제철 농산물, 싱싱한 식재료에 어머니의 정성으로 차려졌던 밥상에 둘러앉아 행복했던 추억을 곱씹어 보면 그 자체로 건강한 로컬푸드 밥상이었다. 그러나, 현대의 식생활은 제철 음식, 제철 농산물이라는 말이 혼동이 올 정도로 식재료가 연중 생산 수급되고 있어, 우리 아이들은 산과 들, 바다에서 자연스럽게 습득하던 제철 농수산물에 대한 체감이 부족하다.

또한 요즘 개인 SNS 채널을 활용한 먹방, 쿡방으로 음식에 대한 관심이 많이 높아졌으며, 코로나19 영향으로 외식 수요가 줄고 집밥족에 의한 배달음식 주문과 가정간편식 소비 등 온라인 농식품 구매가 증가하는 소비패턴으로 바뀌고 있다. 또한, 국가간 경계가 불분명해져 외국산 농산물, 가공식품들이 우리 주변 어디에서든 접할 수 있는 시대에 살고 있는 우리는 먹거리 안정성에 대한 고민에서 자유롭지 못한 데 이에 대한 대안이 로컬푸드 활용이다.

제주의 청정 공기, 물, 자연을 벗삼아 밭담을 의지해 바람을 이겨내고 맛깔스럽게 자라난 제주 동부의 농산물은 오롯이 건강한 식재료로 그 가치가 매우 높다고 할 수 있다.

동부농업기술센터에서는 제주 동부지역 7대 대표 제철 농산물에 대한 이해도를 높이고, 이를 활용해 보다 건강하고 쉽게 만들어 볼 수 있는 레시피를 개발해 전통요리부터 퓨전요리까지 다양한 요리로 응용해 볼 수 있도록 ‘쉽게 배우고 차리는 로컬푸드 건강레시피’ 책자를 발간해 1월 4일부터 무료 보급하니 ‘언택트 푸드 라이프’에 활용해 보기를 바란다. 가을을 넘어선 겨울, 무, 당근 등 월동작물이 저마다의 맛과 기능을 품고 소비자와 만나고 있으니, 그를 활용한 다양한 건강레시피를 찾아보고 가족 건강 레시피로 거듭난다면 농부의 땀방울에 가치가 더해져 소비자 가족 건강에 보탬이 될 터이니 상상만 해도 마음이 뿌듯하다. <이미숙 제주동부농업기술센터 농촌자원팀장>