일출봉이 불쑥 솟아올라 제주섬 최고의 절경을 자랑하는 성산리는 일제 말엽까지만 해도 물때에 따라 땅 길이 열리고 닫히는 섬 비슷한 마을이었다.

고성리에서 성산일출봉으로 이어지는 '터진목'의 좁은 길만 막아버리면 오갈 수 없었으므로 4·3 당시 민보단이나 특공대 주민들이 유일하게 보초를 서는 곳이기도 했다.

이러한 이유로 성산리에는 군부대와 경찰서가 주둔하고 있었음에도 무장대의 본격적인 기습은 거의 없었다.

1948년 10월 11일 제주도경비사령부(사령관 송요찬 중령)가 새로 설치되어 본격적인 초토화 작전이 시작된다.

주민 목숨 구한 문형순 서장

게다가 11월 17일에는 대통령령 31호로 제주도에 한정된 계엄령이 선포되어, 이후 군경의 토벌은 점점 무차별 학살로 변해갔다. 특히 국군 제9연대와 2연대의 교체시기 였던 1948년 12월과 1949년 1월, 2월의 잔인한 토벌에 따른 도민들의 희생은 엄청났으며 제주도는 '죽음의 섬'으로 가엾게 존재할 뿐이었다.

바로 이러한 상황에서 1949년 1월 11일, 성산지서는 제4구 경찰서인 성산경찰서로 승격되었다. 제3구 모슬포경찰서 초대 서장을 거쳐 성산경찰서 서장으로 자리를 옮긴 문형순 서장은 당시 국가 시책이었던 보도연맹원들에 대한 교화와 관할 지역 경비에 여념이 없었다.

1950년 6월 25일, 한국전쟁이 일어나자 제주도경찰국은 내무부 치안국의 통첩을 받아 관할 경찰서에 요시찰인 및 불순분자를 일제히 구금할 것을 지시하게 된다. 이른바 예비검속 집단학살 사건이 일어난 것이다.

제주도내 4개의 경찰서는 구금한 예비검속자들의 과거 경력을 조사하고 명부를 작성하였다. 이러한 실무는 각 경찰서 사찰계가 담당하였다. 이들은 예비검속자들을 개인별로 심사하여 종별(種別)로 사정(査定)하고, 전체 D·C·B·A의 4등급으로 분류하였다. 이 가운데 B·A급은 석방 또는 계속 구금되었고, 나머지 D·C급은 1950년 8월 20일경 두 차례에 걸쳐 계엄 당국인 해병대에 송치되었다. 당시 이들 D·C급으로 분류돼 송치된 예비검속자 가운데 일부는 석방되었지만, 대부분 총살되었기 때문에 경찰의 등급 분류는 예비검속자 집단총살에 중요한 영향을 미쳤다.

1950년 8월 30일 제주주둔 해병대 정보참모 해군중령 김두찬은 문형순 성산포경찰서장에게 '예비검속자 총살집행 의뢰의 건' 이라는 공문을 보내 "귀서에 예비구속중인 D급 및 C급에서 총살 미집행자에 대해서는 총살집행 후 그 결과를 9월 6일까지 육군본부 정보국 제주지구CIC 대장에게 보고하도록 이에 의뢰함"이라며 총살집행을 명령했다.

그러나 문형순 성산포경찰서장은 전쟁상황에서 계엄사령부의 총살명령을 단호히 거부했다. 이 문서에는 '부당(不當)함으로 불이행(不移行)'이라는 문 서장의 서명이 들어있어 군의 총살명령을 문 서장이 거부했음을 보여주고 있다.

부당명령 거부 의로운 '결단'

당시 제주도 전역에서 1천여명이 예비검속으로 희생되었으나 성산면 지역의 예비검속자들은 6명을 제외하고, 무사할 수 있었던 것은 바로 부당한 명령을 거부할 수 있었던 문 서장의 '의로운 결단' 때문이었다.

성산포경찰서 관내 주민들이 생명의 은인인 문형순 서장은 이북 출신으로써 일제 치하 만주지역에서 일본과 맞서 싸운 독립운동가 이기도 했다. 당시 문 서장을 알고 있던 한 경찰출신 인사는 그의 별명을 '문 도깨비'로 기억했다.

"문형순은 배운 게 없어 경찰 법규조차 몰랐다. 그 때 그의 별명이 '문 도깨비' 였다. 그 까닭은 그가 초등학교도 나오지 않은 일자무식 때문이라기보다는 당시 경찰 중에서는 군대에 맞설 수 있는 드문 사람이었기 때문이다. 문형순씨는 나보다 20살은 위로 당시 이미 50대의 중년이었다. 그는 기운이 장사였고 배짱 있고 남자다운 멋진 사람이었다."

