안개에 휩싸인 모슬봉과 단산, 신이 빚어낸 것 같은 멋스러움으로 웅장하게 솟아 있는 산방산의 위용, 손을 뻗으면 닿을 것 같은 송악산의 고결한 모습, 그 뒤로 어머니의 인자한 모습으로 길게 솟아오른 한라산의 수려한 자태가 어우러져 가히 모슬포에서만 향유할 수 있는 황홀경을 연출한다.

그럼에도 불구하고 일제 강점기 시절, 지역민들의 토지를 강압적으로 수용하여 각종 군사시설을 구축한 일본군들의 흔적들이 많이 남아 있으며, 그 중에서도 비행기 엄체호와 알뜨르 비행장을 시공(時空)으로 건너면 4·3과 한국전쟁으로 인한 엄청난 죽음의 장소를 만난다.

전쟁직후 예비검속 시달

섯알오름 학살터. 한국전쟁이 발발하자 예비검속으로 잡혀온 대정, 한림지역 주민 2백12명 이상을 재판도 없이 즉결처분으로 총살한 후 암매장한 장소다.

제주지구 계엄사령부(사령관 신현준 해병 대령)의 지시에 의해 저질러진 반인륜적인 양민학살로 희생된 시신은 6년8개월 만에야 누가 누군지 모르는 한 줌의 뼈로 유족에게 돌아올 수 있었다.

4·3토벌의 핵심역할을 했던 제9연대와 제2연대, 독립제1대대의 산악소탕전과 귀순공작의 결과 무장대 세력은 궤멸 상태에 이르게 된다. 이와 함께 제주도는 엄청난 인명·재산피해로 신음하고 있었다.

1949년 12월28일 해병대가 제주에 도착하여 마지막 4·3토벌의 임무를 시작했다. 1천2백명의 병력으로 편성된 해병대는 사령부만 제주농업학교에 두고, 제1대대와 제2대대는 모슬포 대촌병사에 주둔한다.

1950년 6월25일 한국전쟁이 발발하자 정부는 즉각 '전국 요시찰인 단속및 전국 형무소 경비의 건'과 '불순분자 구속 처리의 건' 등의 치안국 통첩을 각 도 경찰국에 하달하여 보도연맹원 및 요시찰인물에 대한 검속을 단행하였다.

이는 이전의 4·3과 구분하여 제주에서는 '예비검속' 혹은 '재검속'이라 불려지고 있으며, 한국전쟁 시기에도 제주에서는 4·3이 계속되고 있음을 보여주는 대표적인 사례이기도 했다.

당시 임시수도인 부산에 머물고 있었던 이승만 정권은 북한 인민군에 의해 낙동강 전선이 무너질 경우를 대비하여 마지막 보루인 제주로 정부를 이전할 계획이었다.

이러한 정치적 상황에서 일어난 사건이 제주도의 예비검속과 뒤이은 집단학살의 집행이었다. 이 연장선상에서 1950년 8월9일 '제주도유지사건'이 일어났다. 이 사건은 도지사와 경찰국장을 제외한 제주도내 12명의 기관장과 유지들을 공산주의자와 내통했다고 하여 계엄사령부 헌병대에 수감시켜 혹독한 고문을 가한 사건이다. 물론 법원장과 검사장도 포함되었다. 그해 9월4일 희대의 날조극으로 밝혀지며 모두 무죄 석방이 되었지만 이미 예비검속자에 대한 집단학살은 집행되어 있었다.

무리한 검속과 사상검증

당시 제주도에는 제주경찰서(1구서), 서귀포경찰서(2구서), 모슬포경찰서(3구서), 성산포경찰서(4구서) 등 4곳의 경찰서가 있었다. 모슬포경찰서는 안덕면, 대정면, 한림면(한경면은 당시 한림면에 포함)을 관할하고 있었으므로 한림지역의 예비검속은 모슬포경찰서가 집행하게 되는 것이다.

당시 모슬포경찰서는 관내 주민 3백47명을 예비검속하여 상모리 소재 절간창고에 구금하고 있었다. 대정면, 한림면, 안덕면 지역의 우익인사에서부터 유족들 표현대로 '농사밖에 모르던 농투성이들'과 마을유지, 교육자, 공무원, 학생들을 포함한 모든 계층 사람들을 아우르고 있었다. 당시 경찰자료는 경찰이 검속을 하여 등급을 매긴 후 군에 인계하면 계엄군이 처형을 집행하는 구조임을 말해준다.

