제주곶자왈 도립공원 조성계획에 대해 지역주민들이 반발하고 있어 도립공원 조성사업이 표류할 조짐을 보이고 있다.

제주자치도는 지난해 12월 제주국제자유도시개발센터(JDC), 곶자왈공유화재단과 함께 업무협약을 체결, 제주곶자왈 도립공원 기본계획을 수립했다. 서귀포시 대정읍 무릉·신평·보성·구억리 일대 207만2000㎡를 공원구역으로 설정하고 약 200만㎡ 규모로 오는 2012년 WCC(세계자연보전총회) 이전까지 곶자왈 도립공원을 조성키로 한 것이다. 공원내에는 탐방로와 휴게쉼터, 곶자왈 전망대, 탐방안내소 등 최소한의 시설과 체험·학습기능을 갖춘 시설들이 들어설 예정이다.

JDC는 이를 위해 신평마을 소유지 13만평을 무상사용하기로 협의를 했다.

하지만 현재 신평리 마을주민들은 곶자왈 도립공원 지정을 반기고 있으나 지역과 연계 발전할 수 있는 방안들이 부족하다며 최근 마을총회를 열고 공원부지내 토지 무상사용을 불허하기로 결정, JDC측에 무상사용 무효를 통보했다.

이에 대해 권인택 JDC 개발사업처장은 "현재 신평리 주민들을 만나 이야기를 하고 있다"면서 "지역주민들의 합의된 의견을 적극적으로 반영해 나가겠다"고 밝혔다.

이에 앞서 지난 6월 30일 서귀포시 대정읍 영락리 대정문화체육센터에서 열린 '제주 곶자왈 도립공원 지정 및 공원계획 결정을 위한 주민설명회 및 공청회'에서 주민들은 지역 환경자산의 가치를 높이고 지역 소득사업과 연계 발전시키기 위해서는 현재 계획된 탐방로와 탐방안내소 위치를 재조정해야 한다고 주문했다