당시 서귀포경찰서장 이었던 김호겸씨의 증언이다.

경찰 퇴직 후 제주시에서 자그마한 가게를 운영하기도 했으며, 대한극장(현대극장의 전신)에서 잡일을 하다가 누구의 보살핌도 없는 상태에서 쓸쓸히 삶을 마감했던 것으로 알려지고 있다.

그의 묘지는 제주시 아라동 이북5도민회 공원묘지 내에 있으며, 모슬포 짐개동산에 주민들이 세운 추모비가 있다.

4·3당시 서북청년단으로 구성된 특별중대가 주둔하기 시작하면서 성산리는 죽음과 통곡의 소리가 끊이지 않은 곳으로 변하고 말았다. 당시 그들은 성산국민학교를 접수하여 1년 정도 주둔하였다.

하지만 서청특별중대의 존재는 성산면·구좌면 지역주민들에겐 악몽이었다. 툭하면 잡혀가 곤욕을 치르는가 하면, 그 곳에 한번 잡혀가면 살아 돌아오기가 어려웠기 때문이다.

학살의 현장 터진목과 우뭇개

자기도 무슨 혐의를 뒤집어 써 특별중대 주둔지에 몇 번 끌려갔었다는 이기선씨(81)는 "거기서 취조는, 그 뭐, 입으로 말할 수 없어요. 좌우간 무조건 잡아놓으면 두들겨 패는게 일이고. 죽어나가는 사람도 많았어요"라고 말했다.

이렇듯 성산면과 구좌면 등을 관할했던 특별중대는 잡아 온 주민들을 혹독하게 고문하다가 대부분 총살했는데, 그 장소가 성산리의 '터진목' 과 '우뭇개동산' 이었다. 때문에 성산리민들은 날마다 잡혀온 주민들이 고문 받는 비명소리를 듣고 총살당한 시체의 모습을 볼 수밖에 없었다.

당시 이곳에 몇 번 끌려가 고문을 받았던 이기선씨는 그들은 사람을 데려오면 무조건 때려놓고 취조를 시작했다며 "심지어는 성산 사람 하난 뭐, 죽이러 가면서도 걷지 못하니까, 단가에 들러가서 죽였단 말이여. 그렇게 취조를 해놨으니까. 잡아오면은 그 간수들이, 감시허는 놈들이 마음에 맞으면 끌어다가 무조건 강간해놓고 돌려보내지 않고 무조건 쏘아 죽였다는 그런 말도 들었어요. 일단 그 여자들은 나가면은 들어오진 않으니까. 그런 현상이 있었어요. 그러니까 그 장소는 어디서 죽였는지 모르고. 하여튼 마, 수마밑에 광치기 있는 데 하고 우뭇개 정도죠" 라며 자신도 지금 고문후유증이 그대로 있다고 말했다.

성산면의 온평리, 난산리, 수산리, 고성리 등 4·3 당시 희생된 성산면 관내 주민 대부분이 이곳 터진목에서 희생됐다. 그들은 대부분 인근 지서에 끌려갔다가 성산포에 주둔하던 서청특별중대에 끌려오거나 토벌대의 포위 습격에 걸려들어 역시 서청특별중대에 끌려와서 고문·취조를 당하다 터진목에서 총살됐던 것이다.

터진목은 성산일출봉을 남동쪽에서 바라볼 수 있는 곳이어서 관광객들도 자주 찾는다.

우뭇개는 1949년 1월 2일 오조리 주민 30여 명이 소위 '다이너마이트 사건'으로 집단 총살당했던 곳이다.

해방이 되자 일본군들이 버리고 간 다이너마이트는 고기잡이용으로 많이 쓰였다. 또 1948년 겨울철부터 각 마을마다 민보단 등을 꾸려 자체경비를 강화하면서는 그 다이너마이트를 마을 경비용으로 준비하여 마을 초소마다 보관하기도 했었다. 그런데 이 다이너마이트가 빌미가 되어 엄청난 인명희생을 치렀다.

다이너마이트가 무장대와 연관되었다는 웃지 못할 이유에서였다.

성산 일출봉 북쪽 해안에 움푹 들어간 지형인 '우뭇개포구'로 향하는 이 곳은 지금 일출봉 주차장 옆의 너른 초원으로 남아 있다.

<4·3연구소 이사 osk4843@hanmail.net>

※이 취재는 지역신문발전위원회 지역신문발전기금의 지원을 받아 이뤄지고 있습니다.