에 신흥2리 동백마을이 '특별자치도 마을만들기'의 수범사례로 꼽히고 있는 것이다.

　신흥2리의 동백마을 만들기 사업은 오는 5월 마을축제 기간동안 갖게 될 '동백마을 선포식'을 기점으로 더욱 활발하게 전개될 전망이다. 이와 관련 동백고장보전연구회 김현섭 회장은 "지금까지는 마을 주민 공감대 형성에 사업의 초점을 맞췄지만 앞으로는 주민참여를 통한 본격적인 살기좋은 마을 만들기 사업이 될 것"이라며 "힘든 일도 많겠지만 포기하지 않고 열심히 노력하겠다"고 다짐했다.

/특별취재팀=강시영·이정민기자

[신흥2리 마을만들기 어떻게 진행됐나]지난해 12월 첫발 석달만에 큰 성과

　본보와 제주참여환경연대 공동으로 특별자치도 마을만들기팀을 꾸려 활동하던 지난 해 12월. 신흥2리 청년회 관계자들이 본사를 방문했다.

　이들은 본사 마을만들기팀을 만나 설촌 당시부터 있었던 동백군락지를 중심으로 한 마을만들기 사업의 자문을 의뢰했다. 신흥2리 동백마을 만들기가 주민들의 손에서 시작해 언론 및 사회단체가 참여하고 행정이 적극 지원하는 사업으로 발전하기 시작한 시점이다.

　이에 특별취재팀과 각계 전문위원 11명으로 구성된 마을만들기팀은 지난 2월4일과 24일 두차례에 걸쳐 마을을 방문, 동백군락지를 비롯해 마을 곳곳에 숨겨져 있는 자원들을 답사했다. 답사때마다 마련된 마을 관계자와 전문위원들의 간담회에서는 다양한 의견들이 제시돼 동백마을 만들기의 기틀을 잡아가기 시작했다.

　마을 자체적으로도 많은 움직임이 이뤄졌다. 같은 달 17일에는 설 명절을 맞아 고향을 찾은 출향인사들을 대상으로 한 동백마을 만들기 간담회가 열렸다. 또 20일에는 사업을 주관하고 있는 김현섭 동백고장보전연구회장이 6일간의 일정으로 외국의 선진사례를 견학하는 등 성공적인 마을 만들기를 위한 사전 준비작업에 바쁜 나날을 보냈다.

　그러나 일부 청년회 회원들의 힘만으로는 마을 만들기가 결코 성공할 수 없기에 주민들을 대상으로 한 토론회가 이달 21일 마을회관에서 열렸다. 이 자리에서는 강문규 마을만들기 팀장과 김태윤 박사(제주발전연구원)의 발표와 함께 전문위원들의 의견 개진을 통해 동백마을 만들기의 필요성과 가능성을 설명, 주민들의 공감대를 이끄는데 많은 보탬이 됐다.

　본보 역시 특별자치도의 미래는 마을에 달려있다는 큰 전제하에서 사업을 기획, 신흥2리 마을만들기 사업을 집중 보도했다. 한 마을의 숨은 자원을 찾아 두달 가까이 약 아홉차례에 걸친 보도는 도내 언론에서도 찾아볼 수 없는 사례다.

　이에 따라 '설촌역사 3백주년, 3백년 미래를 위한 동백나무 기념 식수' 행사로 열매를 맺게 된 것이다. 본보는 앞으로도 참여환경연대와 더불어 신흥2리의 동백마을 만들기 사업이 더 큰 성과를 얻을 수 있도록 관심과 노력을 기울일 예정이다.

　신흥2리의 사례는 이제 시작에 불과하다.

/특별취재팀

[공동기획/한라일보·제주참여환경연대]