통계에 따르면 심혈관 질환은 암에 이어 국내 사망원인 2위, 전 세계 사망원인 1위에 오를 정도로 치명적인 질환이다. 심혈관 질환은 초기 4분을 넘기면 뇌 손상 등 치명적인 결과를 초래한다.

심폐소생술은 심정지 환자에게 인공적으로 혈액 공급과 호흡을 돕는 응급처치이며 이때 전기충격으로 멈춘 심장을 뛰게 하는 것이 자동심장충격기(AED)이다.

자동심장충격기는 피부에 부착된 전극을 통해 전기 충격을 줘 심장 박동을 정상으로 돌아오게 하는 의료기기이다. 심폐소생술만 했을 때보다 환자 생존율을 약 3배 이상 높일 수 있다고 알려져 있다.

사용법은 그렇게 어렵지 않다. 전원을 켜고 두 개의 패드를 심정지 환자의 신체에 부착해 음성 안내에 따라서 사용하면 기계가 환자 상태를 스스로 진단해 작동한다.

자동심장충격기는 환자의 심전도를 분석해 자동으로 작동하기 때문에 구조자는 별도의 조작없이 환자에게 패드를 부착한 상태로 119구급대원이 올 때까지 심폐소생술을 반복해야 한다.

제주시에는 현재 845개소 1700대의 자동심장충격기가 설치돼 있다.

'응급의료정보제공' 앱을 다운받고 위치를 설정하면 주변에서 가장 가까운 자동심장충격기 위치를 확인할 수 있다.

심정지는 언제, 어디서나, 누구에게나 일어날 수 있다. 심폐소생술과 자동심장충격기 사용법에 관심을 갖고 내 가족과 이웃의 귀중한 생명을 살렸으면 하는 바람이다.<이미경 제주시 보건행정과>