[한라일보] 서귀포시가 주관한 행사에서 장애인, 공무원 등 참석자 100여명이 집단 식중독 의심 증세를 보여 도내 모든 보건기관이 총 동원돼 합동 역학조사에 착수한 것으로 확인됐다.

9일 본보 취재를 종합하면 지난달 30일 오전 10시30분 서귀포올림픽기념국민생활관에서 열린 '서귀포시 장애인 한마음축제'에서 참석자들이 연쇄적으로 식중독 의심 증세를 보였다.

장애인날을 기념해 매년 열리고 있는 이 축제는 서귀포시 장애인단체연합회가 주최하고, 서귀포시와 해당 단체가 공동 주관했다.

축제에는 장애인과 장애인 시설·단체 관계자, 장애인 가족, 자원봉사자, 공무원 등 1000여명이 참석했으며 모범 장애인·장애인 복지자 유공자 표창과 노래자랑, 윷놀이 등의 순으로 행사가 진행됐다.

이날 참석자들은 행사장에서 도시락을 먹은 뒤 설사와 복통 등 식중독 의심 증세를 보였다. 도시락은 서귀포시에 있는 한 뷔페 음식점이 주최 측에 납품한 것으로 밥과 국, 볶음김치, 간장 돼지불고기, 메추리알 장조림, 시금치, 멸치볶음 등으로 구성됐다.

역학 조사 결과 참석자 1000여명 중 800여명이 도시락을 먹은 것으로 추정됐다. 또 이 가운데 145명이 설사 등의 증상을 보이는 식중독 의심 환자로 분류됐다.

역학 조사는 당시 행사에 참석한 서귀포시 복지위생국 소속 간부 공무원이 식중독 의심 증세가 나타나자, 이튿날 장애인시설과 단체에 연락해 같은 증세를 보이는 이들이 있는지 파악해달라고 요청하면서 시작됐다. 또 식중독 의심 증상이 처음 나타난 시점은 행사 당일인 오후 4시 무렵으로 조사됐으며, 의심 환자로 분류되는 145명 중 7명은 병원에서 치료를 받은 것으로 파악됐다.

도 보건당국은 각 보건소와 행정시·도청 보건·위생부서 등으로 구성된 합동 역학조사반를 꾸려 대처하고 있다. 식품의약품안전처의 식품안전관리지침에 따라 식중독 의심 환자가 50명 이상이면 합동역학조사반을 꾸려야 한다.

도 보건당국은 원인을 파악하기 위해 환자들에게서 채취한 검체와 음식점에서 수거한 도시락을 보건환경연구원에 보내 분석을 의뢰했다. 분석에는 열흘 정도 소요되는 것으로 알려졌다.

또 보건당국은 이번 사태를 계기로 도내 뷔페 음식점과 도시락 업체를 상대로 위생 상태를 점검하는 전수 조사를 실시하고 있다.

보건당국 관계자는 "다행히 음식점에 행사 당일 제공했던 도시락 하나가 남아 있어 검사를 의뢰할 수 있었다"며 "만약 집단 식중독의 원인이 도시락으로 판명되면 해당 음식점에는 변상 조치와 함께 행정처분이 내려질 것"이라고 말했다.

또다른 보건당국 관계자는 "행사 당일 기온이 평소보다 높아 도시락 보관 과정에서 문제가 발생한 것은 아닌지 의심된다"며 "음식점들은 부디 음식 조리, 위생 뿐만 아니라 보관에도 각별히 신경써달라"고 전했다.