예비검속된 이들은 A, B, C, D의 4등급으로 구분되었으며, A급은 '사상이 애매모호한 자'이며 D급은 '극히 위험한 인물'로 나누고 있다. 실제 처형 과정에서는 A급에 해당하는 사람들도 많이 포함되어 있다.

섯알오름 학살터는 일본군이 1944년 말부터 알뜨르지역을 군사요새화하는 과정에서 만들어진 일본군 탄약고 터이다. 당시 일본군은 야트막한 섯알오름의 내부를 전부 파내어 그 내부를 탄약고로 사용했으며, 탄약고 위쪽 오름 정상 부근에는 두 개의 고각포 진지를 만들었다. 이 탄약고 터는 1945년 일제가 패망하면서 미군에 의해 폭파됐다. 이 때 오름의 절반이 함몰되면서 큰 구덩이가 만들어졌다.

폭탄고가 폭파될 때 고각포 진지 하나도 같이 폭파되어 사라져 버렸다.

섯알오름 학살터의 큰 구덩이는 1950년 8월20일 새벽 모슬포 경찰서 관내 예비검속자를 집단학살하는데 이용됐다. 한국전쟁이 발발하자 계엄당국은 전국적으로 보도연맹에 가입됐던 사람들을 체포하기 시작했다. 이때 제주지구계엄당국에서도 4개 경찰서의 집행하에 8백20명 이상의 주민을 검속한다. 당시 모슬포 경찰서 관내 한림, 한경, 대정, 안덕 등지에서도 3백47명이 검속됐는데, 이들 중 60명은 1950년 7월16일 군에 인계되어 집단 학살되었다.

이어 8월20일 새벽 송악산 섯알오름의 일제시대 탄약고 터에서 비극적인 집단학살이 자행되었다. 이날 한림지서에 검속되었던 63명도 전날 저녁 대정지역으로 옮겨져서 새벽 2시경에 먼저 학살당했으며, 대정읍 상모리 절간고구마 창고에 수감되었던 1백32명은 두시간쯤 지난 새벽 5시쯤에 학살되고 만 것이다.

섯알오름의 집단학살

이들은 견우와 직녀가 사랑을 나눈다는 아름다운 칠석날, 모슬포 주둔 계엄부대인 해병 3대대 김윤근 소령의 지휘하에 집단으로 총살됨으로써 그 모진 4·3의 광풍에도 살아난게 덧없는 일이 되고 말았다. 이승만 정부가 부산으로 옮겨진(8월18일) 바로 직후였다.

이날 모슬포 해병부대는 아침 기상나팔이 없었으며 학살에 참가한 해병 기간병들은 총을 침대에 던진 채 멍한 표정으로 드러누웠다고 제주출신 해병3기 훈련병들은 증언했다.

"희생자들은 그날 새벽 트럭을 타고 인가가 없는 바다쪽 길로 빠질 때 죽음을 예감했나 봅니다. 그들은 신고 있던 신발과 옷가지들을 길가에 던졌습니다."

날이 밝으면 그들의 억울한 죽음을 증언해달라는 뜻임을 양신하 유족은 알게되었다고 한다.(다음호 백조일손지지에 계속 이어집니다.)

<4·3연구소 이사 osk4843@hanmail.net>

[현장에서 만난사람/이복희씨]"그 어린 것이 무슨 죄가 있다고"

이복희씨(80세·사진)는 섯알오름 예비검속 학살 사건으로 하나 뿐인 남동생 이동원(학생·19세)을 잃었다.

"친정 동생 이동원이 열 아홉에 죽어수다. 외아들로 그거 하나인데 결혼도 못하고, 동생이 대정 중학교 2학년때니까. 순경이 완 동생 찾아내라고 해서 내가 하영 고달팠주게. 찾아내라고 하면 산에 가버린 사람 내가 찾아져? 부모님은 계셨지만 막 늙으니까 부모는 닦달치 못하고 나만 닦달을 허멍 못살게 했주게. 경찰에 강 고문도 하영 당했주. 매는 크게 안맞고 전기 고문, 고춧가루 고문을 받았는데, 그 고문을 받은 것이 나타나지를 않으니까 병원에 가도 소용이 없어."

할머니는 지금 4·3의 후유증으로 치매 상태에 있다. 4·3후유장애인 신청을 했으나 병원에서 4·3후유장애로 인정을 안해줘 속상했다고 며느리는 말한다.

할머니는 지금 누운 상태에서 죽은 남동생의 이름을 부르며 눈물을 자주 짓는다고 한다.

<오승국/4·3연구소 이사>

※이 취재는 지역신문발전위원회 지역신문발전기금의 지원을 받아 이뤄지고 있습니다.